第一章癌症離你、離我、離他，還有多遠 二、 癌症不挑人，男女老少“通吃”
現在，癌症已經多年穩居我國居民五大死因的首位；展望未來，它們仍然會“笑傲江湖”。前麵說的羅京和陳虻都是中年人，去世時，一個48歲，一個47歲。42歲去世的“笑星”傅彪還算不上中年，45歲以下屬於青年。其實，癌症患者中最多的還是老年人，但是，中年人和年輕人也不能掉以輕心。前兩天，某中央部委工會的一位同誌對我說，他們單位裏最近幾年，有4位公務員去世,而且都是患癌症，年齡均在四五十歲，弄得人心惶惶。
癌症不挑人，它可不管你是誰！無論是誰，隻要你惹上它，它就纏住你，絕不會輕易放你一馬。
近二三十年來，癌症病人確實增多了，患者中，年齡有長也有幼，身材可是不論高矮胖瘦，也不管是從事什麼職業，通通是癌症襲擊的對象。2009年上半年去世的演藝界明星，一個是李鈺，2009年3月14日，淋巴癌逝世，隻有33歲。出生於1976年12月20的她，除了在《情深深雨濛濛》中出演方瑜一角外，還曾在電視劇《末代皇妃》中飾演川島芳子，主演過電影《怒江魂》、《恰同學少年》等多部作品。
前幾天看《北京晚報》，報道一個隻有15個月的小女孩子，得了“視網膜母細胞瘤”，這是長在眼睛上的惡性腫瘤，結果把一隻眼球摘除了，另一隻眼還要化療。這個小女孩的母親，小時候也患有這種病，治療時也被摘除了一隻眼球。幸虧這種視網膜母細胞瘤的發病率極低，十幾萬人中才有一名患者，但是與遺傳的關係非常密切。除了視網膜母細胞瘤之外，還有腎母細胞瘤、腎上腺或神經節的神經母細胞瘤和嗜鉻細胞瘤等，這些腫瘤的特征是發病年齡早，發病為雙側性或多發性，家中有相鄰的兩代人患同一腫瘤。
一名7歲的甘肅女孩子，肚子裏長了一個大腫瘤，像懷有6個月身孕似的。在上海兒童醫學中心確診為“節細胞神經母細胞瘤”，這個孩子的腫瘤，占據了腹腔2/3的位置，緊貼脊柱，壓迫著下腔靜脈，推移了腎髒和大血管。醫生在她的肚子裏成功地切除了將近4斤的大瘤子（1900克），整個手術過程長達4個小時。醫生說，這個小病人所患的節細胞神經母細胞瘤的惡性程度比較低，預後效果可能會不錯。
舉這兩個例子，無非是想說明，癌症也和其他疾病一樣，同樣不挑人，連小小的孩子也不放過。我國每年至少有160萬人發生癌症，大概有130萬人死於癌症，這個發生率還在逐年增高。據統計，每年全球有1200萬人被確診為癌症，760萬人死於癌症。如果不采取行動，預計2030年全世界將有2600萬新增病例，死亡人數達到1700萬人，而其中大多數將發生在中低收入的發展中國家。
現在還有一種嚴重的趨勢，就是很多腫瘤趨向年輕化，平均發病年齡在下降。乳腺癌就是最典型的例子。因唱《大紅綢子飄起來》而飄紅的女歌手葉凡，2007年11月27日因患乳腺癌逝世。她曾經說過：“我不能沒有歌聲，我認為自己是為唱歌而生的，因為歌聲最能表達我的高興與憂鬱。”葉凡這樣描述自己的生活。但是，她的生命永遠停留在37歲。乳腺癌過去多發生在50歲以上的婦女，現在二三十歲的女性乳腺癌的發生率很高。與西方婦女乳腺癌的發病情況相比，中國女性的乳腺癌發病年齡要小10歲左右。
曾經有人問我：“為什麼人們的生活越來越好了，得癌症的人卻越來越多了呢？”看了我在前邊講的，讀者也可能有這種印象。其實，這個說法並不完全準確，造成這種印象有多方麵的原因，一是因為隨著醫學科學的發展，診療技術的提高，癌被越來越多地診斷出來。二是因為人們的平均壽命延長了，腫瘤又多發於老年人，癌症患者就增多了。
當然也不可否認，隨著環境汙染加劇，社會競爭壓力的加重，某些疾病有增加的可能性，但並不是大家感覺的那樣“越來越多”。就全球範圍而言，有些癌症的發病率還在降低，比如宮頸癌。