正文 第31章 清末大員對外情的愚昧(1 / 1)

何滿子

《明史·外國傳》中歐洲國家的佛郎機,過去治史者誤以為即今之法蘭西,實指葡萄牙,此事早經近代學者考定。因為17世紀以前,法國人從未到過中國海域。《明史》又稱:“佛郎機近滿剌加”,更是昧於地理方位的臆定,滿剌加即麻六甲,在馬來半島南端,與葡萄牙所在的伊比利亞半島天差地遠。這是因為當時海禁未開,中國封建王朝昧於外情所致,並不足怪。鴉片戰爭以後,中國的國門已為帝國主義的大炮所轟開,列強環伺,國族危亡,這時要抗敵禦侮,勢必非知彼知己不可;如果到這時,朝廷再這樣愚昧昏聵那就不可原諒了。可是清末官居文淵閣大學士、外務部會辦大臣又是軍機大臣的王文韶,也竟不辨西班牙和日本,那就簡直是誤國的胚子了。陳一《睇向齋秘錄》紀其事道:

王文勤公文韶久官樞府,素稱頑固。光緒某年,日斯巴尼亞遣使來華,要求締結一新約。外務部依例呈報軍機處。文勤閱之,怒曰:“日本鬼子又來胡鬧!”章京某對曰:“日斯巴尼亞者,乃歐洲之西班牙國,非亞洲之日本國也。”文勤正色曰:“安知彼非因作無厭之求,恐我不允,變稱他名蒙混?誠如君言,則西班牙何以又稱日斯巴尼亞?彼既一國兩名,日本又胡為不可?”章京但笑而不敢辯。

【文人談史:清末大員對外情的愚昧】

連個國家名稱都弄不清楚,還辦什麼外交?這樣的昏蟲當外務部的頭頭,不糟何待?無知偏又愚而好自用,於是笑話百出。八國聯軍時守北京的武衛後軍統領董福祥,西太後召見他時,他自稱:“臣無他能,唯能殺外人耳。”(《清史稿》本傳)。他怎麼善於殺外人的呢?據闕名《庚亂餘聞》記:

提督董福祥嚐謂:“洋人是直腿,不能屈膝。故其下體為致命之處,隻須擊其下身,彼自倒矣。”故其飭部眾專演下三路槍法。

“洋人是直腿”之說不知哪裏來的心得?想必是從乾隆時起,外國使臣覲見皇帝都不肯按照中國朝見禮下跪,遂以為外國人是不能屈膝的,於是有洋人是直腿之說了。文武大員對外情愚昧如此,令人啼笑皆非。