在明代曆史上，有這麼一個皇帝：被俘後又被無條件放回來；下台後又靠政變重登皇帝寶座。在明代曆史上，隻有他先後用過兩個年號。他，就是明英宗。
土木之變
宣德十年（1435年），明宣宗去世。九歲的皇太子朱祁鎮繼位，改明年為正統元年，是為明英宗。
明英宗是在太監王振的服侍下長大的。王振是蔚州（今河北蔚縣）人，少年時自閹入宮。他為人狡黠，善於阿諛奉迎，因而很得明英宗的歡心。明英宗繼位後，破格提拔他為司禮監太監。明英宗對王振言聽計從，呼為“先生”而不稱名。司禮監是明宮廷二十四個衙門中職權最大的一個。其中的提督太監，兼督東廠；掌印太監，主管章奏；秉筆太監，照閣票批朱，即代替皇帝對於內閣票擬的諭旨以朱筆裁定。這樣，司禮監太監既掌廠衛，又有批紅之權，很容易借君主的權威專權用事。王振入掌司禮監後，倚仗著明英宗的寵信，壓製群臣，專橫跋扈，“生殺予奪，任己愛憎”。明代宦官專權的局麵開始形成。
王振當權之日，政治日漸敗壞，內外官吏莫不貪殘，賄賂公行。王振大權在握，群臣爭相阿附。凡朝覲官吏來見王振，必獻百金為禮。更有甚者，王振還勾結蒙古貴族，進行大量走私。他唆使其黨羽、鎮守大同的太監郭敬，每年私造箭鏃數千甕送給瓦剌，瓦拉則還贈良馬給王振作為報答。在王振及其黨羽的擾亂下，明朝北部邊防受到嚴重削弱。
元朝滅亡後，蒙古貴族退出中原，返回大漠南北，不久即分為三大部：韃靼部、瓦剌部和兀良哈部。正統初年，瓦剌部強盛起來，其首領脫歡統一了瓦剌和韃靼兩大部，擁立元朝皇族後裔脫脫不歡為可汗，自稱丞相。正統四年（1439年），脫歡死，其子也先自稱太師淮王，把持大權，脫脫不歡僅是名義上的可汗。也先不僅征服了北方蒙古各部，又西征哈密，控製西域要道，東破兀良哈三衛，侵擾遼東，威脅朝鮮，日漸跋扈，成為北方嚴重的邊患。
正統十四年，也先以明朝削減馬價、拒絕求婚為借口，製造事端。七月，發兵四路向大同、宣府（今河北宣化）等鎮進攻，兵鋒甚銳。大同守軍出戰失利，塞外城堡，所至陷沒。
邊報傳來，王振極力慫恿明英宗禦駕親征，希圖僥幸取勝。明英宗聽信王振的煽惑，發出親征的命令，限令兩天後出發。事出倉促，舉朝震駭，百官紛紛諫止。但明英宗一意孤行，竟下令再諫者以煽動軍心論處，斬首示眾。七月十七日，明英宗命其弟郕王朱祁鈺留守北京，自己和王振率五十萬大軍匆匆從北京出發。因為來不及準備好軍隊必須的糧草輜重，便按照王振的主意，給每三個士兵發驢一頭，炒麥三鬥，戰靴兩雙。士兵還要自帶棉衣。
明軍離京後，北出居庸關，過宣府，向大同進發。大軍未至大同，兵士已乏糧，饑寒交迫，死者滿路。加上連日風雨，軍心更加動搖。隨駕的大臣都力勸明英宗趕快回京。王振對此十分惱怒，把在場的大臣痛罵一頓，又罰他們終日長跪於荒草之中。八月一日，明軍抵達大同。這時，傳來前方明軍全軍覆沒的消息。王振的心腹宦官郭敬看到事情不妙，悄悄建議退兵。王振這時也慌了手腳，急忙下令向蔚州退卻。蔚州是王振的老家，王振想把皇帝請到家中住幾天，以顯示榮耀。可是，走了四十裏以後，王振忽然想到五十萬大軍到達蔚州缺少糧食，難免不損壞自己地裏的莊稼，於是又改變了主意，下令改道向宣府撤去。也先聽說明英宗退兵，就日夜兼程，緊追不舍。
