川戊的頭，垂得更低了些。
“二十五年前，我額娘還隻是個嬪妃，長相好，卻不得寵。好不容易爭來了臨幸的機會，也算她運氣好，懷了所謂龍種。懷胎十月，生下了我哥川巳，一年後，又生了我。於是，龍顏大展，封了她做後，也連帶著多分了幾多疼愛給我們兄弟兩人。這些事，天下皆知。可天下人不知的是，一年後出生的我，與川巳，本該同日而誕。”
阿江一愣。
垂了許久的頭終於肯抬起來，眸底當真有淚光閃。明明就要衝破阻礙痛快著墜下的淚，卻獨獨被主子狠狠扼住了不得解脫。
川戊又笑，嗓音跟著變得虛虛實實起來。
“我是個怪物。”
阿江的回應，是隔桌探了手來，安撫般輕抵在川戊手上。
“其實，在我額娘懷胎時，父皇已經染了重疾。哦，對了，那是昭告天下的說法，實際上，是被前兵部尚書扈輔暗中投了毒。撐著最後一口氣不肯死，是因為聽聞天下有奇藥血菩提，有起死回生甚至長生不老之效。雖然最後並未尋到，也解了毒性命無虞了，那想要長生不老的心卻從此紮了根。等我這個名義上的三皇子實際上的二殿下僵持了三年才誕下後，宮裏人都當我是妖怪。妖怪，就要殺。可是，他們發現，妖怪樣的二殿下，殺不死。利刃絞碎了心脈，卻還能啼哭如斯，那異狀嚇壞了所有人。獨獨父皇，像是瞧見了希望。說來也好笑，若非當時額娘偷偷買通了太醫院，隻怕父皇會真個兒將我煮熟了拿來吃下肚子好延年益壽。最後，總算是以養做活藥引為由才將我留了下來。自那以後，我的存在，便成了以貢獻血肉做藥引為由的苟延殘喘。雖然，隔些日子就要挨上兩刀，但能活著，我也沒什麼不滿足。直到成人禮前的最後一日，有太醫不忍，私下裏冒死告知了我實情。原來，當初父皇不殺我，不僅僅是為有活血做藥引，更主要的，是他身側的方士進言，待我成年之日，體內自會有活丹長出。那時再殺了我剖出活丹服下，功效等同血菩提。因為那可笑的理由，我多活了十六年。更可笑的是，他們不知道，血菩提，其實就是我。”
“而那日，太醫拚死相告的秘密，也被偶然經過的大哥聽了去。自小疼我愛我的大哥，當時不曾說一言一語，隔日卻自宮中消失，並且從此開始了浪跡天涯的生活。後來才知，他是去與父皇做了交易，窮其一生也會將血菩提找來奉上，條件是，不動我一分一毫。或許是真正血菩提的誘惑太大，父皇竟然允了。而我，也托了大哥的福，安安穩穩活了下來。可是，直到多年後，我才知道，這個世上最疼我的人，我的兄長，竟不是親生。那個與我留著相同血脈的人，是姐姐，是大哥愛上的女子。大哥也好，姐夫也好，總歸還是能做一家人，我都喜歡。隻是我沒有那福分享受一家親。姐姐死了，大哥也被川夷砍成了殘廢。本來想著，就這麼陪在大哥身邊，哪怕日日挨凍吃糠咽菜，隻要能守著他也是好啊。川夷卻又跑了來，硬生掐斷了我的念想。”