長安“洗城”持續了三月有餘，城中百姓除被殺之外，逃走之人甚眾。眾軍將之中，唐朝降將王重榮見黃巢殘暴，民心盡失。觀望之下，預測大齊政權有變，長安朝不保夕，加之不滿於黃巢開國後對其的封賞，遂召集周芨、諸葛爽秘議。
深夜，周芨、諸葛爽二人秘密來到王重榮營中。一番噓寒問暖的客套之後，王重榮言歸正傳，言道：“我等自投奔黃巢以來，軍士日夜駐守荒涼苦寒之地，士兵軍餉亦比之前有所不足，而軍務征伐則多過大唐數倍。不知兩位兄弟作何感想？”言罷，臉有不平之意，默默觀其二人神色。
周芨聽罷，神色不悅，一副苦大仇深的樣子說道：“不瞞兩位將軍，兄弟自投奔大齊以來，眾將士未曾享有一日富足。如今長安糧少，人人食不果腹，眾將士苦不堪言……況且大齊皇帝屢派我等駐紮凶險之地，每遇戰事，皆令我等為先鋒。幾次交戰之後，兄弟屬下軍士死傷者甚眾，大軍數目日益減少。大齊皇上卻未加派一兵一卒來充軍。”周芨說罷，連連搖頭，唉聲不斷，眼見二人不語，接著又問道：“不知二位，可有良策？”
諸葛爽點點頭，附和著道：“周兄所言，跟兄弟營中狀況相仿。兄弟乃一粗人，回憶起當年屯兵櫟陽，大齊皇帝派使者前來，勸兄弟起事歸附於他，當時承諾於我，共享榮華富貴。如今國體不穩，大齊皇帝不顧前方吃緊，含元殿中依舊歌舞升平，對駐守邊關的眾將士不聞不問，棄之如草芥，著實令兄弟們心寒呐！”諸葛爽眼望王重榮，抱拳施禮，言道：”王兄久在官場，見多識廣，閱曆無數，當下之勢，該當如何？萬網王兄為我二人指點迷津。“
王重榮見時機已成，立刻臉顯怒氣，站起身來，拍案言道：“難得二位兄弟推心置腹。如今大唐皇帝發詔令各道兵馬節度使起兵勤王，意圖收複長安，重回京師。晉國公與宰相鄭畋遍發檄文，許與立功者高官厚祿……今長安局勢不穩，危機四伏，隨時有被大唐聯軍擊潰的可能。以我愚見，我等不若重歸大唐朝廷，助其剿滅黃黨，收複京師，不失為大功一件。”周芨與諸葛爽對望一眼，心照不宣之下，點頭稱是。當下三人密議已定，兩人各自回營準備起事。
天亮之時，王重榮與二人擂鼓召集眾將，言道：“王某不才，昔日拜眾兄弟擁戴為首，後受人蒙蔽，助紂為孽，帶領眾兄弟明珠暗投，誤入歧途。如今齊皇無德，燒殺擄掠，百姓人人怨聲載道！今唐宰相鄭畋命我等發兵，助其收複長安，恢複大唐京師，事成之後，人人得以高官厚祿！”周芨趁勢言道：“常言道，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。如今我等奉宰相鄭大人檄文討賊，重歸大唐朝廷，實不為恥辱。倘若繼續效命於黃黨，他日王師被定長安之日，覆巢之下豈有完卵？”眾軍齊聲稱諾，言道：“唯將軍馬首是瞻！但有所令，無所不從！”當日，三人命人殺死大齊監軍，以其血祭旗，召集兩萬餘眾，於渭水之畔誓師，宣告於黃巢決裂，奉詔討賊。
三人誓師完畢，早有大齊探馬六百裏加急報於長安，黃巢聽聞此事，怒不可遏，大罵三人無信。思慮一番之後，黃巢尋思：必須迅速平複叛亂，否則唐朝降將人人效仿，局麵將不可收拾。於是，黃巢當夜下旨，命令諸衛大將軍朱溫領兵一萬自同州出發剿賊，又命其弟黃鄴領兵一萬自華州出發支援朱溫，二人合兵夾擊王重榮，盡早平複叛亂，班師回朝。不待朱、黃兩軍出發，王重榮早已得到消息，即刻與周芨、諸葛爽二人排兵布陣，以逸待勞，不等朱溫、黃鄴合兵一處，在渭水之畔將其阻擋，各個擊破。三人率軍衝殺一陣，齊軍死傷者無數，朱、黃二人大敗而逃。
王重榮並不戀戰，亦不孤軍深入追趕朱、黃二人，返回營地與周芨商議，如今雖然勝了一陣，朱、黃二人雖兵敗退去，然而我等前無援兵，後缺給養，久居此地，必不能長久，宜速速找尋強援。王重榮言道：“義武節度使王處存，昔日攻入長安，後不久被黃巢軍逐出長安，險遭被擒，其對黃巢恨之入骨。如今，其領兵討伐黃巢，駐地與我等僅有數十裏，向其求援，必定會施以援手。”周芨稱讚，亦有此意。當下，王重榮書信一封，命令使者火速送往王處存軍中。