周成王在位時，封幼弟叔虞為晉侯，傳九世進入春秋時期。春秋初年，晉國君權微弱，而國君的同宗大族曲沃莊伯及其子曲沃武公力量卻很強大。公元前679年，曲沃武公滅晉，盡有晉地。次年，周命曲沃武公為晉侯，號晉武公。公元前677年，晉武公死，子詭諸立，是為晉獻公。
晉獻公稱得上是一位能幹的君主。他內平禍亂，外拓疆土，使晉國空前強大起來。但是，他晚年溺於酒色，親手製造變亂，禍及三個兒子、一個孫子、十幾位大臣。雖然在外流亡十九年的公子重耳回國即位，城濮一戰而成為中原侯國，使晉國登上霸主的寶座，壞事變成了好事，但這場延續三十年的變亂卻使晉國遭到極大的損失。個中緣由，還得從頭說起。
公元前672年，晉獻公決定攻打驪戎（居住在今山西晉城西南的一個少數民族部落）。按古代慣例，出兵征戰之前，先要叫主管天象曆法的官吏進行占卜。
占卜後，負責占卜的史官史蘇對晉獻公說：“此次攻打驪戎，是‘勝而不吉’。望大王還是停止攻伐為好。”
但晉獻公沒有聽從史蘇的話，照樣出兵，結果還真的打了勝仗，並俘獲了驪戎最漂亮的美女驪姬和她的妹妹少姬。
在慶賀勝利的重大宴會上，晉獻公為證明自己出兵的正確，同時也是為了奚落史蘇這次占卜的“錯誤”，特意賜酒一杯給史蘇，但沒有賞賜菜肴。
史蘇接過酒來，一飲而盡。他並不認為自己的預言是錯誤的。
晉獻公進一步責問史蘇道：“寡人不但戰勝了驪戎，而且還俘獲了天下無雙的美女驪姬。這不但是勝利，而且是大吉。真是大吉大利啊！”
麵對國君，史蘇當然不敢再加爭辯。離開宴會後，當大夫裏克問他為什麼攻伐驪戎是“勝而不吉”時，史蘇是這樣回答的：“驪戎有男子，卻也有女子。今天晉國的男子戰勝了驪戎，日後必然是驪戎的女子戰勝晉國。”
裏克追問道：“此話怎講？”
史蘇答道：“有史為證！夏桀戰勝有施時，有施人把美女妹喜獻給夏桀，結果夏因妹喜而亡；商紂王戰勝有蘇時，有蘇人把美女妲己獻給商紂王，結果商因妲己而亡……如今主上戰勝驪戎，驪戎獻驪姬、少姬二女求和，與當年如出一轍。況且主上寵愛驪姬，比起夏桀對妹喜、商紂對妲己的寵愛有過之而無不及，晉國怎麼能不重蹈夏、商的覆轍呢？”
通過上麵這些話，我們可以看出，史蘇是借占卜之名，行曆史分析之實。那麼，史蘇的預言究竟能否實現呢？
事實證明史蘇的預言是正確的。
當驪姬被帶到麵前時，晉獻公立刻被這帶有異域風味的美女吸引住了。隻見她白裏透紅的麵容，猶如含苞待放的桃花；兩隻深邃明亮的大眼睛，既透出毫無懼意的野性，又有一種勾人魂魄的魅力；纖腰雖如楊似柳，但卻呈現出一種內在的韌性和強勁，自有一種打動人心的力量美。這一切，都是晉獻公在所臨幸過的女人中從沒有見過的。望著如花似玉、別具風情的異域美女，晉獻公禁不住心猿意馬，骨軟筋酥。若不是有眾文臣武將在側，他早就按耐不住心中升騰的欲火，立刻把這個美人擁在懷裏。
晉獻公本來是準備接受群臣朝賀的，但麵對如此動人心魄的美女，他早已神不守舍了，隻是草草地應付一下，便宣布退朝了。
一夜雲雨，百般恩愛，從此奠定了驪姬在晉獻公心中別人無法取代的地位。不久，驪姬便懷有身孕。晉獻公知道後，降旨後宮對她百般照料。十月懷胎，一朝分娩。驪姬生下一子，取名奚齊。奚齊的降世，更加深了晉獻公對驪姬的寵愛。
此時，晉獻公共有九個兒子，名見經傳的有五個：太子申生，齊薑所生；公子重耳、夷吾，大戎部落進貢的兩位美女所生；驪姬所生的奚齊；還有一個便是同驪姬一起入宮的少姬所生的卓子。晉獻公寵愛驪姬，便不顧太卜偃和史蘇龜筮的勸諫，擇日告廟，立驪姬為夫人、少姬為次妃。晉獻公既立驪姬為夫人，便想廢去太子申生而立奚齊。
這驪姬不僅人長得俊美異常，而且聰明穎慧，頗有心機。一天，晉獻公被驪姬侍奉得心滿意足之後，又高興地對驪姬提起讓奚齊取代申生為太子的事。沒想到驪姬卻跪在地上說：“申生早已立為太子，各國諸侯沒有不知道的。太子無罪，豈可隨意廢掉！主上如果因我母子私情而廢掉太子，我寧願自殺，也不敢從命。”
晉獻公聽了這一番話語，竟信以為真，就打消了廢立的念頭，更加佩服夫人的賢德。
其實，驪姬的這一番話語是言不由衷的。她心裏恨不得馬上立奚齊為太子，但她估量形勢，覺得對自己不利：一來申生作太子時日已久，無故廢立，群臣不服，必然有人百般勸阻；二來申生與重耳、夷吾相友愛，三公子各有黨羽，申生地位難以動搖。說了做不到，驚動對方，反誤大事。於是，驪姬百般勸阻，騙得晉獻公的信任，暗地裏卻勾結晉獻公的內寵優施，由優施出麵，又勾結晉獻公的外寵梁五、東關五兩位大夫，讓他們離間三公子，削弱申生的力量。
一天，晉獻公臨朝聽政。梁五出班奏道：“西戎近來又在騷擾我國邊境，有些重鎮不能不加強防守。曲沃乃宗邑之地，應該派有地位、又能帶兵打仗的太子申生前去防衛；蒲城、屈城這樣的邊疆重鎮也應該派像重耳、夷吾這樣的貴公子去防守。他們三位既是高貴的王子，又都是有才能的人，派他們前去，一定能威懾住戎敵，使戎敵不敢輕舉妄動。這樣，既保衛了國家，又為幾位公子創造了建功立業的機會……”