次日，簡浩宇與賀長青均是眼皮浮腫，可見兩人都一夜心事，未曾睡好。
簡浩宇初出江湖，在花會上聽到見到新奇之物，難免有些興奮。再加上知道了一些不曾聽說過的神劍堡舊聞，難免多想了些。
賀長青原本就滿腹疑慮，加上闊別多年的師妹突然造訪，讓他錯愕不已。麵對曾經心頭舊愛，卻已無力回天。待他送別師妹，更是一夜難眠。
簡浩宇與賀長青再次來到牡丹花會時，心中各有所思。麵對昨日已經觀賞過的嬌豔牡丹花，僅僅看了一會，就已覺得百無聊賴。兩人商議一番後，決定提前向熬莊主辭行，早日回到神劍堡。
熬永安此刻已經是忙的焦頭爛額，分身乏術。此次牡丹花會盛況空前，各路達官貴人絡繹不絕，就連宮裏都來了幾位貴客，自然要極力奉承。熬永安聽到簡浩宇前來辭行的消息大吃一驚，雖極力挽留，但無奈二人去意已決，他隻得承若花會結束後，將送幾株名品牡丹至神劍堡，為自己招待不周略表歉意。
來時，為了不耽誤洛陽牡丹花會展期，賀長青帶著簡浩宇快馬加鞭，走的大路趕至洛陽。此次回去行程不急，賀長青就帶著簡浩宇走些人徑稀少的荒山野嶺。一則，讓簡浩宇多見識下其他地方的地域風情，開拓視野。二則，希望能碰上幾個不開眼的強盜土匪，好讓簡浩宇練練手。
隻是天不遂人願，一路走過來，遇到的都是良家獵戶樵夫，兩人山珍野味倒吃了不少。眼看就要進入交州邊境，蟊賊都一個沒碰到。一旦進入交州境內，離神劍堡就不遠了，敢在神劍堡周圍打家劫舍的強盜土匪，不是早被關進官府大牢，就是死於神劍堡弟子劍下了。交州府如今路不拾遺，夜不閉戶，神劍堡可謂功不可沒，曆任交州知府初來上任，都是先來拜訪神劍堡，將神劍堡倚為交州官途的最大依靠。
上月，交州新任知府曹飛英初來上任，就馬上拜訪神劍堡。曹飛英本是交州秀才出身，屢試不第，幹脆棄筆從戎。在神威大將軍尉遲意麾下任參軍一職，數十年下來，倒也立下不少戰功。眼見曹飛英告老年限將至，皇上憐其功高勞苦，便讓他接任交州知府一職，圓他一個衣錦還鄉之夢。
當日，賓主就座，曹知府一身官服，半個屁股掛在椅子上，口吻恭敬，茶都不敢喝一口。口口聲聲一個“下官”表達對神劍堡堡主簡成天仰慕之情，大有相見恨晚之意，讓一旁陪坐的簡浩宇極為詫異，以為天下官員都如他這般謙虛廉明。
待曹飛英走後，簡成天告訴他，曹飛英在交州還是秀才時，家境本就貧寒，一家人為了供他上京考試，四處舉債，家中早已一貧如洗。當曹飛英再次落榜而歸時，債主們眼見還債無望，便要奪他妻子賣入青樓抵債。最後，是神劍堡出資助他度過難關。此後，曹飛英幡然醒悟，毅然從軍，方有今日成就。曹飛英飲水思源，極力感激神劍堡再造之恩。
交州邊境有一處地勢險惡的崇山峻嶺，叫做野豬嶺，過了野豬嶺便到了交州境內。野豬嶺地勢陡峭，怪石嶙峋，一進山口全是深山老林，據說林中常有野豬出沒。雖然近來已經極少看到野豬出現，但一般行人根本不敢從中趕路，就連附近的獵戶和樵夫也很少進去。
眼見就要回到神劍堡，若是繞開野豬嶺，恐怕需要耽誤一日行程。賀長青乃當世武林高手，簡浩宇為江湖後起之秀，當然不在意區區幾隻野豬。兩人一合計，決定直接從野豬嶺穿林而過。
林中都是參天大樹，光線陰暗，不是有鳥鳴響起，令人寒栗。
賀長青正和簡浩宇說著話的時候，突然隻見前麵林中跳出幾個人來。打頭的一人麵黃肌瘦提著鋼叉，身上衣服破爛不堪，縫著幾塊不知名的獸皮。這人大聲喝到：“此路是我開，此樹是我栽，要從此路過，留下買路錢。”
賀長青和簡浩宇見狀相視一笑，賀長青拱手說道：“既然這條路是幾位壯士的，那我們就走別的路好了，打擾了。”說完，和簡浩宇轉身就要走。
攔路幾人見狀，不禁一愣。之前商議好的計策裏，可不是這麼說的。其中一人扭頭說道：“大哥，怎麼辦，如今林中野豬都叫你吃光了，豬骨頭已經熬了好幾天了，早就沒肉味了。今天好不容易碰到兩隻肥羊，不能輕易放他們走。”
接著，隻聽到一聲暴喝：“前麵肥羊，站住，誰叫你們走的。”