何美的老家在江北的一個小縣城，雖然同屬於江京省，江南和江北卻是不同的世界，江南的縣城都已經發展的和城市沒有什麼區別，連鄉下也建的跟別墅區一樣，江北的情況卻慘的多，何美的爸媽是一個江北縣劇團的員工，爸爸是拉弦子的，叫何平。媽媽則是唱青衣的，叫王美玲。何美的媽媽年輕的時候也是個美人，年輕的時候拜師學藝，靈性還不錯，很快在師兄弟中脫穎而出，那個時候剛剛改革開放，私人劇團還很少，職業演員的出路就是進入政府劇團，有一份穩定的工作，可以保證個溫飽，就很知足了。
但是這樣的機會太難得了，不是人人都有機會進入縣劇團，那個年月的人們都很貧困，物質匱乏。機會對於他們比現在的人們更有強大的吸引力，何美的姥爺不知道托了多少人，終於讓何美的媽媽進了縣劇團。在劇團的工作，何美的媽媽比誰都盡心，但是也沒誰特別注意她。一次為縣領導演出時，她使出了渾身解數，演了一出拿手的斷橋，聲色並貌，將一個有情有義的白素貞演的活靈活現，她看到下邊有的人被她感動的流下淚來，努力了這麼久，終於得到了領導的認可，自然喜不自勝。更令她想不到的是，演出以後，劇團的領導老金讓她周末跟他一起去辦點業務，以前老金都是帶劇團最有名的花旦去，這次竟然選了她，周圍和她差不多一起進劇團的年輕演員向她投來了羨慕的目光，讓她十分受用。
周末很快就到了，王美玲跟著老金團長出發了，到了辦事的地點，才知道是跟縣裏洽談戲曲的發展，就在縣裏最好的飯店，人民飯店，這麼好的飯店，她還是第一次來，王美玲怯生生的跟著金團長落了座，用她的餘光看了一下周圍，人不多，除了她和金團長就還有一個人，她一眼就認出了坐在對麵的是上次看自己演出叫好的那個縣領導。這讓她更不知所措，那一聲好她想了很久了，正叫在她的心坎上，今天又見了麵，雖然內心滿是喜悅，卻又不能露出半分，金團長扯東扯西，看兩個年輕人有話聊了，就借故出去了，再也沒有回來，王美玲跟縣領導聊著戲曲，沒想到他真的很懂演戲，王美玲把他當成了自己的知己，兩個人也算趣味相投。
這樣的日子過了幾年，王美玲和這個叫周政的縣領導到了談婚論嫁的地步。劇團的員工對王美玲越來越尊重有加，連劇團領導都要求何美的媽媽去做一些事，可是好景不長，周政在縣裏服務了幾年，升官了，被調到了市裏工作，剛走的時候還有聯係，慢慢的聯係也斷了，後來又聽說好像和市裏領導的女兒結了婚。王美玲也就相當於分了手，這些本來不應該對何美的媽媽再造成什麼影響，她已經夠傷心了。可是在那個年月，女人被男人牽牽手都會懷疑自己會不會懷孕，何況在一起了兩三年，風言風語多了起來。
在周政被調走兩年後，劇團的人看那個領導再也沒回來過，對待何美媽媽的態度也變了，甚至有人謠傳她是那個縣領導的小三，被人玩了以後甩了，何美的媽媽也是百口莫辯，隨著年齡越來越大，連結婚都成了問題，最後何美的媽媽找了同劇團一個拉弦子的，也就是何美她爸何平。
拉弦子的出身也苦，可人老實，拉了一手好弦子，在劇團是出了名的嘴笨。談戀愛就更不會了，快三十也沒結婚，當有人給何平介紹王美玲的時候，他滿心的歡喜。雖然人人都說何美的媽媽不是好人，可是拉弦子的感覺是自己拾到了寶，從開始交往，每天都對何美的媽媽關懷備至，時間久了，何美的媽媽也對拉弦子的產生了感情，慢慢從以前的傷痛中走了出來，後來兩個人就辦理了婚事。
劇團的人們好像也慢慢忘了以前的事了，何美的媽媽又成了劇團的主角，過了兩年又生了個女娃，何平為了表達自己對妻子的愛，特意給女兒取了何美這個明字，用自己的姓加上妻子的名，劇團的人說拉弦子的天天老實巴交，取名字這事上還挺浪漫，拉弦子還是一如既往憨憨的笑。
拉弦子的由於為人厚道，與人無爭，也當上了劇團辦公室的小科員，一家人日子過的開心而又安靜，何美慢慢的長大，上了幼兒園以後，何美的媽媽開始升官，也越來越瞧不上那個拉弦子的老公了，過了幾年何美媽媽的官越來越大，就被調到省城來了，可是到了省城何美的媽媽卻感覺離自己的專業越來越遠了，因為江南和江北的劇種是不一樣的，到了京南，何美媽媽的官是升了，卻沒了演出的快樂，和拉弦子吵架的次數更多了，拉弦子的還像以前拉著弦子，隻不過是在省劇團拉，按說快走到人生巔峰了，可是他聽到了很多讓他沒有任何男人尊嚴的事，這些事他又無能為力，他也不能給別人傾訴，心裏難受的時候就一個人喝悶酒。