時間在嶽琳這裏，活成了一節一節。節點處高低起伏，縱情相聚，恣意歡喜，落幕後冷清空虛，她皆要一一體會。
王忠嗣說要走，嶽琳連錦履都來不及趿上，光著腳，慌忙下榻，幾乎用奔的。
奔至門前，她逼自己站定，先冷靜須臾。收拾那些不願他看見的洶湧情緒，像個樣子了，才敢拉開門扉。
王忠嗣勁立在一道門檻以外。晨起散布的光，勾出他久候的輪廓，和著此刻，他舒張的毛孔，滾燙的汗珠，一並定格在嶽琳腦海中。這個隆冬，留下又一場分別畫麵。
微微俯首，王忠嗣瞧見她單披了一件銀綾裌帔，匆忙間帔帶還未係起。幾根蔥細指尖，從內裏攏緊襟領，露著一張素白小臉，隻有巴掌大。
人明明裹在寬鬆的衣袍之中，卻格外單薄脆弱；腳步明明穩在自己身前，卻顯得尤其虛浮；情緒明明已經收斂，架勢明明端得妥足，卻仍有那麼深的無助滌蕩四逸，沒有辦法強掩武裝。
王忠嗣再開口很艱難，他卻仍然往下繼續，“昆兒，需去軍中報道，一會兒便走，你，回嶽府瞧瞧。”
嶽琳收回視線，片刻便點了頭。她偏轉腦袋，垂下目光，遲遲不邁第一步。
“我還要往宮中一趟，之後直接開拔，就不……繞回來了。”
嶽琳機械一般，又點頭。她的下頜幾乎觸碰到頸下鎖骨，留給王忠嗣一個倔強的發旋；很想抬眸再看他一眼，終究，難以做到。
“琳兒，”王忠嗣喚她一聲，睇見她白皙的雙腳，落在連綿雨後微泛潮濕的地上，那麼滑膩，那麼孤單，那麼無措地蜷起圓圓指殼，折出珠貝一樣的柔光。
將軍的目光在這一雙腳上停留了許久，“在家，好好的。我的信，看了，得回。”
嶽琳終於扯出虛弱笑容，“王忠嗣，你不需要擔心任何事。自己……保重。”說完，她往嶽府的方向先行離去。徒留王忠嗣在身後，目睹她遠去的步幅越來越大，背影漸行漸遠。
嶽昆頭回離家，身處東宮的嶽裳都得到恩準，回府送行。
嶽琳趕到的時候，昆兒第三個叩首已委委頓落，他將額頭貼在育他的宅地之上，久久不肯起身。
嶽家的道別，沒人掉一滴眼淚。
太史素來溫雅，隻對這唯一一個兒子，嚴厲苛責。“三郎，你有赴沙場的決心、勇氣，還需三分能耐，五分毅力。覺得難的時候，想想今日的熱血初衷，想想你腳下的家國土地。不要辜負爹爹，不要辜負你姐夫。”
嶽母向來想得開，她從不寵溺兒子。今日自她身上，也輕易讀得出栩栩驕傲。一個國家，若每一位慷慨送兒上戰場的母親，都如這般安身立於後方，不挾後顧之憂，這個國家的領土，怎不固若金湯？
一路再多坎坷，往日諸多任性，嶽家兩位女兒，此時也不由挺直脊梁，看向胞弟的目光滿布信念，仿佛見到其大好人生康莊之衢，已在腳下成就鋪展。
嶽琳自將軍府趕來，最後一程，幾乎用了奔逃的姿勢。
父母成全嶽昆，情態鎮定。縱然前路茫茫，剡棘密布，世間父母也多半不忍阻礙子女虔心抉擇第一步。即使看穿結果，料定他必定跌落，受傷後終至痛於父母心頭，他們卻仍要互相攙扶，遠望兒子義無反顧的路。
可惜情人愛侶間，極少做到這點。
愛人，很容易愛上一種抽象的滿足。盡心盡力的對象，往往顛倒成貪妄的自己。
嶽琳很清楚，她若體貼，早該替王忠嗣清理行裝，打點包袱，送他齊齊整整離家，而非不管不顧，任由小六替她做這些，該當她溫柔細致的事。
她若懂事，就該眉目帶笑，語間含情，讓他走得無掛無牽，想他所想，擇他所擇，成全他所有的重責大任。
可嶽琳，終將自己擺在了前頭，自私了又一回。
她不甘不願，遠離溫暖喪失依賴，於是，在王忠嗣麵前，漏洞百出地，裝了一裝平靜，示了一示淡定。
亂得沒有主張，慌得失掉氣力，疼得心頭抽了筋，叫她拿什麼，又還剩餘什麼，再去替王忠嗣想一想，再去顧念他懷有何種感受。
王忠嗣又一次驟然離開，嶽琳又一回失望。
她對自己，也失望。
更致她絕望的是，不可奈何的局勢，不日即將傾來。一想起，便深深絕望。無能為力，寢食難安，因而撕心裂肺。
*
現如今，嶽裳在東宮的日子，喜憂參半。
有關韋堅的事，經由嶽琳、嶽裳，順利報稟了太子。不出嶽琳所料，蕭相最後的忠告，取悅了太子殿下，他將嶽裳母子看得越發重。可太子妃，得罪地不輕。