一位駐英使節曾經這樣評價英國人：“他們認為除了他們之外沒有別人，除了英格蘭之外就沒有別的世界，每當他們看到一個瀟灑的外國人，他們就說‘他看起來像個英國人’或者‘很遺憾他不是英國人’。”英國人的自信從何而來？讓我們穿越時空的隧道，鋪開曆史的畫卷，展現英國曆史的輝煌。如果說20世紀以前的西歐是世界的中心，那麼英國可以說是中心的“核心”。英國雖側居海島，孤懸於歐洲大陸之外，卻能威懾整個世界。從1588年對西班牙“無敵艦隊”的輝煌勝利到20世紀初，英國建立了“日不落帝國”，人口隻有4000萬的英國占有50塊殖民地，統轄人口超過3億，人口和陸地麵積占整個世界的1/4.
英國曾經的輝煌在20世紀褪去光芒，然其影響仍然不可小看。人們不會忘記：是英國率先實現了工業革命，不僅使其結束了蠻荒的曆史，成為世界最先進的國家，而且對整個世界步入工業經濟時代也做出了開創性的貢獻；是英國首創的資產階級議會民主製、兩黨製和責任內閣製，為世界資本主義國家樹立了一種新型政治製度的樣板；是科學巨匠牛頓、達爾文在經典力學體係、進化論等方麵的傑出貢獻為現代科學的發展奠定了重要基礎；是莫爾、莎士比亞、培根等人文主義學者給後人留下了詩作、戲劇、音樂和雕塑等不朽的“精神產品”。
英國的成就，讓人驚羨，英國的衰落，讓人感歎，研讀這段曆史，也許你會找到英國興衰的答案。