茉莉的歸來令這縣府之中又出了份靈動，就連剛坐完月子的喀秋莎也是極為投緣，二人常住在一起說著話，也不管規矩不規矩，明裏暗間對著院裏的人就以姐妹相稱了。對此小荷聞言後皺眉說道：“這個丫頭！真是缺了管教。本是等長大些再說，看來是不成了，你們都說說該怎麼處置。”轉而去逗了懷裏的女兒。
朵兒一笑而過，隻是對說此事的太真道：“妹妹可是操著心了。這茉莉剛從狼口裏逃了出來，連夫君都寬著她些，你我姊妹便莫要生事了。”瞧了喝茶不語的柳葉兒道，“大姐姐可是走了，要說這宅子裏穩住些的還得說像大姐姐這樣的。”
“瞧二姊說的，好似妹妹就是那年少不更事的人。但如此慣著一個丫頭，這讓各房裏的那些奴婢該怎麼想，該如何看？這茉莉是小了些，但你我歲數也大不了她多少，妾身進李家時還不是十三的慶生剛過，如今還不得伺候著郎君。要是依了妹妹我的主意，不管是誰房裏的，這主仆的規矩可不能變了。”太真被暗裏嗆了一下，心裏壓不住了火氣，便張口回道。
朵兒也不是好相與的，這幾個月裏的明爭暗鬥已是擺在了眼前，就連李揚都感到頭痛。那時個個都溫柔可人，如水似玉的性子，但一扯到房裏的事上便都是咄咄逼人，不能容讓半分。見小菏不動聲色，仍是用手指頭去逗著女兒玩耍，便放下心來慢慢的說道：“妹妹說的倒是個理兒。不過怎麼稱呼那是人家五房妹妹自己的事，由不得我們這些做阿姊的指三道四，莫要說自己的房裏丫頭也一樣是懂規矩的，哪個陪著的丫頭不是姐長妹短的。就說我房裏的夏蓮吧，那是半路上於嶽州買來的。頭些日子調教時也是規規矩矩的，可現在呢，一見了沒有外人便是撒嬌打鬧，全沒個奴婢的樣子。都是跟了好些日子的老人了，用著順了慣了，也舍不得再換，就是偶爾過份了，一些但也睜一眼閉一眼的饒了。這興許是妾身是小門小戶裏出來的人有關係，沒有那麼多的講究。妹妹，你說是不？”
“好了，整日裏說三道四的成什麼樣子。秋娘、梅子你們將茉莉叫來，當眾掌嘴十下，以示懲處，這事日後便不提了。”小荷發了話，二邊都不敢支聲，將女兒抱給身後候著的奶娘，瞧了一眼仍是雖茶的柳葉兒，見她還是不言不語，一幅事不關已的樣子，心中便是著了惱，於是問道，“四房妹妹，你是禦封的鄉君也說句話，這般處置是否妥當。”
“阿姊說什麼便是什麼了，阿姊是正房，這家還得阿姊掌控才是。不管誰人也不管是不是什麼鄉君、縣主的，自進了這家門就應聽著正房的安排。妹妹是番夷之人的出身，但要說這規矩卻是也懂的些，像茉莉丫頭這般的做派可謂變相的欺主，就是打死了也是活該。不過話又說了回來，郎君帶回來時大家也瞧了出來，好似當了妹妹一樣看待，誰人能知道這日後是不是該稱為六房的小奶奶呢？人哪，還是知足些好，莫要存著一些不著邊際的想法，那樣是會害死人的。即是阿姊問起了，那妹妹要說的就是這些，凡事由阿姊做主便是了。”柳葉兒好似左右拉架，但話裏的意思卻是讓眾女心裏一驚，齊齊在想，莫不是真如她說的，這茉莉是存了這等心思，不行，就是將她今日打了，也不能由著這些不知天高地厚的丫頭胡來。
朵兒與太真對視了一眼，非明從各自的眼裏看出了同樣的意思，互相交換了一下神色，竟是出了奇的統一了想法，說什麼也不能再讓別的小娘再插了進來。
一會的功夫，茉莉哭著被秋娘與梅子各扯了一條胳膊帶了進來，往房裏一丟重重的喝道：“跪下！”，梅子便去取了木掌。
茉莉見此大哭道：“姐姐，茉莉到底做錯了什麼？”
這時喀秋莎被春月扶著進來，見是如此與茉莉看了一眼，先施了禮後小心的問道：“阿姊，茉莉犯了何事，聽說要被掌刑。”
梅子見五房奶奶說了話，便不好下手，隻得用眼看了小菏。
“茉莉不持主仆規矩，按家法掌嘴十下。”與眾女將喀秋莎迎進坐下的太真瞧著小荷有些尷尬，但替小荷說了出來，又關切的道，“妹妹，這些日子可得小心身子，剛剛生產了，可不比了平日。因多在房裏靜坐著，看日後落了病根。”
喀秋莎忙回道：“謝阿姊的關心，已是過了一個月有餘，奴家如今無事了。”看茉莉仍在跪在哪裏哭著便道，“請諸位阿姊，就請看在奴家的麵了，饒過茉莉吧。要說這事也都怪奴家，這起因就是奴家極是喜歡茉莉，強讓她認奴家當了姐姐。要罰就罰奴家，奴家在這裏向諸位阿姊求情了。”說著離了座位，朝幾人萬福。
“妹妹，不必如此。好吧，即是你出了頭那便算了。但這主仆尊卑有別，再加上這丫頭生性好動，如不警示那日後不一定得出什麼亂子。那這樣吧，發配廚下幫廚一月以觀後效。”小荷也是回禮，心裏卻道，人家可是給李家生了庶長子，這母憑子貴，已是穩穩的壓了她們幾個妾室一頭，這妹妹朵兒也不爭氣，都是一年有餘了還不見動靜，我這做姊姐的都替她著急。罷了，一會私下裏問問吧。再看自己生的嫡長女瑤兒，心裏一陣溫暖，為了女兒的成長就少見些哭淚，多行些陰德，於是便順口答應了。