淮州西北方官道上，一匹快馬飛馳著。
傍晚的天色陰沉，不時有悶雷聲傳出。仿佛預示著即將有一場大雨降下。過往路人都是行色匆匆，想必是想快一點趕去附近的驛站，以免淋個落湯雞。這江南深秋的天氣雖說還不太冷，可淋一場雨也不是鬧著玩的。
白衣公子騎著馬，心下有些煩躁，想快些趕回家，偏偏這越是接近驛站趕路的人越是多，擁擠到最後竟是連一匹馬都要在路上緩緩而行。驛站明顯沒有那麼多空餘的地方懂這麼多人居住。不知這些人都湧向驛站的方向幹什麼。不過，也許他們覺得越靠近驛站越是安全，畢竟離最近的湖縣縣城還有一段距離，雖說淮州富饒，良田遍地，可這段路是徽州與淮州的接壤處，還是比較荒僻的，人煙稀少。
徽州和淮州雖然緊鄰，但是百姓多以務農為生，並不富裕，若是遇上天災，隻有向淮州逃難，一路上皆是餓殍，年輕力壯的索性當了強盜，反正淮州是南方的商業樞紐，不愁遇不到過往的富商。
他看著這些狼狽的百姓，心想許是徽州哪裏又糟了災的緣故吧，不然這一段路往常幾乎是隻有商隊來往的。隨即又把雜念趕出腦子，現在首要的是快點回家，於是緊了緊韁繩,小心地在人潮中穿梭。
湖縣外十裏驛站。
大雨已經下了起來，在淮州這種大雨很常見，可現在明顯下得不是時候，泥濘的院子馬上積了水，急勁的雨水打在驛站簡陋的房頂上，仿佛隨時都要把房頂穿個洞。院裏院外都是避雨的百姓，連馬房裏都擠滿了人。男人們都在廊簷或者走廊上縮在一起取暖。驛站管事是個上了年紀的老頭，他讓女人和孩子在屋內大堂避雨，又讓人燒了些開水給他們。這就是他權限範圍內能做的最多的事情了。
一聲馬的嘶鳴在急促的雨聲裏幾乎不可聞。老管事還是聽的清清楚楚，讓小廝把院門打開，一個白影騎著匹栗色長鬃馬跑了進來。白衣公子從馬上跳了下來，已經幾乎淋濕了大半。老管事認出了這是前些日子那個出手大方的俊秀公子，迎上前去打招呼，“公子，您來了，這一路怕是不好走啊！”他用手擦了擦額頭上的雨水，屋裏的婦女和孩子這才看清，冒雨前來的公子長得真是好看，雖然雨水把頭發打得濕淋淋的讓他顯得有些狼狽，但是疾馳而來還不急喘息片刻，雙頰帶紅，瘦弱了些，可真真比那待字閨中的姑娘還清秀幾分，隻是眉目有些冷清，眼底那一抹寒意也讓人有些不敢接近，但就是若此，也讓屋子裏的人盯著看了好久，就連屋外的男人們都有幾個偷偷地向屋裏瞟。
他不喜歡屋裏的目光和氣味，便問老管事，前些天他定的房可還在。“還在，還在，您交了房錢我怎麼能不給您留著呢，我這就領您上去，爺可要熱水洗洗澡？”老管事一邊招呼小廝拿鑰匙一邊問。
扔了一小錠銀子給老管事，吩咐道：“不洗澡了，給我多燒點熱水，拿個新桶裝，快點送上來，再送些熱飯食。”老管事弓腰點頭領命，馬上吩咐小廝去辦。
上了二樓，這間驛站太破舊，隻有兩層，最東麵的房間算是這裏的上房了，他來時就是住這裏的，所以付了錢讓管事給他留著。這間房間還是他離去時的樣子，仿佛空氣中還留有他身上的味道。小廝扣門進來了，把熱水和飯食放著，低頭問小爺可還有什麼吩咐。
“不用了，叫人不要打擾。”冷淡的聲音把小廝好好寒了一番。
這公子的聲音可比那冬天的北風還冷上幾分啊。
小廝趕快把門扣上。下了一樓。
而此時的一樓正上演一幕所有故事裏都幾乎會發生的戲碼。
在一樓的角落裏，一個中年男子，滿臉橫肉，汙衣垢衫，靠著牆角坐著，占了一大片本該屬於老弱婦孺的地方，他身旁是兩個年輕女子，看來不過及笄碧玉。身上本是素錦衣衫，想來時路途顛簸，加之大雨，已經不成樣子了，年齡稍小的那個靠著稍大的那個發抖。中年男子完葫蘆裏最後一點自己的酒，開始醉罵：“媽的，這鬼天氣，老子最近真是事事不順”他看了眼牆角的兩個女子“抖什麼抖，說不定老子的運氣就是讓你抖沒得，你還給老子抖！”說著揮手而出。