中國是一個地大物博、人口眾多、擁有五千年文明史、又充滿著活力與生機的泱泱大國。
作為中國人，最為祖國燦爛輝煌的過去與迅速崛起的今天而感到驕傲。
中國曆史，源遠流長。從夏至清，就先後經曆了二十多個朝代。每個朝代又經曆了數名或十幾名、數十名帝王。史料充棟，浩如煙海。一般人既無必要，也不可能全部瀏覽。
中國曆史，博大精深。它是中國曆代風流人物和廣大人民群眾智慧、謀略、經驗、教訓的結晶；是一座取之不盡用之不竭的精神財富寶庫；是現代國人，尤其是青年學子們修身立世、建功立業不可不窺的堂奧。
為使其簡明扼要、層次清晰，易讀易記、琅琅上口，筆者特參照編年史的順序，采用四言押韻的句式，寫成了《四字綱鑒》一書。內容從遠古曆史傳說和曆朝曆代的帝王史、政治史、經濟史、文化史、法製史等方麵，均一一分列專章專題進行專寫。通過這些內容，大致展現中國曆史的各個側麵，力圖幫助自學曆史者了解每一個朝代的盛衰興亡與變遷概況，進而掌握曆史發展的脈絡，明確重大曆史事件發生的時空關係，使繁複浩瀚的曆史經緯了然於胸，“思接千載，視通萬裏”，從中領悟哲理，啟迪睿智，開拓眼界，創造未來。
書山有路勤為徑，史海泛舟伴導遊。《綱鑒》是一部比較理想的、全麵係統的國史啟蒙導讀手冊。短小精悍，言簡意賅。一書在手，五史俱全；曆史精華，盡含其中。它適合社會各界人士的閱讀和瀏覽，尤利大、中學生的看和讀。
怎麼看？怎麼讀？林語堂先生十分讚賞曾國藩的說法，曾氏認為，讀書與看書不同，“看書如攻城掠地，讀書如守土防隘，二者截然不同，不可聯，也不可混”。哲人有言，法無定法，運用之妙，存乎一心。
筆者幼讀經典，獨鍾曆史，經過長期思考醞釀，曆時八載寫成此書，但水平有限，不妥與錯誤之處在所難免，敬希廣大讀者不吝賜教，以期再版時修正。
夏道成
2007年8月於重慶