楔子
娘娘廟在哪裏，隻要問起來，甘藍人不管身處何方，都會有同樣的動作，沿著水流的方向一指。
並非眾人胡亂指路，甘藍鎮和江南所有水鄉一樣，水流星羅棋布，而所有水流都會彙集到清清淺淺的甘藍河，沿著甘藍河水而下，整個甘藍鎮最古老的一座橋就在鎮的最西邊，連接低矮的太平山，而娘娘廟就在太平山裏，在太平橋上抬頭就可以看見。
娘娘廟裏供奉的是甘藍鎮的保護神甘娘娘，傳說當年元軍滅南宋，一些文臣武將的老弱婦孺逃到此處，就是後妃甘娘娘率人引開追兵，讓這些老弱婦孺得以生存下來，在此繁衍生息，他們的子孫後代將甘娘娘供奉於娘娘廟，多年來保佑甘藍風調雨順，兵戈不興。
娘娘廟向來是遊客如織，香火鼎盛之地，今天這樣門可羅雀，並且披紅掛彩卻是頭一回。
兩個喜婆等候在門口，而門內甘娘娘神像麵前放著一個大火盆，火盆旁邊一個女子長跪不起，女子披散著頭發，身上一襲白色中衣被火光染得通紅，眸中淚水盈盈，卻如同一汪深潭裏藏著跳躍的火焰，沉寂中似悲似喜，雖死猶生。
娘娘廟主持老尼虛靜捧著女子的衣服走來，一件件扔進火裏，喃喃道：“娘娘保佑，平平安安，娘娘保佑，早生貴子！”
女子脫下繡鞋交給虛靜，默然看著她扔進火裏轉瞬即被吞沒，淒然一笑，赤著腳往外走去，忽而停住腳步，徐徐回頭。
虛靜好似腦後長了眼睛，突然提高了聲音：“莫回頭，莫回頭，斷絕妄念，莫回頭。”
女子兩行淚落下來，高高抬腳跨出門檻，兩個喜婆迅速拉開紅嫁衣將她包裹。
女子身後，火光驟然明亮。