五日之後，蒼梧國皇宮，朝天門廣場。
朝陽東升，霞光萬丈，兩千多名少年被分作三組，整齊地排列著。
第一組四五百人，是京城的王公貴族子弟，和從京都附近選拔出來的少年。皇帝劉熙的獨女——天儀公主劉蘊，前朝太子劉晦的兒子——小胖子劉舍，也站在了一群少年之中；另外兩組則是從各地選拔出來的少年，每組千人的樣子。
在每一組少年的前麵，各站立著兩個身著道袍的修士。其中站在前麵手拿測靈儀的，是三家門派的核心弟子，個個都是煉氣期大圓滿境界，負責測試少年靈根屬性；站在後麵的，手中拿著幾枚玉牌，正是三大門派派出的內門執事，看樣子是負責記錄少年靈根的。每一組的核心弟子和內門執事都來自不同門派，以利相互監督。
在廣場正東，搭建了一個高台，台上放置了三張長桌，分別坐著三人。中間白袍男子是落雲宗的曾天舒，左首青袍女子是天水宗的黃霞仙子，右首黑衣男子自然是天機門的厲寧。在黃霞仙子的身後，站立著一個相貌俊美的六七歲模樣少年，正是剛剛拜入天水宗的張衍之。
三人間氣氛並不融洽。曾天舒死死盯著黃霞仙子，恨不得要擇人而噬一般，陰沉沉地說道：
“貴宗好手段，竟然搶我們落雲宗看好的人！”
“曾兄這是哪裏話？我這徒兒拜我為師的時候，可不是你們落雲宗的人。”黃霞仙子淡然笑道。
“嘿嘿，在選拔大會之前，仙子就私下裏把這姓張的小娃娃收入門中，恐怕不大和規矩吧？一會選弟子的時候，這小娃也要放入其中，按照順序重新選過，這才合理！厲兄，你說呢？”
“嗬嗬……”厲寧幹巴巴地笑了兩聲，一副事不關己的樣子。
“曾兄這話似乎不太妥當吧！我這徒兒，之前可未曾報名參加此次遴選，自然與此次選拔無關！厲兄，你說是不是啊？”
“嗬嗬……”厲寧幹巴巴又笑了兩聲，想了想還是勉強點了點頭，畢竟五兩天星沙還沒到手呢。
“你，你們……”曾天舒看了看二人模樣，氣呼呼地說不出話來。
“曾兄，何必為此事生氣呢？小妹來之前，帶了幾兩上月剛炮製的冥靈普洱茶，一會選拔結束，便讓晚輩送過去……”
“哼！”
兩人爭吵的工夫，場內的選拔大會已經開始。三名核心弟子手拿著測靈儀，開始一一檢測場內少年的靈根。
不過張衍之的目光，卻隻是停留負責第一組選拔的天水宗女弟子身上。原本的青蔥少女，已經出落成亭亭玉立的少婦模樣，翠綠色的衣衫，也換成了青色的道袍；不過看頭上的垂掛式發髻，似乎仍是一位沒有出閣的少女打扮。但是寂寞清冷的眼神，似乎卻比十多年前更加深邃了。
“蝶衣小妹，沒想到我們這麼快又見麵了！”
這五日，張衍之一直跟隨在黃霞仙子身旁，在不斷的旁敲側擊之下，從師父的口中，大體知道了一些十三年前試煉結束後發生的事情。
上屆試煉，共有三十五名弟子入穀，最後活著出來的，隻有十六人。其中牽牛穀、落雲宗和天水宗各三人，金仙寺、天機門各二人，落雲宗風靈根弟子慕容垂還身受重傷；其餘的十大家族之中，隻有麒麟穀終家、棲鳳坡蔡家和三門山童家的三名弟子得以幸存。
天水宗出來的是駱雪兒、朱離和汪彬，蔡蝶衣不知何故，並沒有殺掉出賣崔顥的汪彬；而與崔顥組團進入穀中的四人中，除了李大富之外，駱胤不知何故也死在了其中。
清點戰果的時候，牽牛穀生存下來的三名煉氣大圓滿弟子，共拿出了九十多株靈草和五顆靈獸內丹，折合共計一百五十五株百年靈草，位列第一；落雲宗的慕容垂，共收獲一顆金角蟒內丹和三十多株靈草，折合五十多株靈草，再加上另外兩名弟子的收獲，共計一百一十三株百年靈草，還是排在了第二位；天水宗三人共計收獲九十八株靈草，位列第三，不過讓張衍之奇怪的是，駱雪兒竟然隻拿出了二十株靈草，連慕容垂的一半都沒有；排名第四第五的金仙寺和天機門，則隻獲得了四五十株靈草。
應該說，上屆試煉是曆屆試煉中收獲最少的一屆，難怪築基丹價格會漲到五十塊中品靈石以上。
不過上屆試煉最令人側目的，當屬棲鳳坡蔡家的試煉弟子蔡蝶衣。這名不見經傳的煉氣七層少女，竟然從儲物袋中取出了近八十株靈草！更令人驚訝的是，其中大部分靈草，都是兩三百年藥齡的靈草！兩百年以上藥齡的靈草都是加成的，最後評定成績，蔡蝶衣竟然以一百四十株靈草力壓群雄，高居所有試煉弟子的首位！