我國的悠久曆史綿延了幾千年，在其漫漫的曆史長河中，一出出精彩絕倫、令人拍案叫絕的詭計輪番上演。古代先民們通過學習曆史上曆次鬥爭的經驗，總結出了許多極為重要的謀略思想。在先秦時期，人們已經總結出“韜略”、“詭道”，並應用於各諸侯國間的政治軍事鬥爭中。後來謀略和軍事思想結合形成各種兵法，並最終被提煉成著名的三十六計，流傳久遠。
這些曆史的詭計給各代軍事家、政治家提供了靈感和經驗，現在也在商業和人際交往中發揮著作用。這是中華文明為人類智慧寶庫留下的極其珍貴的財富，在國外也有著巨大的影響。法國拿破侖戰敗被囚在海島上，他讀了《孫子兵法》後感慨道：“我要是早看到孫子兵法，就不至於有滑鐵盧慘敗了！”美國自上世紀七十年代以來，在國防部官員和美軍軍官中舉辦了上千次關於中國古代詭計的講座，海灣戰爭期間在總統桌上一直擺著中國的兵法作為參考。很多商業學院都精心研討中國曆史上的詭計，甚至把它作為課堂的教程，可見其巨大的實用性和影響力。
本書以著名的三十六計為框架，描述曆史上的三十六種詭計。其中前十八種詭計適合用在己方處於優勢之時，後十八種則適合用在己方處於劣勢之時。詭計名稱有的來源於曆史典故，如“圍魏救趙”、“假道伐虢”等；有的來源於古代軍事術語，如“以逸待勞”、“聲東擊西”等；有的來源於古代詩句，如“李代桃僵”、“擒賊擒王”等；有的借用典故成語，如“金蟬脫殼”、“指桑罵槐”等；還有出自其他方麵的。每計後的注釋，是依據《易經》中陰陽變化之理和古代兵家剛柔、奇正、彼己、主客、勞逸等對立統一關係相互轉化的思想寫成的。書中盡量把曆史故事描述得淺顯有趣，讓你在笑聲中理解和掌握詭計的內在精華。人生就是一場戰鬥，戰鬥就必有詭計，在遇到挑戰時善於使用詭計，就能占據主動，扭轉人生的乾坤。
曆史的詭計
時間：公元2010年
地點：未名湖畔，博雅塔下
人物：伊塔教授，胡圖學生
伊塔：清風徐來，水波不興，良辰美景令人發懷古幽情啊。
胡圖：偶有個不祥的預感，你要發古、很古、非常古、古的沒的幽情了。
伊塔：今天我要給你講解曆史的詭計的第一套——勝戰六計……
胡圖：老師，您先等等，統共就4×36=144個字還分什麼勝戰計、敗戰計的，古人這也太假了吧！
伊塔：愚昧呀！我們的古人深謀遠慮，整部計策探討的都是如何在戰爭以及類似的對抗博弈中取得勝利，可是每次戰爭的天時、地利、人和對手的局勢都千差萬別，所以每一組計策研究的是不同的形勢下的對策。“勝戰計”預設的條件是我方有充分的戰略優勢，此時計策的運用把握的是“一個中心、兩個基本點”。一個中心當然是取勝，兩個基本點一是如何維護自身優勢，不給對手反敗為勝從而名垂青史的機會；二是速度與質量並重，多快好省地結束戰鬥。
胡圖：既然一切學問都從掉書袋開始，那就Let’s go吧。