崔氏和慶氏的勢力先後被清除後，齊國的政權掌握在高、欒、陳和鮑四大家族手中。其代表人物分別是子尾（高氏）、子雅（欒氏）、陳無宇（陳氏）和鮑國（鮑氏），其中子尾與子雅的權力最大。
子尾與子雅都是齊惠公之後，屬於薑姓公族世卿；鮑國是齊桓公時代名臣鮑叔牙的曾孫。相比之下，陳無宇的家族背景要複雜得多，因為陳氏家族是一個外來家族。
這裏有必要對陳氏家族由來做一番回溯。
陳無宇的先祖陳完原本是陳國公子，公元前672年時，陳國發生內亂，陳國太子禦寇被殺。由於陳完與太子禦寇的交情很好，所以他害怕受到牽連，便逃到齊國。齊桓公很賞識陳完的才幹，想要封他為齊卿。但陳完認為自己不過是逃亡羈旅之臣，不能接受這麼高的待遇。齊桓公便任命他為“工正”，即管理百工的官職。並賜給不少田地，陳完便改氏為“田”。春秋時代的姓氏很複雜，陳完本來是陳國公子，陳國是媯姓國。到了齊國後改氏為“田”，但因為他是從陳國來的，所以又以“陳”為氏。
陳氏家族又可以稱為“田氏家族”。
陳無宇是陳完的五世孫，由於他參與發動政變，使得慶氏垮台，所以被封為“正卿”。陳氏家族從此開始崛起，三世之後，最終取代薑姓成為齊國的統治者，這是後話了。
作為一名外姓齊卿，陳無宇心裏很清楚，要與薑姓世卿相較量自己缺乏根基。陳無宇是個城府頗深，也有政治頭腦的人。他深知欲速則不達的道理，要樹立陳氏的威望，首先必須要取悅於國人，那要做什麼呢？
無論是齊景公還是公族世卿，都習慣於把國家看做是自己的私有財產。齊國一直是個商業很發達的國家，政府與民爭利無疑令老百姓心裏不痛快。根據晏子的說法，當時齊國百姓勞動所得三分中有兩分要入於公室。隻有一分維持衣食生計，社會貧富分化相當嚴重。公室儲備的大量物資腐爛生蟲，而尋常百姓卻忍饑挨凍。不僅如此，齊國刑法相當嚴酷。刖刑是一種主要刑罰，即砍去人的雙腳。以至於假肢供不應求，價格昂貴，這也可以從一個側麵反映齊國的社會現實。在無奈中苦苦掙紮的齊國百姓，自然希望由賢明正直的人來主持齊國的政務。
陳無宇抓住百姓的心理大做文章。
首先，他自己做了一種私人的量器。當時齊國的量器有豆、區、釜和鍾四種。四升為一豆，四豆為一區，四區為一釜，十釜為一鍾，這是標準量具。陳氏的量器則比較大，每種量器要大出四分之一。當百姓找上門來借糧時，陳無宇就以私家量器的標準借出，而以公家量器的標準收回。也就是說，如果借出五升大米，實際上隻收回四升；另外一升等於免費贈送了。當其他貴族殫精竭力想著從老百姓那裏壓榨更多的錢財時，陳無宇反其道而行，施恩於百姓。他的名聲迅速傳遍全國，很快得到民眾的真誠擁護了。
陳氏自從祖上遷居齊國後，曆經五代人，積累了頗多家產。而且也經商有方，財力頗為雄厚。除了在借貸糧食上願意吃虧外，陳無宇在木材、鹽和水產品的買賣上，也實行平價利民的原則。木材從山區運往城邑，售價不超過山區；鹽與海產品從海邊運往城邑，售價不超過海邊，其中的運費統統由他來承擔，這無疑大大減輕了消費者的購買壓力。這些所作所為，大大提升了其在齊國民眾心中的形象。
陳無宇這樣大張旗鼓地討好國人，難道就不怕引來其他家族的防備之心嗎？他是一個絕頂聰明的人，他為國人做了不少好事，這是事實。但他這樣做，並不僅僅出自慈善，更是出自其政治野心。
自從慶氏垮台後，參與政變的子尾、子雅、陳無宇和鮑國成為齊國政壇的四大巨頭。陳無宇跟其他三大巨頭的關係都不錯，他左右逢源。而且做人低調，倒沒有引起其他人的過多疑心。
幾年後，子雅與子尾相繼去世。子雅的欒氏家族繼承人是欒施，子尾的高氏家族繼承人是高強。由於高強年齡還比較小，所以欒施想乘機吞並高氏家族的勢力。他殺死高氏家族的大總管梁嬰，將高氏的重要家臣驅逐出境，然後自己給高強指派了一名大總管。
高和欒兩氏都出自齊惠公之後，關係比較密切，兩家的勢力相當。欒施的倒行逆施引起了高氏家臣們的不滿，他們湊在一起商議道：“我們的小主人已經長大了，而欒施卻要插手我們的家事，這是想要兼並我們家族。”怎麼辦呢？家臣們商量後準備武裝對抗欒施。
高氏家族緊急動員起來，將武器分發給家丁，準備要先發製人攻打欒氏家族。由於高氏宗主高強年齡還比較小，家臣們覺得要攻打欒氏單憑自己的力量還不夠，必須要請人來幫忙。除了欒和高兩家族之外，最顯赫的當然是陳氏家族了。高氏家族向陳無宇求助，老謀深算的陳無宇心裏盤計了一下。如果能打垮欒氏家族，那麼高氏家族由於高強年齡小，所以也不足為患，所以他慷慨地答應出兵相助。
陳無宇也下令分發武器給自己的私人武裝，磨刀霍霍，準備與高氏家族聯手攻打欒氏家族。
欒氏家族的勢力最強大，耳目眾多。欒施陸續收到了一些情報，說高氏家族準備發動進攻。欒施聽了之後不太相信，因為欒和高兩大家族關係一直非常密切。而且高強年幼，怎麼可能起兵攻打他呢？
可是越來越多的情報顯示一場危機正在悄然形成，欒施決定親自前往高氏家一探究竟。
欒施帶著一隊人馬，直奔高府。到了半路時，他又接到了幾個情報，稱陳無宇準備與高氏聯手，攻打欒氏。欒施不能辨別情報的真與偽，索性轉到了陳無宇府中當場對質事情的真偽。
這時陳無宇已經把武器分發給了家兵，並率領這些甲士準備前往高氏府中，會同高氏私人武裝一起攻打欒施。這時家丁來報，欒施已經帶著人馬前來陳府了。陳無宇聽了後大吃一驚，趕緊命令甲士們撤回府中。然後他脫下軍裝，換成出遊的便裝。正在這個時候，欒施抵達門外，陳無宇趕緊開門。
欒施已經嗅出來了，陳府之內有一股火藥味，甲士們還沒來得及卸下戎裝。很明顯，陳無宇必定暗地裏有某種行動。欒施將人馬停駐於陳府之外，一進陳府，劈頭就問陳無宇：“您想幹什麼去呢？”