十三日，明英宗幾經迂回周折，逃到土木堡。此地距離懷來縣城近二十裏，本應入城防守。但王振檢查自己的輜重時，發現還有一千多車財物落在後麵沒有到達。這些財物都是他沿途勒索的，他怕落入也先之手，便下令全部人馬在土木堡紮營等候。兵部尚書鄺野見形勢危急，唯恐明英宗有失，兩次上奏章請明英宗迅速入關，留重兵殿後，但奏章都被王振壓下不報。鄺野拚命闖進行殿，要當麵啟奏。王振派人攔住，破口大罵：“腐儒懂得什麼軍事？再胡說八道就殺死你！”
鄺野義正詞嚴地回答說：“我為國家安危，為什麼以死來恐嚇我？！”王振愈加惱怒，喝令武士把他拉出斬首。鄺野見事情無望，在行殿外和幾個老臣抱頭痛哭。
十四日，王振想繼續撤軍，但瓦剌大軍已經逼近，遂不敢輕舉妄動。不久，瓦剌軍將土木堡團團包圍起來。土木堡地勢高，挖井兩丈多深還見不到水，而距土木堡以南十五裏的河流又被瓦剌軍占領，明軍人馬已有兩天沒喝到水，饑渴難忍，軍心更加浮動。
十五日，也先派使者假意講和，並指揮軍隊佯裝撤退。明英宗和王振信以為真，立即傳令移營就水。明軍將士接到命令，爭先恐後地跳出壕塹，向河邊飛奔。也先見明軍大亂，立即出動精銳騎兵，從四麵八方衝殺而來，大呼解甲者不殺。明軍如決堤的洪水，爭先逃竄，勢不能止。精銳的瓦剌騎兵隨後追殺。他們如同衝入密集的羊群一樣，用長矛大刀把明軍成片砍倒。滿山遍野到處都是明軍的屍體。明英宗率親軍突圍不成，下馬盤膝麵南而坐，被瓦剌軍俘虜。明英宗被俘後，護衛將軍樊忠把怒火都集中在王振身上，衝上去一錘把王振打死。他憤怒地喊道：“我為天下除此賊！”接著，又拚死衝殺，殺敵數十人，力竭而死。
這一仗，明軍士兵死傷數十萬，隨駕的數百名官員戰死。“騾馬二十餘萬，並衣甲器械輜重，盡為也先所得。”也先押著戰利品和明英宗，凱旋北還。這就是明史上有名的“土木之變”。
北京保衛戰
昏庸無能的明英宗朱祁鎮和利欲熏心的宦官王振，輕而易舉地就把五十萬將士葬送了。八月十七日，土木之變的敗報傳到北京，舉國震動。當時，北京隻有老弱病殘士兵不滿十萬，人心惶恐不安，一些大臣竟在殿廷上號啕大哭。
麵對咄咄逼人的瓦剌軍隊，朝廷中出現了兩種針鋒相對的意見。以翰林侍講徐珵為首的一些官僚，害怕戰爭，主張遷都南京，苟安偷生；以兵部侍郎於謙為首的一些愛國官吏則主張抗戰到底。郕王朱祁鈺召集群臣商議戰守大計時，徐珵公然主張逃跑。他裝模作樣地說：“我從星象上看出天命已變，隻有趕快南遷，才能避免更大的災難。”於謙聽到這種無恥讕言，非常氣憤，立即挺身出來予以痛斥：“言南遷者，可斬也。京師天下根本，一動則大事去矣。”他告誡人們，且莫忘記南宋偏安的教訓。由於於謙等人的據理力爭，主戰派的意見占了上風。主戰派又進而指出，國家處在生死存亡之際，必須有一個較為明智的成年皇帝。因此，他們聯名上疏，請郕王即皇帝位。二十九日，皇太後傳旨，同意郕王即皇帝位。九月六日，郕王朱祁鈺即皇帝位，遙尊明英宗為太上皇，以明年為景泰元年，曆史上稱他為明景帝。
