次日，諸侯會盟，袁紹坐於首席，眾諸侯隻差曹操沒到。袁紹舉杯說道“袁紹非常感激，眾位將軍前來會盟，共襄大義，今日之會，真乃我大漢王朝的中興之兆，空前之盛世啊。”西涼太守馬騰笑道“就是洛陽朝廷也沒聚齊過這麼多英雄豪傑啊。”濟北相鮑信說道“董賊要是知道我等在此聚義，肯定是聞風喪膽。”“我等兵鋒所向，破洛陽取董卓首級，真如探囊取物啊”，上黨太守張揚說完，哈哈大笑。袁術低頭不語。
“十八鎮諸侯往這兒一站，這大半江山就在我們的腳下了，剩下那一小半江山也是彈指可取，列為將軍，此時此刻，我各路人馬相加步軍四十七萬，騎兵十一萬，這比董卓的西涼軍還多出兩部有餘，如此強大的軍力，何愁賊寇不滅。”袁術豪氣道。眾將軍皆說有道理啊。這時孫堅起身說道“袁公，各位將軍，在下有一言，我等既然是聚義會盟，必須先立一位德高望重之士為盟主，統一號令方可進軍剿賊，”眾將皆說“我們都應該遵從盟主號令”。孫堅接著說道“袁本初四世三公，漢相後裔，門生故吏遍天下，賢德之聲遠播四海，在下的意思，請袁公擔當義軍盟主，我等遵奉號令，共同討賊。”“這，”袁紹遲疑，眾將皆說“非本初不可”。袁術身後2將大怒，袁術止之。眾諸侯起身大聲說道“非本初不可，”袁術最後一個站起衝袁紹抱抱拳，什麼也沒說。袁紹看到諸公皆起身，大聲應道“好，既然諸公有令，袁紹隻好奉命了。”
此時城外有3騎進城，守城小校攔住3人問道“站住，爾等何人？”隻見一黑臉大漢說道“小子，快去叫袁紹出來接駕，我大哥前來會盟了.”中間那位下馬說道“三弟不得無禮，這位兄弟請通稟一聲，就說平原劉備，關羽，張飛，前來會盟。”小校聽後大笑道“劉什麼，關什麼，沒聽說過，袁將軍請你們了嗎?”劉備起身說道“天下興亡，匹夫有責，何必要請。”小校聽後說道“既然沒請就快快離去，城關內都是群英聚義，沒你們坐席，走吧走吧，趕緊走。”此時曹操一行也到了。
張飛舉起拳頭對著小校就是一頓暴打，邊打邊說“打你個不長眼的，”。城內士兵圍起了劉關張三人。“哎，想當初我赴王司徒壽宴的時候，也是因為名為太低而被拒之門外，想不到今天這三位壯士，和我同此遭遇，啊”曹操歎氣道。劉備麵相曹操行禮說道“在下劉備，有禮，敢問足下是？”“驍騎校尉曹操”。劉備忙問“你是刺董的曹孟德嗎？”曹操道“曹某未曾建功”。劉備在施一禮說道“孟德兄刺董，已經名揚海內，劉備深感敬佩，”說完鞠躬行大禮。曹操一笑轉身向小校說道“這位將軍，你既沒聽過這三位壯士的大名，那你聽說過我曹操嗎？”小校忙跪下道，“曹公大名，如雷貫耳。”曹操接著說道“在我刺董之前和他們一樣，也是無名之輩，你又怎麼知道今天的無名之輩。來日不會名震天下呢？假如有一天，他們真的名震天下了，你又會不會為今天的所作所為，追悔莫及呢？”小校忙道“曹公說的是，曹公說的是。”曹操回頭說道“三位。隨我入關吧。”劉備拜謝。
剛走進大營，劉備三人就聽到傳令兵大喊“驍騎校尉曹操引家丁四千前來會盟，”眾人皆相迎曹操，眾人落座後，袁術抬頭一看，軍營之中站著三位壯漢，隻見其首一人生得身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，麵如冠玉，唇若塗脂，身後兩人左麵那位身長九尺，髯長二尺;麵如重棗，唇若塗脂;丹鳳眼，臥蠶眉，相貌堂堂，威風凜凜。右麵那位身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎須，聲若巨雷，勢如奔馬。隻見其大喊“嗨，你們沒有看見我哥哥在這裏嗎？”劉備低聲道“三弟不可無禮。”袁紹坐下後，問道“孟德，這三位壯士是你的人嗎？”“倒也不是，我是在關前與他們相遇，當時守將正在為難他們，我順便就把他們帶進來了,都是陌路英雄嘛。”說完拉著劉備三人就開始介紹，一指袁紹道“這位就是咱們的盟主，袁紹，袁本初將軍。”；劉備向袁紹行禮，袁紹起身回禮。曹操一指劉備，尷尬一笑道“對不起，我實在是記不住你的名字了。”劉備說道“稟袁盟主，在下劉備字玄德，一指左邊那位接著說道，這位是我二弟關羽字雲長，剩下那位是我三弟張飛字翼德。”袁紹聽後問道“請問足下是何出身？”劉備低頭道“我是漢室宗親，景帝之子中山靖王劉勝之後。”袁紹聽聞臉色大變，又問道“請問足下從何而來，現在居何官爵，又以何事為業啊？”“劉備世居鄉裏，並無爵位，織席販履為業，二弟關羽河北解良人士，以守門護院為業，三弟張飛河北涿粥人士，以賣酒屠豬為業。”眾將皆笑，唯有曹操，袁術表情凝重。袁術說道“術以為，一個堂堂帝王之後，能在大庭廣眾之下，天下英雄麵前，將織席販履，賣酒屠豬說的如此泰然，可見此人心胸不凡啊”。眾將皆說“說的是啊，說的是啊”。袁術心想（我的起點高了劉備那麼多，再不成功，找個地方上吊的了）