這時，徐雨琴一班人又見細柳出來，總不見有什麼事，就當是細柳必因初落河下怕見人，故至於此，因此也不甚見得怪異。坐了一會子，細柳才轉出來。但那同院姊妹，少不免隨著出來，問問細柳怕見周庸佑是什麼緣故。細柳道：“我初時是他府上的丫環，喚做瑞香，因那年除夕失火，燒那姓周的東橫街大宅子，就與玉哥兒逃了出來。誰想那玉哥兒沒點良心，把我騙在那花粉的地麵，今又轉來這裏，因此上見他時，就不好意思，就是這個緣故。”妹妹聽了，方才明白。各姊妹便把此事告知鴇母，鴇母聽得，隻怕周庸佑要起回那細柳，就著各人休得聲張。隻院中有一名妓女喚做香菱，與徐雨琴本有點交情，就不免把個中情節，對徐雨琴說知，徐雨琴早記在心裏。
當下廳上正弦歌響動，先後唱完了，然後入席。在周庸佑此時，仍不知細柳是什麼人，但覺得好生熟識。一來府裏許多房姬妾，丫環不上數十人，且周庸佑向來或在京或出外，便是到英京參讚任時，瑞香年紀尚少，又隔了幾年，如何認得許多？所以全不在意。到散席時候，各自回去。
次日，周庸佑又與各朋友在周園聚會，徐雨琴就把昨夜香菱那一番說話，把細柳的來曆，細細說來。周庸佑方才醒得，便回府裏，對馬氏問道：“年來府裏的丫環，可有逃走的沒有？”馬氏道：“年來各房分地居住，也不能知得許多。單是那一年失火時，丫環瑞香卻跟著小廝阿玉逃去，至今事隔許多年。若大人不問起來，我險些兒忘卻了。”周庸佑道：“從前失婢時，可有出個花紅沒有？現在阿玉究在哪裏呢？”馬氏道：“他兩人蹤跡，實在不知得，大人問他卻是何故？”周庸佑道：“現在有人說在賽鳳樓當娼的有一妓名細柳，前兒是我們府上的丫環，因失火時逃去的。”馬氏道：“是了，想是瑞香無疑了。他臉兒似瓜子樣兒，還很白的。”周庸佑道：“是了，他現在妓院幹那些生涯，哪個不知得是我們的丫環？這樣就名聲不大好了。”馬氏道：“這樣卻怎樣才好？”周庸佑道：“我若攜他回來，他隻道回來有什麼難處，料然不肯。不如擺布他去別處也罷。若是不然，就著別的朋友攜帶了他，亦是一件美事。”馬氏道：“由得老爺主意，總之不使他在這埠上來出醜，也就好了。”周庸佑答個“是”，然後出來再到周圍那裏，與徐雨琴籌個善法。
雨琴道：“任細柳留在那裏，自然失羞，若驅逐他別處去，反又太過張揚，更不好看。雖然是個丫環，究是家門名譽所在，大要仔細。”周庸佑道：“足下所言，與弟意相合，不如足下取了他也罷。”雨琴道：“此事雖好，隻怕細柳心不大願，也是枉然。”周庸佑道：“須從他鴇母處說妥，若細柳不允時，就設法把他打進保良局去。凡妓女向沒知識，聽得保良局三個字，早是膽落了，哪怕他不肯？若辦妥這件事時，一麵向細柳打聽小廝阿玉在那裏，然後設法拿他，治他拐良為娼之罪，消了這口氣，有何不可？”徐雨琴聽了，覺得果然有理，當即允之。就與鴇母商議。
那鴇母見周庸佑是有體麵的人，若不允時，怕真個打進保良局，豈不是人財兩空？急得沒法，惟有應允。便說妥用五百塊銀子作為兩家便宜便罷，於是銀子由周庸佑交出，而細柳則由徐雨琴承受。鴇母既妥允，那細柳一來見阿玉這人已靠不住，二來又領過當娼的苦況，三來又忌周庸佑含恨，自沒有不從，因此就跟徐雨琴回去，便了卻這宗事。隻周庸佑自見過這宗事之後，倒囑咐各房妻妾，認真管束丫環，免再弄出瑞香之事。至於伏侍自己女兒的丫環，更加留心；況且女兒已漸漸長大來了，更不能比從前的托大。再令馬氏留意，與女兒打點姻事。單是周庸佑這些門戶，要求登對的，實在難得很，這時縱有許多求婚的富家兒，然或富而不貴，又或貴而不富，便是富貴相全的，又或女婿不大當意，倒有難處。