皇太後和明景帝見於謙抗戰態度堅決，就任命他為兵部尚書，抵禦瓦剌的進攻。於謙受命於危難之際，“毅然以社稷安危為己任”，在短短一個多月時間，他籌集了二十二萬軍隊，布列於京師九門之外，嚴陣待敵。在抓緊時間修造兵甲、整頓部隊的同時，為了安定人心，又奏請打開通州官倉，運米進京。在於謙的努力下，人心很快就安定了。
十月，也先挾明英宗入紫荊關，直逼北京城下。但見明軍嚴陣以待，軍容甚盛，未敢輕犯。也先置明英宗於德勝門外土城關，先是以議和為名，邀索大臣迎駕，妄圖以詭計取勝，未能得逞。繼而又以萬騎攻擊德勝門。於謙親自駐兵德勝門，指揮守軍迎戰。瓦剌軍被打得大敗，也先的弟弟索羅也被炮火擊斃。也先又轉攻西直門，也受到明軍阻擊。瓦剌軍又進攻彰義門土城，城中居民皆升屋投磚石擊敵，呼聲動天，瓦剌軍又被擊敗。在各地明軍相繼勤王京師的形勢下，也先深恐退路被截，乃挾明英宗拔營退走。
也先俘獲明英宗時，原以為奇貨可居，足以要挾明朝，但在明景帝即位以後，要挾明朝不能得逞，明英宗已失去作用，甚至成為恢複蒙古和明朝正常關係的障礙。景泰元年（1450年），也先將明英宗放歸。蒙古貴族同明王朝又重新恢複了昔日的貢使貿易關係。
廢立太子的風波
景泰元年（1450年）八月十五日，當了整整一年俘虜的明英宗朱祁鎮又回到了北京。明景帝朱祁鈺親自率文武官員到東安門迎接哥哥歸國。在中國曆史上，漢族的皇帝被俘，又無條件地被送回來，這還是第一次。
朱祁鎮歸國以後，就被直接送到南宮軟禁起來了。他不能隨便召見任何人，不能過問朝政，不能越出南宮一步，得不到宮牆外麵的一點消息。他是一個帶著太上皇頭銜的囚犯。朱祁鈺把哥哥看作最危險的敵人，甚至覺得哥哥是一顆定時炸彈，隨時都可能炸毀自己的皇帝寶座。他派靖遠伯王驥為南宮守備，讓他嚴密地看守著哥哥，嚴禁其與外界交往。盡管如此，朱祁鈺仍然認為自己的地位不保險，因為“土木之變”後立的皇太子朱見深是太上皇的兒子，不是他自己的兒子。因此，他處心積慮地想廢掉朱見深，改立自己的兒子為太子。為了把皇位傳給自己的兒子，也為了讓那些見風使舵的大臣死心塌地地跟他走，朱祁鈺用加官晉爵、賞賜金銀的辦法來籠絡大臣，希望大臣們支持自己的行動。群臣雖然已得到賞賜，卻沒有人肯冒風險建議更換太子。正當朱祁鈺萬分苦惱的時候，廣西思明州（今貴州岑鞏）都指揮黃玹上疏請求更換太子。
黃玹的異母弟黃瑜是思明州的土知府。黃玹為了竊取知府的職位，謀殺了弟弟全家。其弟的仆人向廣西巡撫衙門告發，總兵官武毅將此事上奏朝廷。黃玹為了活命，就派遣部下到北京，上疏請求更換太子。朱祁鈺得到黃玹的奏疏，大喜過望，說：“想不到萬裏之外還有如此忠臣！”他下令宣布黃玹無罪，並加封其為都督，讓他來京陛見。
朱祁鈺把黃玹的奏疏交群臣討論，提出了更換太子的問題。在朱祁鈺的授意下，內閣大學士陳循首先表示支持，接著群臣紛紛附和。隻有於謙、王直等少數人遲疑不決。最後禮部尚書胡瀅代表群臣奏稱：“陛下膺受天命，中興邦家，統續之傳，宜歸聖子。黃玹所奏，上合天心，下合民願。”朱祁鈺又一次封賞眾臣。景泰三年（1452年）五月，朱祁鈺下詔，終於把太子朱見深降為沂王，立自己的兒子朱見濟為太子。
