李揚這才知道自己錯在何處，心中也是懊悔不已，但事已至此，也改變不了，但心中還是不解，如是自己詩文上佳不怕這頭名跑了去，當下拱手說道：“嶽父大人，小婿知錯了。但如是小婿的詩文做的甚好，不怕他們不取了頭名吧！”
“你呀，說你膽小你卻是認死理，說你明事理卻不懂這官場的一二。你如此的不開通，隻怕日後做了官也是長久不了。”見李揚還是不解，楊父也是無奈，隻得又道，“你且想想，使君那裏為你叫好，如是你能沉住了氣，壓在中後時分出場，這頭名定是跑不了的。但你卻是頭一個出來，這就讓旁人認為你肯定是走了門路，就是那長史與眾位老爺見你做的再好，也不敢輕易定奪了，恐激了眾學子的憤怒，你可明白。”
“這，這，這倒是小婿考慮的欠妥了，多謝嶽父大人教誨。”李揚這才知道，忙認錯道。
“算了，如你是的真的做的好，我想這頭一名無緣，這二名須是跑不掉的。”楊父不願打擊李揚，隻好相慰說道，“明日此時差不多就出了榜，你好好的等著消息吧。”
在州府裏，幾位學監與文學博士拿著一張卷子齊聲讚道：“好，多年未見此佳作，當是我雲州大幸！”
“嗯。長恨此夜秋氣涼，隻道世間盡滄桑。寫的極好！”一位誇道。
另一位接著說道：“孔兄差意，還是這句好，細月冷似寒冰凝，桂樹斜睡醉吳剛。”
“也不知是哪位學子的詩文，雖是極好，但我看盡是些怨婦癡漢之詞。你們看：
賞菊未聞梅花香，一葉海棠覓孤芳。
懷抱玉兔深閨人，撫蕭難吹是情傷
細月冷似寒冰凝，桂樹斜睡醉吳剛。
長恨此夜秋氣涼，隻道世間盡滄桑。
諸位說說是與不是。”
“唉？張兄，此題為秋色，看的是才能，又不是問策，你想的多了，想必大家都是風流之人，哪個不是依紅偎綠的，一首詩文而已，不必太過認真了。隻看好與不好既可。”又一人說道。
“眾們同僚，我等也不必爭了，還是請劉長史定奪吧！”有人將球踢給了閉著眼的劉長史。
“極是，極是”一片讚成之意。
“哦”劉長史睜了眼掃了大家一眼，又合了說道，“不必問我了，且看看是誰吧，如是無差，你們定吧！”
眾人相視一眼，俱搖頭，說此位老爺當真是養老來了，何事也不問，何事也不做，整日一個糊塗蟲。
將糊著的名字亮了出來，一人說道：“呀，原來是他，是楊老爺的女婿。”
“什麼？”那劉長史猛的睜了眼，說道：“拿來我看。”
將卷子拿過，看了笑笑說道：“這才氣，所書之字俱是上佳，諸位可是同意？”見眾人點頭，又道，“都見過此小郎吧？”又是見眾人點頭，緩緩說道，“既然才氣人貌俱可，那取了頭名可有異議？”眾人搖頭表示無異議。但劉長史的臉色一變，罵道：“糊塗，你們這是將使君架在火上烤！真是蠢的可以。”
眾人被罵的不敢抬頭，有些機靈的暗暗想到了此中的緣由，不免大汗淋漓。
罵後那劉長史又笑笑說道：“行了，別假惺惺的裝忠心了。再挑一篇出來給了頭名，反正也有二個名額，這李揚小郎君就取了二名吧，其它的隨你們排了，弄好之後，我自與使君說去。”
“是，我等這便去辦！”眾人拱手答道。
不一會又挑了一名張姓名子仁的學子，將它的頭上打了一個紅圈，又取過李揚的打了二個紅圈，第三名打了三個紅圈，其它的隻是用墨寫了甲四，甲五等排名，複用紙包好交了劉長史手中。
開榜之時，所考的學子皆去觀看，有人見自己隻是乙等搖了搖頭，暗道，還是用功不深，明年再繼續吧。有的上了甲等雖是排名靠後，但也歡喜異常，因為明年開春時就能入了學館去進學了，心中自是高興。又都瞧了三元的卷子，俱感有些差距，暗自下決心奮起直追。過後這興奮的，沮喪的都三三二二相擁而去，這一日飄香樓裏的生意又是火熱了不少。
李揚倒是未去，自有家人跑回報之甲等第二名，李揚聽後真是應了嶽父的話，無奈的搖了搖頭不語。