依依不舍地從嘴裏吐出最後一團淡藍色的煙霧，老邵從道砟上站起，拎起倒在一邊的“八斤半”往肩膀上一扛，向著在鋼軌邊東倒西歪、或躺或坐的民工們吆喝：“歇夠噢，跟我回克領錢！”，十多個男女相互調笑著陸續起身：“喔，領錢咯”。
老邵是西南某鐵路局下屬的一個工務段的一名老工長，負責這段線路的日常維修、保養。老邵59歲了，明年就可以退休享清福。膝下兩兒一女，都是在社會上混得有頭有臉的人，老大做生意，開著一座洗浴中心、兩間KTV、還入股了一口中型煤礦，老二從小讀書不錯，在美國攻讀醫學博士，幺姑娘是特級教師，在省城某私立學校教書。兒女不願意老邵幾十歲了還成天風吹雨淋，經常勸他，早點退二線，回來釣釣魚、喝喝茶、跳跳廣場舞多好，可老邵不願意，說幹了幾十年，閑下來不習慣，又說，每天扛著“八斤半”比幹什麼都鍛煉身體。
說起“八斤半”，老邵有一種莫名的感情。年輕那會兒，工務段維修線路沒什麼好的工具，用得最多的就是洋鎬，鎬頭加鎬把一共八斤五兩，所以俗稱“八斤半”。現在設備先進了，什麼搗固機、空壓機、挖掘機、鏟車，比起“八斤半”來，效率高得太多，老邵手下的民工也用這些設備，但老邵念舊，上工還是喜歡提著一把“八斤半”。
回工區給民工發完這個月的工錢，已經是下午4點過，老邵提著一壇新烤的包穀酒，沿著鐵路線，去找老王喝酒。
老王外號“王不倒”，也是工務段的老職工，和老邵幾十年的老兄弟了，酒量很大，沒讀過書，隻會寫自己的名字。年輕的時候也幹過工長，但由於沒文化，年齡逐漸增大後，職位越幹越低，從工長幹成了巡道工。後來領導看他還有兩年就退休了，就讓他去守防洪點。成天也沒什麼事，就是看著眼麵前這片土崖，下雨的時候要是垮了，就拿對講機通知附近的車站，如果正好有火車開過來，就用手提信號燈、小紅旗把火車攔下來；柴米油鹽和鮮肉、蔬菜都有段上的軌道車定期送來，吃喝不愁，就是寂寞點，但對於一個快退休的老頭來說，寂寞也好，至少清淨。
但老邵怕老王寂寞，加上他的工區和老王的防洪點就在一個區間，相隔不到3公裏，所以經常沒事就去找老王喝喝小酒、吹吹牛。
老遠看到老邵提溜著一個壇子晃晃悠悠的往這邊走，老王就笑，扯著嗓子問：“哪樣酒？”
“啵酒！”
老王是苗族，說話口音重，老邵就喜歡拿他的口音跟他說話。
“趕快過來，有好東西。”
“哪樣好東西？”
“過來就曉得了嘛。”
到了防洪點，老邵把酒往地上一放，就問“哪樣嘛？”
老王從帳篷角落的桌上遞過來個臉盆，“你看，有幾年沒吃過了吧。”
“喲！石蚌！”老邵激動得搓手。
石蚌是當地山裏的一種蛙，全身黑色，肉比普通的青蛙、牛蛙都嫩，是當地人打牙祭的好東西，但是這幾年環境不太好，山上的水少了，加上石蚌這東西笨，人去抓也不逃，所以現在數量是越來越少，山裏也很難抓到了，難怪老邵激動。
“在哪抓的？”老邵問。
“三道彎那個溝溝頭”老王說，“昨晚上下了一陣雨，我就說去碰哈運氣，結果還真有！逮了一盆，剛剛才整幹淨。”
“那趕緊整噢，放久了不好吃。”
老邵和老王都是工務段的老人，長期在野外工作，是做野味的行家裏手。把回風爐裏的火捅大，放上鍋就開始煮石蚌。石蚌這玩意兒做法分兩種，一種是白鍋，放上幾顆鹽、兩片薑，用山裏的泉水煮熟，再用當地的柴火糊辣椒做蘸料，保持原滋原味，又迎合了當地嗜辣的口味；第二種是紅鍋，將當地糟辣椒醬在鍋裏炒香，加點蔥、薑、蒜、小米椒，做成紅紅的一鍋，再配上當地的包穀酒，吃了讓人冒汗。