京城鄴都。
皇城所有百姓都處於極度恐慌的環境中，就連平時本該熱鬧非凡的街道都異常的冷清，偶有幾人想出來晃蕩晃蕩，也會被騎著馬在街上橫衝直撞的禦林軍嚇破膽，再也不敢出來。
現下正值深秋，放眼望去，滿目蕭索。枯黃的樹葉因無人打掃，隨處飄零在大街的各個角落，駿馬疾馳而過，地上的落葉被疾風帶起，隨著氣流旋轉而上，然後再緩緩落下。
京城四處一片寂靜，要不是偶有極速奔馳在街道上的軍隊匆匆而過，還以為這本就是一座空城。
“奉天承運，皇帝詔曰，戶部侍郎趙敬忠利用權職，以權謀私，暗殺忠良，罪不可恕。特卸去戶部侍郎趙敬忠官翎，革職查辦，其餘家眷流放外疆，永世為奴，不得回朝。違令者，斬！”
“奉天承運，皇帝詔曰，兵部尚書何閔結黨營私，通敵叛國，證據確鑿，立即捉拿歸案，三日後處以極刑，其家眷，男眷全部問斬，女眷充為軍妓。若有反抗者，格殺勿論！”
“奉天承運，皇帝詔曰......”
諭旨下達的這三天裏，忠良之臣被無辜斬殺已達十人之多，抄家、滅滿門，未留任何回旋餘地，尖叫聲、哭喊聲、咒罵聲彙成一片。所有百姓禁言禁行，禁宵禁火，沒有下達聖諭，不可隨意出家門，否則便以罪犯餘黨論處。使得百姓惶惶不可終日，躲在家中聽著外麵淒慘的叫聲，膽戰心驚，度日如年。
黑漆漆的夜空，沒有一點星辰的閃耀，隻有濃重的黑色向人壓來，喘不過氣，猶如當下的京城一樣。
大學士府。
一仆人匆匆來報：“大人，太傅大人求見。”
“太傅？林太傅？此時來所謂何事？”自事發以來，一直緊鎖眉頭的方玄堂聽聞來者，眼中閃過一瞬間的疑惑，不過下一刻就收斂了情緒，正色道：“請太傅進來。”
一陣腳步聲傳來，方玄堂立即抬起頭朝聲源處看去。遠觀來者，一身淺青色錦緞常服襯的通身氣質頗為儒雅，步履不急不慢，徐徐而行，背著月色緩緩而來，雖看不清容貌卻給人一種很沉穩的感覺。直至走到內堂，才看清此人的容貌。
林燾，太子之師，當朝太傅，此人麵冠如玉，溫潤清朗，身材頎長如竹，麵觀三十有餘，嘴角掛著淺笑，著淺青色常服，隨著他的走動，衣擺卷出波浪，隱有一股自在灑脫的氣勢。
“聞名不如見麵，方大人，久仰。”
“林大人客氣，請坐。上茶。”方玄堂不動聲色，猜測著他的來意。
“此次前來，林某有事相商，不知方大人可願與某談談？”林燾輕呷了一口仆人奉上的熱茶，緩緩道明來意。
“你們都退下吧！”方玄堂輕一揮手，說道。
“是。”在室內伺候的一幹人等全都躬身輕輕退出，等確定外麵的腳步聲已遠去，方玄堂這才望向對麵正低垂眼眸而坐的林燾，開口道：“不知林大人來府所為何事？”
“嗬嗬，林某來此所為何事，方大人能不知麼。”林燾緩緩抬起眼瞼，望著對麵的方玄堂微微一笑。
同樣的驕傲自負，也同樣的才華橫溢，所以他們彼此誰也不服誰。雖然一起在朝為官多年，但卻從未有過往來，就算碰見，也隻是遠遠示意了事。如今因為國家隱患，這才使兩人真正意義上第一次碰麵。
在方玄堂打量林燾的時候，林燾也正暗自審視著對麵的方玄堂。三十四、五的年歲，麵目俊朗，眸**光，聰明至極之人；喜怒不形於色，身形挺拔如鬆，深沉中正之人。
“方某愚鈍，還請林大人明示。”
“既如此，那林某就開門見山的講了。”林燾略微一斟酌，隨即說道：“林某此次前來，就為一事，現在朝堂，聖上寵信佞臣，偏聽偏信，疑心過重，斬殺忠臣賢良之輩，讓人寒心，不知方大人是何意見。”
方玄堂一聽此話，心中又驚又懼，這人是何意，是試探還是想要謀反。謀反？方玄堂的心又顫了顫，頓時心中充滿了警惕，戒備的看著淡然處之的林燾，出聲道：“方某不明白林大人的意思，還請林大人明示。”
“方大人不是不明白，是不想明白吧，方大人應該知道‘匹夫無罪，懷璧其罪’的道理吧。”林燾意味深長的看了眼臉色大變的方玄堂，沒再開口。
室內靜悄悄，方玄堂冷汗直冒，哪怕是在朝堂上也從沒有感受過像今天這樣，心中如履薄冰的顫栗。抬眼，看到對方依舊如來時那般淡定從容，方玄堂隱隱有扶額的衝動，明知這樣不可為，可就是有些忍不住。明明兩人年紀一般，才學不分伯仲，可林燾卻穩壓於他，成為太子之師，太子若繼承王位，他便是帝師。而自己雖官封一品大學士，可與太子之師相較，卻差之甚遠，以前從未正式交鋒還頗有不服，可今天一個來回，就讓方玄堂意識到自己與林燾之間的差距，那不是才能，也不是學識，而是格局的差異。
想到此，方玄堂趕忙回神，從座椅上起身行至林燾跟前，拜身作揖，態度誠懇的說道：“是某眼皮子淺，還望太傅見諒。”說著，拱了三拱，才直起身。
“方大人客氣。”林燾從容的受了方玄堂三拜，這才起身回禮。
“太傅如果不介意，稱呼某戒之即可。”方玄堂一改方才倨傲的態度，恭敬地回答道。
“戒之客氣，某虛長你幾歲，若不嫌棄，便喊某一聲義遠兄吧！”
“求之不得。義遠兄，隨我書房一敘，請。”
兩個時辰後，林燾已離開許久，方管家還不見自家大人從書房出來，耐著性子再等了片刻，終是闖了進去。
沉浸在自己思緒中的方玄堂被破門聲驚醒，看著麵帶急色的管家在自己身上來回逡巡了片刻，才漸緩了神色，稍而一愣，忙低下頭，躬身道：“大人，小的冒犯，還請大人責罰。”