景泰四年（1453年）十一月，新太子朱見濟突然病死。於是，立皇太子的問題馬上又成為朝中議論的中心。由於朱祁鈺再無兒子，必須立別人的兒子為太子，很多人重新想到朱見深，在心理上傾向於朱祁鎮父子。禦史鍾同、禮部儀製郎中章綸先後上疏請求重新立朱見深為太子。章綸在奏章上說：“太上皇帝君臨天下十四年，陛下宜率群臣每月朔望及歲時節旦，朝見太上皇於延安門，以極尊崇之道。而又複皇後中宮，以正天下之母儀；複皇儲於東宮，以定天下之大本。”
對朱祁鈺來說，恢複朱見深皇太子的地位，就如同請太上皇複位一樣，是諱莫如深的事。張綸這番話，說得他勃然大怒，立即下令把鍾同、章綸關進錦衣衛大獄，嚴刑拷打。結果，鍾同被活活打死，張綸也被打得體無完膚，奄奄一息。為了便於監視朱祁鎮， 朱祁鈺下令將南宮附近的樹木全部伐去。時值盛夏，朱祁鎮平時經常倚樹休息。樹木伐去後，他得知其中的原因，更加恐慌。
廢立太子的風波，使朱祁鎮和朱祁鈺兄弟之間的矛盾更加明朗化了。
陰謀複辟
當時朝廷中，除去朱氏兄弟為了皇位明爭暗鬥以外，在大臣中也存在著正義與邪惡的鬥爭。京師保衛戰以後，於謙仍然擔負著整頓和加強國防的重任，是國家的實際掌權人。他性格剛正、嫉惡如仇。為整肅朝綱，他起用了一些勇敢剛正的官員，同時又對貪贓枉法的人嚴加懲處。這些做法，激起了一些人的怨恨，當年在北京保衛戰中曾經曆下戰功的石亨就是其中之一。
正統十四年（1149年），瓦剌軍進犯大同。當時任都督同知的石亨出戰不力，臨陣脫逃，被降官奪職。也先進犯北京時，為了動員一切力量保衛北京，主持北京防務的於謙起用了石亨，命令他率軍扼守德勝門。石亨在北京保衛戰中立功受獎，又在於謙的推薦下升任京師團營的總指揮，進封武清侯。為此他對於謙感恩戴德，千方百計討好於謙。他上書明景帝，主張給於謙的兒子晉升官職。然而，大公無私的於謙卻上書懇辭，並斥責石亨的獻媚行為。他說：“當此國家多事之秋，為人臣者不應顧念私恩。石亨位居大將，沒聽說他推薦一個行伍微賤之人來報效國家，卻單單推薦我的兒子。這不合公論，有害國家。我絕不冒功領賞！”石亨對這種公而忘私的批駁忌恨在心，和於謙結下了不共戴天之仇。
副都禦史徐有貞，原名徐珵。當年他在朝廷上煽惑南遷，遭到於謙的痛斥，成為社會輿論的笑柄，因此視於謙為仇人。他因徐珵這個臭名已經遠揚，就改名徐有貞。幾年來，他多方專營，終於爬上了高位。當朝中正邪兩種勢力展開鬥爭時，他自然而然就站到了石亨一邊。
左都禦史楊善，當年是迎接太上皇的專使，對朱祁鎮複歸北京立有大功。對他的功勞，滿朝文武交口稱讚，唯有朱祁鈺表示不滿，認為楊善的行動超出了自己交給他的使命，因此對他賞賜很少。皇帝的態度使楊善大失所望。早在王振當權時，楊善就有過諂媚王振的曆史。這時他不得誌，自然也就和石亨勾結起來。
這夥陰險卑鄙的家夥湊在一起，利用朱氏兄弟的尖銳矛盾，終於導演了扶持朱祁鎮複辟的一場鬧劇。
