“這話可不能胡說。”顧氏沉下臉來,“好端端的，你竟吃一個庶女的醋？誠然,她今日爭了些光彩,老太太也偏愛她,可你畢竟是這蘇府唯一的嫡女，你同一個庶女置氣不是掉自個兒的身價？”
兩句話戳中若蘭的痛處,若蘭這才轉過身對顧氏道：“隻有娘親記得我是蘇府的嫡女呢。人人都抬舉那個不知道從哪裏來的野丫頭，都忘了蘭兒。”
“瞎說，你的舞蹈讓所有的夫人都讚不絕口呢。人人都說你才是大家閨秀。若錦那些小玩意兒,誰能看得上？”
“郡主還給了她銀鐲子呢。”若蘭癟嘴道。
顧氏失聲笑,從袖子裏掏出那個富貴花開的鐲子,交到若蘭手裏道：“你可是說得這個？方才散了宴席，若錦便到了屋裏將這個鐲子交給了我。她一個庶女倒是知道進退，這樣的東西，哪是她配戴的？”
“我不要。”若蘭將那鐲子往地上一丟，恨恨道：“我要的，我自己能掙來！才不要她的！”
顧氏搖頭，挽起她的手見鐲子套上她的手道：“你的身份讓你不用花力氣去掙，這些全是你的。”
若蘭掙紮了片刻，最後卻是抬了眉問顧氏道：“娘親，你不是說那個野丫頭是從山溝溝裏出來的。怎麼會做那奇怪的剪紙，還有那畫畫的功夫，連趙五少爺都說自愧不如？”
若蘭將手頭的銀鐲子轉了兩圈兀自出神，忽而涼涼地問道：“娘親，您別是真讓個來曆不明的人回來了吧？二姐姐在外這麼多年無聲無息的，誰就能證明，這個就是二姐？”
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夜漸漸涼了，四姨娘的院子裏傳來聲聲古琴聲，曲折婉轉不成曲調，瞧著竟不似四姨娘平日的水準。時而和緩，時而卻是充滿了殺伐之氣。至最激烈處，“錚”一聲，竟是弦斷。
在這樣的日子裏，像是什麼不祥之兆。
若錦側耳聽了一會，嫣紅正好送了碗銀耳蓮子羹與她做宵夜，幾次在她麵前晃蕩，都欲言又止，若錦見不得，挑了眉笑道：“嫣紅姐姐若是有什麼要說的，直說便是。什麼時候，咱們兩說話也得思量這麼許久？”
嫣紅歎了口氣，道：“小姐今日得的鐲子交給夫人，未必不是討好夫人的法子。可我隻怕夫人並不將此放在心上。小姐出盡了風頭，誠然大小姐是個心胸寬闊的人，會為您開心。可三小姐是嫡女，今日你的風頭蓋過她去，她未免不嫉恨。再者，四小姐又出了這樣的事兒……她素日心思複雜，想來是書看多了，人也變得矯情，若是今日她將所有的緣由都歸於小姐身上，這就是樹了幾方的敵人。我隻怕，連夫人到時都會給小姐絆子呢。”
“我何曾不知。”若錦道：“若是一味退讓能讓我們都過上安穩日子，我是一百個願意裝慫的。可今日那情形你也看到了，若是我一個人被人看輕我也不在意，可你們的命運都還牽在我身上，我總不能讓這一屋子的人都讓人瞧不起？”
寶福正好在屋外，隱約聽到若錦這麼說，輕輕咳嗽了兩句，方才進屋來，道：“二小姐能為咱們這麼想，是咱們的福氣。隻是小姐也得提防著有人害您。”
她見外頭沒人，依然是壓低了聲音道：“寶秀方才從夫人院子那回來，特地讓我提醒小姐一聲，夫人怕是要懷疑二小姐的身份呢。”
若錦吃了一驚，寶福這才完完整整地將若蘭同顧氏的對話完完整整地說與若錦聽。
“三小姐真是好笑。二小姐可是我同李媽媽一起接回來的，她竟是連我和李媽媽都懷疑上了不成？”
“真金不怕火煉。沒事。”若錦似是不放在心上，抬頭叮囑寶福道：“我知道寶秀是為我好，可今後這兩頭跑傳信的事兒莫要做了。省得將來夫人屋裏出了什麼事兒，要推到咱們屋裏來。”
她知道寶秀同顧氏身邊的某個丫頭關係甚好，總是能套到一些內幕的消息，可這事做多了，她隻怕顧氏的事兒能傳過來，將來她的事兒也保不住秘。她要的是忠心無二的丫鬟，不是個八卦散播儀。
等到第二日蘇府的幾個小姐都去顧氏那請安，若錦才發現若竹的指尖纏著膠布，想來昨日的琴聲便是出自她手，也不知道她是生了多大的氣，竟是生生將十指都彈破了。
若錦同她打招呼，若竹也不大理睬。若玉忙過了昨日也是疲得很，若玉則獨自坐在一旁，見了她來，嘲諷地笑道：“喲，大才女蘇二小姐來了呢。”
若竹狠狠地瞪了一眼若錦，又是低下頭默不作聲。
眾姐妹照例接受了顧氏的訓話，散會後，顧氏卻是獨獨留下了若錦，若蘭離去前看著她的讓她不寒而栗。
“昨兒個李大太太給我帶來了幾件鳳棲閣這個月才做的首飾，我給你留了件。”顧氏笑得十分和藹慈祥。
若錦恍若見到紅太狼拿著鍋要烹煮小羊羔之前獨自意淫的神情，身上不由起了雞皮，扯著麵皮恭敬答道：“勞煩母親費心了。”
“應當的，”顧氏笑道：“嫣紅，你隨茗菊去拿一下首飾，順便同她去一趟大夫那領一下我給二丫頭定的補藥。”