沈瑄沒出聲，出聲也沒用。
若非燕王逼宋忠離開邊塞，怕是他的領兵權也保不住。宋忠無權削沈瑄的官，卻有辦法將他架空。
大魚吃小魚，小魚吃蝦米，不外如是。
沈瑄出城之後，突然間策馬回身，遙望城頭。
一陣北風吹過，凶名傳遍北疆的沈千戶，白雪晶瑩中揮鞭縱馬，黑色的雙眼，竟比冰雪更冷。
城牆之上，同樣一身著青色武官服的孟清和拍了拍胸口，不由得想起了那夜燈下的沈瑄。
戰場上的殺神，還是如淨竹般的君子？
一個人，竟有截然不同的兩種樣子。
沈瑄讓他起了探究的欲－－望。
抿緊了嘴唇，這很危險，相當的危險。
孟清和立在北風中，久久不動，隻希望發熱的腦子能盡快清醒。
“百戶？”一旁的高福見他臉色不太對，開口問道，“可是傷還沒好？”
“沒事。”孟清和搖搖頭，“隻是在想事情。”
“是雜造局那件事？”高福左右看看，壓低了聲音，“標下再去一次？”
“不必。”孟清和單手按在冰冷的城磚之上，“此事我已報知千戶，千戶自有安排。”
“是。”
高福不再多言，孟清和暫時被他的話引開了心思。
朝廷對火器製造極為重視，設立兵仗、軍器二局，分造火器。京省諸司衛所雜造局也可製造，但種類數量都有嚴格限製。違者當論罪處罰。
幾次三番出言拒絕，不是雜造局大使為難孟清和，的確是不能幫這個忙。
沈千戶倒是有辦法，礙於宋忠等人，衛指揮使徐忠都借口遁了，更不能被抓住“私造火器”的借口，直接將圖紙交給三保帶回北平，交到燕王的手裏最為妥當。
“多事之秋，行事需更加謹慎。”
沈千戶是陳述事實，也是在提點他。孟清和開始反省自己，很多事是他考慮得不夠周詳。古人雲三省吾身，當真很有意義。
沒能給出實物，送出圖紙也有好處。沈千戶手一揮，孟百戶頭頂上的“試”字終於去掉了。從今日起，他就是堂堂正正的正六品百戶，半隻腳踏進了大明官場的門檻，能不能真正走進去，就看他今後的努力了。
至於君子殺神，燈下美人什麼的……暫時不急。
急了也沒用，一個不好，怕是小命都保不住。
想想沈千戶在戰場上縱馬揮刀，殺人如砍瓜切菜一般，孟清和忍不住摸了摸自己的脖子。
他其實隻是有點好奇。
對，隻是好奇而已。其他的心思應該是沒有，絕對沒有！
不停說服自己，風雪中擋在身前的背影，昏黃燈光下的如玉麵容，仍是在腦海中揮之不去。
孟清和頹廢了。
是不是，真沒救了？
蹲下—身，雙手支在城牆上，頭頂電閃雷鳴，孟百戶淚流滿麵。
高總旗：“百戶，你這是怎麼了？”
孟清擦擦眼淚，“本百戶正在感歎自己頑強的意誌力和不怕死的精神，可歌可泣。”
高總旗：“……”讀書人說話，真是相當的高深。
城外巡邏的沈千戶，突然感到背後一冷，韃子？狼群？
策馬回身，天地間白茫茫的一片，連個影子都沒有。
沈瑄皺眉，這種被猛獸盯上的感覺，到底是怎麼回事？
建文元年三月，北平府，燕王全副儀仗啟程前往南京。
隊伍中，一輛四柱親王象輅格外醒目。輅座高一米，輅亭高近兩米，車身塗有紅漆，檻座四周圍有紅漆條環板。車前和左右有門，車內鋪紅花毯、紅錦褥席。椅靠、坐褥、帷幔、紅簾，皆同皇帝所稱金輅類似。