第九章 走出“零和遊戲”，從損人利己到合作雙贏 (3)
第二天，上柱國子良入見楚王。楚王說：“寡人得以返國為王，是因為把東地五百裏許給了齊國。如今齊國派人索取土地，如何是好？”子良道：“大王不能不把地獻給齊國。大王身為一國之君，金口玉言，已經答應獻給具有萬乘之強的齊國五百裏土地，如果食言，便是不守信義，以後便無法同諸侯結盟締約。大王可以先把土地獻給齊國，而後再進攻齊國。獻地於齊，這是講求信義，然後再以武力奪回，這也無可厚非。因此，臣以為應該獻出東地。”
子良退出，昭常入見楚王。楚王說：“齊國派使者來索取東地五百裏，該怎麼辦？”昭常說：“這地不能給楚國。所謂萬乘之國，是因為有廣大的地盤，如今割去東地五百裏，這便使我國的領土少了一半，為此，雖有萬乘之國的稱號，連千乘的實力都沒有。因此，為國為民計，這土地絕不能給！臣請求鎮守這東地五百裏。”
昭常退出，景鯉入見楚王。楚王說：“齊國派人索取東地五百裏，這可怎麼辦？”景鯉說：“東地肯定不能給齊國。可是，單憑楚國也難以保住這塊地。另外，大王身為一國之尊，金口玉言，答應把東地五百裏給齊國不兌現，天下的人都會說您不守信義。可是楚國又難以獨守此地，因此，臣請向西求於秦。”
景鯉退出，慎子入見楚王。楚王便把三位大夫的計策講給慎子聽：“子良見寡人說：‘不能不獻東地，可以先獻地後施武力奪回。’昭常見寡人說：‘不能獻地東地，昭常願意守住東地。’景鯉見寡人說：‘不能割地於齊。不過楚國無力獨守，臣請求救於秦國。’寡人用他們三人中誰的計謀更好呢？”慎子笑著答道：“大王可以同時采納三個人的意見啊！”楚王頓時變色道：“你這是什麼意思？”慎子說：“請允許我借鑒他們的意見，說完了大王就知道三計並用的可行性。大王發上柱國子良車五十乘，次日起兵，到北麵齊國去獻地；然後，派昭常為大司馬，明天令他前去鎮守東地；同時派景鯉率五十乘車，向秦國求救兵。”
楚王聽從了慎子的計謀。子良到齊國，齊國派使者接受東地。而昭常卻對齊國的使者說：“我奉命鎮守東地，並且與東地共存亡。我這五尺之軀、六十之齡，以及三十餘萬楚國將士，甘願為守東地而獻身。”齊王對子良說：“大夫您來獻地，卻讓昭常守住東地，這是為什麼？”子良說：“臣是傳達楚國之君的意誌，而昭常假借王命。請大王進攻東地，征討昭常。”然而，齊國的大軍還未到達齊楚邊界，秦國就派了五十萬大軍到達齊國的右部邊界，說：“齊國無信無義，阻止楚太子歸國，又要強占楚國的東地五百裏，這是不仁不義之舉。如果停止用兵，也就罷了，否則，我們就與你們決一死戰。”齊王非常驚恐，趕緊請子良回國，又向西出使秦國，以解舉國之難。就這樣，慎子既兌現了楚王的諾言，又保住了土地。
在楚東地五百裏的歸屬問題上，慎子等人的最終目標其實是統一的，即不想承擔言而無信的罵名，更不想交出東地五百裏。但慎子之前三個人的意見都存在缺陷，顯然都不足取。慎子綜合三個人的意見向楚王提出了最佳方案：派上柱國子良到齊國轉交土地，以此證明楚王是守信用的。在此之前，先派昭常保衛這片土地，他以大臣君保國的名義去做，既無損楚王的威望，又可保證土地的安全。但齊國兵強馬壯，人多勢眾，楚齊交戰，也可能楚敗於齊。為保險起見，同時求助於秦。最終，本來很棘手的問題被圓滿地解決了。