景泰八年（1457年）正月，明景帝忽生重病，臥床不起。他把石亨召到病榻前，命令他代行祭天禮。石亨心懷叵測，乘機仔細觀察了皇帝的氣色，知道他已經不久於人世了。召見完畢，石亨急忙找到都督張軏、太監曹吉祥等密謀，認為立廢太子朱見深不如迎立太上皇朱祁鎮有利，可以借此邀功請賞，加官晉爵。他們又將此事告訴太常卿許斌。許斌說：“此不世功也。我老了，沒有什麼能力。徐有貞善奇策，你們應該與他一起商議。”於是，石亨、張軏連夜趕到徐有貞家商議。其實，徐有貞早就和石亨預謀此事，隻是人們不知道罷了。
正月十四日夜裏，這夥人在徐有貞家裏秘密聚會。徐有貞說：“當年太上皇被俘塞北，也是為了國家。皇上受於謙挑唆，把太上皇關在南宮七年，實在太不公平，早就該請太上皇複位！但不知太上皇是否已經得知這個計劃？”石亨等說：“昨天已經秘密通知南宮了。”徐有貞說：“好！一旦南宮有了回話，咱們就可以立即行動。”石亨、張軏等離去，分頭準備。一場宮廷政變的鬧劇即將拉開帷幕。
奪門之變
朱祁鎮從瓦剌回來，就被軟禁在南宮，至今已經整整七年了。七年來，他常常徹夜不眠，從入夜到黎明。這些年來，他失去了皇位，失去了自由。他對自己的弟弟充滿了仇恨。朱祁鎮天天都在心中祈禱，希望蒼天開眼，保佑他有朝一日重登龍廷。他太留戀那香煙繚繞、金鱗閃耀的盤龍禦座了，他太留戀那一呼百諾的帝王生活了。如今機會來了，他怎能不欣喜萬分？他讓太監轉告石亨：事成以後，一定重重賞賜他們。
正月十六日，夜幕剛剛落下，石亨等人便悄悄潛到徐有貞家裏，商量下一步的行動。大家問徐有貞：“已經報告了太上皇，下一步怎麼辦？”徐有貞假裝上樓觀察天象，然後急忙下來說：“事在今夕，機不可失。“正說著，仆從進來報告，說是邊境上傳來警報。眾人一聽，大驚失色。徐有貞卻笑著說：“諸位不必驚慌，這正是上天在保佑我們呀！邊境吃緊，正是我們派兵進宮的理由，誰敢阻攔！大家盡管放心，咱們此行必能成功！”這一席話說得眾人將信將疑，徐有貞卻儼然以軍師的姿態部署起來：張軏調兵嚴守北京九門；曹吉祥準備宮門的鑰匙，負責宮中各路；石亨負責偷開長安門；王驥在南宮準備接應；徐有貞率領精選的士兵，進南宮迎接太上皇。計議已定，眾人就迅速行動起來。徐有貞焚香祝天，隨即與家人訣別，說：“事成後功在社稷，共享富貴；事不成則禍必殺身，除非做鬼回來。”
這一天夜裏四更時分，石亨用曹吉祥偷來的鑰匙打開長安門，把近千名士兵放進皇城。守城的將士雖然感到奇怪，但也不敢阻攔，任其魚貫而入。隊伍都進城以後，徐有貞為防備意外，將城門反鎖，又把鑰匙扔進護城河裏。他說：“萬一敵人內外夾攻，大事去矣！”石亨等莫知所為，一切唯徐有貞處分。幾個人率兵趕到南宮。他們還以為王驥已經一切準備就緒，沒想到南宮的門鎖由於多年不開已經鏽死了，怎麼也打不開。這時天都快亮了，隱隱約約能聽到西邊宮中有開門的聲音。石亨見狀非常惶恐，拉住徐有貞道：“徐先生，還有成功的希望嗎？”徐有貞大聲說：“機不可失，時不再來。現在隻能進不能退了！”說完，他命令士兵取來一根大圓木，用繩子懸起來，幾十個士兵用它撞門。又命令一些士兵翻牆進入南宮，與外麵的士兵合力撞牆。不一會兒，牆倒門裂。宮門終於被打開了。
