建文元年
正月裏，北平連下了幾場大雪,天陰沉沉的不見晴。房簷下結了幾尺長的冰棱,掰下來,結實得能紮人一個窟窿。
城門上的守軍用力跺著腳,搓著雙手,袢襖裏加了厚實的棉花，仍擋不住刺骨的北風。
一年冷似一年,老天像是發了怒，硬生生的不讓人有好日子過。
風雪中，幾匹快馬從南麵疾馳而來。馬上的騎士帶著皇帝新的諭旨，從南京城出發,披星戴月,日夜兼程,總算在二月前趕到了北平。
看到南邊來的快馬，守衛端禮門的百戶心裏一咯噔。
從去年十二月起，南邊來一次人，北平府就要地震一次。
先是布政使換了，緊接著又是都指揮使司，連開平衛到山海關一帶都不安生。上個月把代王都給抓了，正月裏又來人，莫非真應了城裏那些算命先生的話，燕王是真龍，南京城裏的皇帝坐不穩龍椅了？
“快開城門！”
轉眼之間，騎士已到了城下。
過了戌時，城門輕易不得開，城頭守軍隻能放下吊籃，將來人拉上了城頭。
“立刻派人稟報王府！”
“是！”
查驗來人身份的同時，一名守城百戶下了城門，匆匆向燕王府趕去。
燕王府內，此時正是燈火通明。
存心殿中，燕王用力拍了拍漢陽郡王朱高煦的肩膀，帶著酒意的剛毅麵孔上滿是笑意。
“吾兒有乃父之風，甚好！”
朱高煦主動請纓參與了不久前的邊境軍事行動，雖沒立下大功，卻精神可嘉，可圈可點。
從開平衛返回北平，還帶回了三段式火銃射擊法，張玉朱能等一幹大將均對此法讚譽有加，朱棣甚感麵上有光。對比一下不能上馬的世子，老懷大慰。
“吾兒做得很好。”朱棣撫著硬齜，愈發的滿意，“這才是我朱家子孫！”
朱高煦臉色發紅，顯是因為燕王的誇獎激動不已。
“父王誇獎，兒愧不敢當。”
“當得！”
連日來被建文帝鬧得弄得肝火上升，好不容易有件開心事，燕王看自己這個二兒子，當真是越看越順眼。
“謝父王！”
世子朱高熾恭立在一旁，聽到父親誇獎弟弟，胖乎乎的圓臉上露出了憨厚的笑容，“吾弟能揚鞭策馬，為兄甚羨。”
朱高煦揚起極似燕王的濃眉，笑容得意，看著身高長相都不及自己，肥墩墩的朱高熾，眼中閃過一抹輕蔑。同樣是父王母妃的兒子，不過是生得比他早些，擺出一副世子的樣子給誰看？
“王兄不必如此，愚弟自是期望能有與王兄一同策馬揮刀，並肩作戰那一天！”
話說得再好聽，也是十成十的擠兌人。
朱高熾臉色憋得通紅，朱高煦笑得張揚，燕王看著兩個兒子，眉頭微皺。
對這個無論長相還是性格都不像自己的長子，若說萬分的喜歡，那是違心。可到底封了世子，上下有別，高煦如此擠兌兄長卻也不妥。
再者，世子喜愛讀書，真會被弟弟三言兩語擠兌得說不出話？示弱不錯，過猶不及。
就在燕王準備說些什麼的時候，一名身著葵花胸背團領衫的宦官躬身走了進來。
“奴婢拜見王爺，見過世子，郡王。”
“可是有事？”
“稟王爺，南邊又來人了。”