荊州
校場內，進行著一場激烈的蹴鞠比賽，賽場邊圍觀的都是士兵。兩個球門分立在鞠城兩頭，等待布鞠進去。賽場中的後備員們奮力追趕著，布鞠在他們腳下來回穿梭。
這時，布鞠被傳到一名少女腳下——賽場上這是唯一的少女。觀眾們激動起來，齊聲高喊著“水鏡！水鏡！”
那名叫水鏡的少女也不負眾望，她用靈活的腳法躲過了幾個截球的對手，然後把布鞠踢到半空，飛身而起，再猛地一腳——布鞠劃過一道優美的弧線，在觀眾的高呼聲中，從頂角飛入球門！
觀眾沸騰起來，湧向水鏡，把水鏡拋到半空，高聲歡呼著。
不知是誰用力踢了一腳布鞠，它飛向箭箱，把箭箱打翻，傾倒出來的箭埋住了一個正在檢查箭簇的人。
布鞠繼續蹦著，碰倒了倚在兵器架上的一支長槍，長槍倒下來時把一個正在整理兵器的士兵的衣裳劃了一個大口子，褲腰帶也被劃斷了，褲頭直掉到腳踝上。那人嚇得跳起，慌亂地去提褲頭，卻碰倒了旁邊的一支長竹竿。
長竹竿架在兩兵器架間卡住了，絆倒了一隊跑步而來的士兵。最後布鞠跳到了一個水池子裏，濺起的水全飛到了水池旁正在指揮的頭兒臉上，他怒了。
頭兒拿了布鞠走來，一個滿頭滿身插著箭的人走來，一個提著褲頭的人走來，一群跛腳弓腰的人相互攙扶著圍了過來。
頭兒對人群怒喊道：“是誰踢的布鞠？！”
觀眾們仍在興高采烈地拋著水鏡，聽到此聲大吼立刻停下手朝頭兒望來，每張剛才還興高采烈的臉馬上因驚恐而石化。而可憐的水鏡徑直摔到了地上，她痛苦地呻吟著，猛然看見頭兒的臉倒橫在半空！
“救命呀！”水鏡大叫著爬起撒腿逃了。頭兒趕緊帶人追上去。
眾人追著水鏡在校場裏狂跑了幾圈。這時一位三十多歲的漢子走來，他身材魁梧，穿著青衫紫褂，尺須廉廉，麵容和藹，儒步踏來，完全看不出他便是皇帝欽點的參軍東郭禪。
水鏡見東郭禪走來，欣喜地奔過去，“師父！”
眾人立刻刹住腿，齊齊抱拳行禮道：“參軍！”
“看這樣子，一定又是水鏡惹禍了吧。好了，此事暫且先放下，稍後處理。你們先去練習吧——水鏡，你過來一下。”
眾人隻好離去。
“師父，有什麼事要我去做嗎？”水鏡一臉討好道。
“是這樣，”東郭禪肅然道，“朝廷派了位姓林的千牛衛將軍來傳令，為師事務繁忙，不便前去迎接，你換身衣服，代為師去可否？”
“千牛衛將軍？那便是朝廷大員了，要我去迎接不會怠慢了麼？”
“不，相反的，這是他的榮幸。”東郭禪神秘地笑笑便轉身走了，留下一臉疑惑的水鏡。
水鏡一蹦一跳地來到街上，剛從蹴鞠場上凱旋，她心情大好。正值十六芳華，上著繡花短襦，下著百褶短裙，腳蹬素布白靴，長辮與流蘇齊飛，粉麵共桃花一色，說不出的俏皮可愛。
三月春風和煦，枝上已展出綠葉。街道旁的一株古樹上，長的卻是紅葉，還掛滿了寫著字的風鈴，謂之許願符，點綴在滿樹紅葉間，大大小小，繽紛多彩，隨風搖曳。
樹下男女青年們把各自手上的許願符掛上枝頭，離樹不遠處有石桌石凳，上麵堆著四指寬的彩紙條，青年們在彩紙條上寫好字後係上方勝結便欣喜地拿去掛了，也有三五成群的興致勃勃地賞閱掛在樹枝上的許願符。