這時，太上皇朱祁鎮早已穿戴完畢，正獨坐燈下，焦急地等待接駕。他聽到動靜，便跑到院子裏呼喚石亨。眾人一見太上皇，慌忙下跪，齊聲說：“請陛下登位。”徐有貞指揮士兵用玉輦抬太上皇，但士兵們非常恐慌，一時竟抬不起來。徐有貞等親自幫助士兵們抬輦，一行人急匆匆向東華門奔去。
來到東華門時，守門的士兵拒絕石亨等人進入。正僵持間，朱祁鎮複辟心切，此時急中生智，高喊：“我是太上皇，有事入宮，何人敢拒？”門衛一聽“太上皇”三個字，不敢再阻攔。眾人乘機衝入東華門，簇擁著朱祁鎮，進入奉天殿。殿上的武士揮動著金瓜來打徐有貞，徐有貞舉刀相迎，一千多士兵一擁而上，驅逐了武士。此時皇帝的盤龍禦座還在奉天殿的角落裏，眾人把它推至正中，請太上皇下輦登座。這時，石亨和徐有貞打開了奉天殿的三對朱漆大門，敲鍾擊鼓，響亮的鍾鼓聲震蕩著明宮……晨曦初露，準備上朝的文武百官此時已經陸續來到皇宮。他們正在交頭接耳地猜測著南宮方向傳來的嘈雜聲。忽然，聽到徐有貞高聲呼喊：“太上皇已經複辟，大家快來朝賀！”突如其來的巨變把群臣驚呆了，他們麵麵相覷，不知所措。後來，隻好在徐有貞的指揮下，各整衣冠，登殿排班，依次跪伏，三呼萬歲。這一場政變就這樣取得了成功。曆史上稱之為“南宮複辟”，又叫“奪門之變”。
那位在齋宮臥床不起的明景帝朱祁鈺，聽到外麵傳來的鍾鼓聲，不禁大驚失色，連忙向身邊的太監問道：“莫非是於謙不成？”太監錯愕未答。不久，有太監跑來報告，說是太上皇複辟了。朱祁鈺連聲說：“好！好！”說著，氣喘不已，麵壁而臥。他日夜擔心的事情終於發生了。強烈的刺激使他的病情驟然加重，再也無法起床。後來，朱祁鎮把他廢為郕王，囚禁到西宮。沒過幾天，他就死了。有人說他是病死的，有人說他是被害死的。但他究竟是怎麼死的，至今還是個謎。朱祁鈺死後，被以親王的禮儀葬於西山，其妃嬪也都被賜死殉葬。
朱祁鎮複辟的當天，就在奉天殿舉行即位大典。接著，便開始了一場大規模的逮捕和屠殺。首當其衝被迫害的，就是於謙。殺於謙時，明英宗有些不忍，說於謙實在有功。徐有貞進言：“不殺於謙，此舉為無名。”遂下毒手。於謙有功被冤殺，京郊百姓無不流涕。
明英宗複辟後，改年號為天順。比較正派的官吏相繼被害，政權又落入宦官手中，政治也繼續腐敗下去。從此，明朝的統治危機便一天天加重起來。
附錄：中國古代的宮廷政變
在中國古代社會，政變之舉，史不絕書。秦漢隋唐，代代皆有；宋元明清，俯拾皆是；魏晉南朝，“禪讓”相替；五代十國，兵變迭興。在中國古代史上，為了皇位，究竟上演了多少子弑父、臣弑君、兄弟鬩牆、互相斫殺的駭人聽聞的悲劇，恐怕很難準確地統計了。鄙人不揣冒昧，翻檢史書，將曆代的宮廷政變做了一個統計。
對中國古代史上的政變，鄙人盡量做了比較詳細的檢索，連春秋戰國、魏晉南北朝和五代十國那樣史事繁雜，政變頻仍的曆史時期也沒有放過。怎奈雖盡力檢索，亦難免錯漏，敬希諸位同仁補正。
