一、緣起
第一章
“大周興國700載，立邦國數以百計。經過百十年的吞並戰爭，唯餘秦楚晉燕齊五國並立。周王朝分崩離析，亦泯然於兼並戰爭中。天下五國爭雄兼有數十小國各以五國為宗主互相攻伐。是謂大亂亦大爭之世也。”
“好!”
說書人特意在此處停頓了一下，就是在等那底下看客的一聲叫好。邦國兼並戰爭從來都是平頭百姓最感興趣的故事之一，這一處停頓可謂吊足了看客的胃口。說書人抿了一口茶，清了清嗓，心中竊喜於今日客官們將要打賞的進項，頗為意滿的繼續說道：“天下五國，北燕南楚，西秦東齊，中為晉，這晉國本是周朝宗室封國，在春秋末期被韓趙魏三氏家臣分為三個候國，後來趙氏一家獨大，吞滅韓魏，建立趙氏晉國，居天下之中，雖是四戰之地但英才輩出，藏甲百萬，實是五國中數一數二的強國。那西秦乃東周後起之國，在春秋時代曾強盛一時，後經百年衰疲，終在戰國中期由孝公贏渠梁啟用商君變法，一舉成為戰國第一強國。南楚並非周王朝封國，乃是個南方楚氏土著部族自行建國而來，雖沃野千裏但素不被中原諸國所接納。東方齊國盡得魚鹽之利，原為太公薑氏的封國，後被大臣田氏篡取，卻也雄踞東方百十年。唯有這北燕······說書人不由自主又是停頓了一下，長歎了一口氣道：“周武分茅列土授諸侯，姬姓宗室隻剩這麼一個老燕啦，土地貧瘠不說，燕國之北還有那控弦數十萬的東胡異族窺視，之所以建國數百年不倒，中原各國未嚐沒有讓北燕做華夏族北部屏障的想法，老燕北有東胡，是故無力南顧，南有中原諸國，也無力北伐，身處兩難之中，就這樣尷尬了數百年。”
“尷尬了數百年啊！”台下看客紛紛收起了嬉笑，一片肅穆。老燕立國百年，圖強了百年，到頭來隻是換來了兩字尷尬！城頭同樣飄揚了數百年的燕字王旗似乎也在無聲的訴說淒苦，連迎風招展也多少顯得有些無力。說書人是土生土長的老燕人，這些年走南闖北，當過遊俠、做過商賈、也入過廟堂，年老後落葉歸根，回到燕都薊城做了一名說書人，或講王朝更替，或說侯門興衰，唯有講到母國北燕總是有那麼幾分溫情存在。
“我老燕也興盛過，也輝煌過，文公時是我老燕首倡合縱抗秦，率先拜蘇子為相，合縱六國，那時的燕人無論王公貴胄還是販夫走卒都有一股子自好感，可函穀一戰，反被西秦虎狼之國撐了場威風，以六敵一竟然大敗，這其中哪能沒有六國的齟齬。後來召公時期樂毅滅齊，打得偌大的東齊隻剩兩城，要不是召公病危，後繼者不肖，那東方齊地不早是北燕之屬。此乃天不佑老燕，惜哉，惜哉啊！今天老朽就給諸位看官說一段樂毅滅齊的故事·······”
老人很難懂得調動客人們的情緒，幾句惜哉引得台下眾人皆有同傷之感。
“敢問在先生眼中當世燕相荊明變法能否達到強燕之效？”人群中忽然突兀的冒出這樣一問。
說書人愣了愣，旋即怒道：“你這客人好不講道理，說書哪有說當世書的，客人不要無理取鬧，惹禍上身。諸位看官，今日書畢，老朽家中有事，就不收諸位茶錢，權當賠罪了。說罷起身向台下長鞠一躬，當是道歉，返身匆匆奔向後台。
眾人聽書正酣，被這突如其來的對話打斷，自然是十分不爽，紛紛在人群中尋找罪魁禍首。一時間茶肆一陣嘈雜。
“宋溫，你究竟要躲到何時？”人群中一白衫中年男子大喝一聲騰空而起，直奔說書人而來。
———————————————————————————————————————
薊城是燕國幾百年的都城，天下五國中隻有齊都臨淄和燕都薊城幾百年沒換過，幾十年前在薊城住的還都是老燕人，這幾年燕相荊明新政，大開國門迎納四方商賈，是故秦晉齊楚包括胡人都有各自的聚集區。反倒是很多不善經營的老燕人被迫賣了城中祖產搬到了城外，這也是老燕人對新政頗有微詞之處。於是在薊城外經常能看到很多短袖布衣躺在自家破敗的院子中，邊曬太陽邊操著一口有濃重北方口音的老燕話罵一句荊明，再慚愧一笑，讚一聲新政。新政讓燕國富了，讓燕人腰杆硬了，自家過的寒酸是自家懶惰無能可怪不了新政。老燕人最是實在，公私分的清哩。