在說到“牛市街”時，就必須先說到離“牛市街”僅幾百步路遠的“閻王街”。這個“閻王街”卻是老沙朗東盈沙上的一個古鎮，在明末天下大亂時，有一自稱“閻王”的大豪，依此為老營，稱雄附近幾個沙頭，故而建鎮稱“閻王街”。他這一族樹旗紮營盤居在東盈沙上，有上百年之久。當時“閻王街”自然成了附近幾個沙頭上的最鬧猛鎮集。在清軍入關渡過長江，圍攻“江陰”縣城時，當時“閻王街”的瓢把子，曾率手下幾百人，支援過“江陰”守城統帥閻典吏，自然都壯烈捐軀，“閻王街”自然也就瀟條起來。但“閻王街”市麵一直倒下去的原由，且不在這上頭，事情是這樣的：
這近二百來年的時間裏，就在青屏沙的“合興街”，從一個小漁村逐步變成了沙朗十三沙頭的首府時。沙朗人在“閻王街”東北邊一裏路遠處的東盈沙沙灘上，逐步形成了一個老牛交易市場，而且隨著沙田圍墾業的不斷發展，沙朗人對老牛的需求量日益增大的情況下，一個專門為交易老牛而生存而發展的新鎮“牛市街”出現了。
清鹹豐七年，“老夾”壩成後，“老夾”北則灘地淤漲迅速，也使沙朗南沙各沙頭淤漲加快，沙朗需要老牛的數量逐年增加，牛市街也就很快發展起來。到清光緒年間，就有旅館、茶館、藝妓園、煙館、飯店、各種商鋪幾十家。
民國五年（公元1916年）和民國十二年（公元1923年），“段山南北二夾”壩成，沙朗每年要增加幾十裏路長的圩堤、港岸、江堤，都要用牛踩泥壓實堤岸；每年圍出沙田幾萬畝，若一隻老牛能種五十畝田，一年要添多少頭牛？還有新添的磨坊、糟坊、油坊、豆腐坊也要用牛。吸引了蘇南、蘇北、蘇中、大江南北、浙江、安徽的老牛販子，雲集到東盈沙的“牛市街”來做商意，“牛市街”成了當時沙朗最鬧猛的集鎮之一，和沙朗十三洲首府青屏沙的“合興街”隔江相望，形成了旗鼓相當之勢。
牛市，不僅有三月初三開始，延時二十天的春市；九月初九開始，延時二十天的秋市；而且每月逢三、逢九，都有小市。據傳，形容當時牛市的興旺，有這樣一說，單靠拾牛糞、賣牛糞養家過日腳的，在“牛市街”就有十幾家，每天各沙頭上來賣牛草的小船，就有上百隻，為製止老牛打架，而常備的莊勇就有好幾十，準備用來對打架的牛用火攻驅散牛的樹柴堆，就有好幾大堆。
牛市場裏，牛攔是按甲子排序的，有十二隻牛攔置牛，每攔有六十隻牛圈，每天最多好圈七百二十隻牛。聽老輩裏人說，當年春、秋二大市，“牛市街”一天就要成交了上百頭老牛。買牛的人先要在茶館店裏，找到“牛牙子”（買賣老牛的中介人），大家當麵稱他們叫“庒家”，“頭道”、“首座”，背後稱他們“販子”，他們自稱“牛牙子”。
因為買賣老牛，先要評判牛的歲數，才能基本知道牛的體能力道，方法是掰開牛嘴吧，細看牛的牙齒。而且內行的牛牙子，通過看牛的牙齒，首先可以清楚知道牛的年紀，可以大致了解這牛有沒有什麼毛病？是什麼毛病？
聽老輩裏人傳說：在吃茶過程中，雙方摸探對方底細，買牛的把自己的要求講清後，“牛牙子”自然就摸清了買牛人的身份：是二道販子？是地主家買回去自用的？是小戶人家，甚至是幾家合起來買回去自己用的？是替別人來挑選牛的？他就會有的放矢，將他們領到與自己有關糸的，又令買主滿意的牛圈身邊。先讓買主對牛外表審看。滿意了，看牛牙，對牛牙剖明情況。滿意了，看牛蹄，剖明情況。滿意了，在衣袖裏摸手指定價，“牛牙子”一手一個（賣買雙方），當“牛牙子”喊聲“好！”，買牛者就拿著“牛牙子”的憑征號和“牛牙子”出的價碼，自去大櫃上交錢。將收條的一半，（有騎縫章和騎縫紮勾），交給賣主。買牛者就牽牛出“牛市街”（有收條為憑）。賣牛的拿上收條的一半，到大櫃上去拿錢。由他親自給“牛牙子”中價傭金。傭金多少，視兩人交情而自願給。大都數老牛，一旦被人買去，就會安靜下來，自然就對買他的人依靠……