一、 夏朝的宮廷政變
1、禹死，其子啟殺原定的繼承人伯益，嗣位。一說伯益讓啟。王位世襲製從此開始。
2、啟之子太康好遊獵，被有窮氏（在今山東平原一帶）首領後羿所逐。後羿又為東夷部落的寒浞所殺。後來，少康（太康弟中康之孫）得各部落之助，在有虞氏（今河南商丘）以一旅之眾（五百人）攻殺寒浞父子。
二、商朝的宮廷政變
據《竹書紀年》記載，中壬死後，伊尹放逐太甲，篡位自立。七年後，太甲殺伊尹，奪回王位。按照它的說法，曆來被推崇備至的伊尹並非聖賢，而是逐君篡位的巨奸大憝。伊尹放逐太甲，也是一次宮廷政變了。
但是，傳統的說法卻是：伊尹助湯滅夏建商，一生輔弼了商朝五代帝王，尤其是改造了一度荒唐的太甲，後人把他推崇為中國曆史上第一位賢相。《尚書》、《墨子·尚賢下》、《楚辭·天問》、《孟子》、《史記》等皆持此說。
三、周王室的宮廷政變
1、公元前675年，周大夫邊伯等作亂，燕、衛師伐周，立子穨為王；公元前673年，鄭、虢攻殺子穨，周惠王複辟。
2、公元前636年秋，周襄王廢隗後，狄人攻周，立太叔帶為王。周襄王奔鄭，求救於諸侯。次年夏，晉兵送周襄王回周複辟，殺太叔帶。
3、公元前520年，周景王死，國人立其長子猛。子朝攻猛爭位。晉出兵助猛。猛旋死於王城（《史記》稱其被王子朝攻殺；《左傳》但言“卒”，二者互異），諡悼王。晉人立其弟子丐，是為周敬王。次年，晉兵還，王子朝入王城，周敬王居澤邑，二王並存。公元前516年，晉率諸侯幫助周敬王進入王城，王子朝率領親信帶著周的典籍逃往楚國。
4、公元前505年，楚國內亂，周敬王派人到楚國刺殺王子朝。次年，王子朝之徒作亂，周敬王出奔。公元前502年，平定亂事。
5、公元前441年，周定王死，子哀王去疾立。去疾弟叔襲殺哀王自立，是為思王。五個月後，周哀王少弟嵬攻殺思王而自立，是為考王。
史料：《史記·周本紀》
《左傳》
四、春秋戰國時期的宮廷政變
1、齊國
（1）周夷王時，齊胡公被其侄山殺死，山自立為君，是為齊獻公。周宣王時，齊胡公子與齊人攻殺齊厲公無忌，立齊文公赤為君。
（2）公元前686年，連稱、管至父弑齊襄公，立襄公堂弟公孫無知。管仲奉公子糾奔魯，鮑叔牙先已奉公子小白奔莒。
（3）公元前685年春，齊雍廩殺公孫無知。夏，魯莊公率兵送公子糾入齊，公子小白（齊桓公）已先入即位。秋，齊敗魯師，逼魯殺公子糾，交出管仲。
（4）公元前643年，易牙等困死齊桓公，殺群吏，立公子無詭（《左傳》作無虧）為君，太子昭逃往宋國。
（5）公元前642年，宋襄公率曹、衛、邾之兵攻齊。齊人殺無詭，諸公子之徒拒宋兵，被擊敗。同年5月，太子昭在宋幫助下被立為國君，是為齊孝公。
（6）公元前633年，齊孝公死，公子潘殺其子而自立，是為齊昭公。
（7）公元前613年，齊昭公死，其弟商人殺太子舍自立，是為齊懿公。
（8）公元前609年，齊懿公被殺，齊人廢其子而迎立其弟公子元，是為齊惠公。
（9）公元前554年，齊靈公廢太子光而立公子牙。靈公死，故太子光在崔舒幫助下立為齊君，是為齊莊公。殺戎姬與太子牙。