金朝位於富庶的南方平原，輝江與淩河曲曲折折蜿蜒交彙於最廣闊的白沙河，構成南方複雜而秀美的內陸水道，也造就了令人豔羨驚歎的繁華水國。金人崇孔聖儒佛，喜穿寬袖長袍，文風清雅。女子精於紡織刺繡，居於內室，禮教有序。
雖則建朝不過百年，卻在開國太祖和世宗皇帝勵精圖治下，漸顯盛世風姿。鑿通內河，梳理漕運，鼓勵農桑，減低賦稅，大力興修水利，大開科舉之路，廣攬天下人才，使得金朝商業興盛，物資繁榮。相比起東北部的崢國，西北的秦國，以及海上的瓊國，不遑多讓。
江南之繁華在趙府可見一斑，趙府最富貴之地又首推老夫人所居之福馨堂。
清瀾帶著沁雪一路行來，暗自驚歎，哪是趙夫人的思雲居可以比擬？
穿過延展回廊，隻見處處雕欄玉砌，四周種植著奇花異草，中間條石鋪路，布景雅致，別具匠心，每至曲折處必有妙趣，或是一假山盆景，或是一株恣意嬌花，或是一菱彩粉琉璃，又或是一碧淙淙清泉，端的精美氣派。
不久便見轉角飛簷。輕提裙角，三蹬青石台階，抬頭見屋簷下掛著四盞八角彩繪宮燈，中間掛著一塊橫匾，筆跡圓潤，墨印端方，正是“福馨堂”三字，側下方竟是先帝禦印。
一個小丫頭正推開風門，挑起珠簾，就見一個老嬤嬤笑臉迎出門來，正是祖母跟前最得力的於媽媽。
於媽媽是祖母當年的陪房，協助祖母管理著內宅人事，本是個極精幹的厲害人物，府中沒有一個仆役不敬著她。如今年紀也大了，交接了手中權勢，就跟著老夫人在後堂吃齋念佛，幾年下來愈發顯得慈眉善目。
沁雪忙上前給於媽媽行了個禮，熱情的打招呼：“怎麼勞煩您出來了？”
清瀾恭敬地喊了聲“媽媽”。
於媽媽笑著給清瀾行了禮。這才回道：“可不是見到大小姐過來了嗎？怎麼也不使個丫頭喚一聲，讓媽媽過去帶個路。就是活動活動老奴我這把老骨頭也是使得的。”
清瀾微微驚訝。難道這具身子還有如此好人緣。她絲毫不知緣故，該怎樣應對？
隻得謹慎地淺淺一笑：“媽媽說笑了，怎能勞動您呢？誰不知道您是祖母跟前離不開的貼心人，若是祖母找起，還不得把這府裏內外都翻遍了。”
於媽媽眯著眼笑起來，似是高興得很：“這幾日不見大小姐，心裏實在叨念的緊，一見麵竟給老奴灌起蜜糖來了。大小姐金口，這還不羞煞老奴了！”聲量卻放得意外的大。
就見遠處一位錦衣青年少年帶著個小廝緩緩踱步而來，沁寒的天氣卻手持一把水墨山水扇翻轉不已，腰際墜著一枚玉佩在衣袂蹁躚間隱隱沐著晨光，遠遠望去竟是個風雅人物。
沁雪輕輕抿嘴一笑，隨即微皺起俏鼻，插嘴道：“小姐，如今已過了秋分，早上寒得緊呢。你病剛好，還是請於媽媽帶你進屋暖暖吧。”
清瀾暗自好笑，小丫頭淘氣得很呢。背過身去警告的看了她一眼，小丫頭偷偷吐了吐舌頭，扮了個鬼臉，隨即低下頭，一副眼觀鼻鼻觀心的正經樣子。
於媽媽似乎什麼也沒看到，自己輕輕掌了個嘴言笑：“看老奴這不長記性的腦子，倒是沁雪丫頭說的有理。大小姐請快隨老奴進屋，老夫人可念叨你好幾天了！”
門邊一個小丫頭打著簾子，於媽媽領著清瀾二人進了東屋。
清瀾正要坐下，一個聲音突然湊近：“多謝大小姐賜下毓顏霜，不然水蘭這丫頭怕是要留下傷疤了。這份大恩老奴記在心中。”卻是於媽媽。
原來如此！水蘭正是於媽媽的女兒。卻不是家生子，本在外麵養著，遭難過不下去了才賣身奴婢。
那日落水剛醒來時，就聽得外麵悲號痛哭之聲。竟是水蘭為自己落水之事被劉姨娘派人按住責打。本是被無辜牽連，清瀾又怎能忍心，忙叫沁雪送了最好的傷藥去。
不想這傷藥也大有來曆，竟是母親當年的陪嫁，是海瓊國所進貢，療效甚好，尚能祛疤養顏，當時宮內嬪妃爭搶，皇室如今亦所存不多。外祖父曾被賞賜下兩瓶，皆做了愛女的嫁妝。這藥就被初來乍到搞不清狀況的清瀾隨手送出，無怪乎於媽媽今日如此熱情。
緣由弄了個明白，清瀾倒是安下心來。笑道：“媽媽不必掛懷。水蘭本也是被無端牽連了。”
於媽媽微微一笑，卻不再搭言。
屋中寧靜，清瀾不由打量起屋裏的陳設。
正麵黑漆臨窗榻上鋪著猩紅洋毯，設著大紅金錢蟒靠背，石青金錢蟒引枕，秋香色金錢蟒大條褥。兩邊設一對梅花式洋漆小幾。左邊幾上文王鼎匙箸香盒，右邊幾上汝窯美人觚。觚內插著實現花卉，並茗碗痰盒等物。地下麵西一溜四張椅上，都搭著銀紅撒花椅搭，底下四副腳踏。椅之兩邊，也有一對高幾，擺著翡翠為葉玉石為枝的萬年石青料盆景。其餘陳設，自不必細說。