這事說起來也是因緣巧合——自從在帝子山被江皇後軟硬兼施要走了那顆藥丸後，秋曳瀾就沒覲見過皇後。
江皇後惱她不夠識趣，也沒再召見。
隻是現在小莊氏親自登門相求：“聽說宮裏要給幾位王爺物色正妃，蔓兒的年歲正合適，她你也知道，性.子雖然急了點，但容貌氣度在官家小姐裏頭還是可以的。咱們是自己人，我也不跟你說那些套話，就直說了：素聞魯王殿下敦厚和善，想是能夠包容蔓兒的跳脫！”
因為前不久才出了齊王差點被逼死的例子，她又保證，“蔓兒有自知之明，也是想尋個好說話的夫婿，好好兒過日子！”
她是江崖霜的親姐姐，也是堂嫂，當麵開了口，秋曳瀾雖然很懷疑自己去跟皇後求這個情，會不會導致莊蔓直接出局，但還是不得不答應下來——總不能告訴小莊氏：“你隻是因為是大房的媳婦，被皇後疏遠，就不敢親自去求皇後了。我可是當麵頂撞過皇後、給過皇後臉色看的好嗎？”
然後她次日入宮覲見，江皇後倒沒給她臉色看，隻是平靜的告訴她：“前日小六媳婦來過，是替她娘家堂妹說情，也道維音敦厚，你們卻叫我為難了！”
秋曳瀾不清楚施氏的出入，也不曉得這話是真是假，但皇後既然這麼說了，她也隻好起身請罪。
無功而返時，小莊氏已掐著辰光在她院子裏等了。
聽秋曳瀾說事不可成，小莊氏惋惜之餘自然要詢問緣故，聽說施氏先一步去提了她娘家堂妹，也覺得莊蔓沒希望了，畢竟施氏才死了兒子，終歸惹人同情些。
隻是出人意料的是，數日後魯王的正妃人選出來，居然不是小施氏！
而是陶伊繽！
“想是老夫人派人同皇後娘娘打了招呼。”施氏得知這個消息當然很失望，“到底是娘娘外家的人，這些年來陶家日趨衰敗，但有老夫人在，有好處的時候總歸不怕沾不上光！”
進宮前她本來以為皇後肯定會給她這個麵子的。
施家上下四代為官，雖然說沒出過重臣，但四五品的官員還是很有過幾位的。她那個堂妹是元配嫡女，才貌都不錯，許個注定隻能當一輩子布景板的王爺雖然是高嫁，但也沒到無法匹配的地步。
何況江景騅才死，江家上下這些日子一直對她格外嗬護。
誰知道江皇後當時和顏悅色，雖然沒給準話，聽語氣施氏以為皇後答應了的，現在結果出來卻不是——不敢說什麼埋怨皇後的話，但心裏難免酸溜溜的。
下人就勸：“這回要娶正妃的王爺有三位呢！魯王要娶陶家小姐，不是還有蔡王和魏王？蔡王殿下的生母是穀貴妃的宮女出身，興許皇後娘娘沒法一個人拿主意，但魏王殿下的生母卻是一直小心伺候皇後娘娘的！”
施氏一想也是，施家圖的是出個王妃的榮耀，對於女兒到底給哪位王爺做王妃，卻也不是認準了非魯王不可。當初之所以說魯王，不過是因為魯王在三位王爺裏年歲最長，容貌也最好而已。
“魏王妃也成！”施氏心情好了點，“魏王的生母苗昭儀位份比魯王、蔡王的生母位份都要高呢！仔細論起來魏王雖然排行在魯王、蔡王之後，論尊貴其實更在他這兩個兄長之上！”
然後沒幾天她又被打擊了！
先是，蔡王妃經過穀太後插手，定了段的侄女段雯姬。
最後終於輪到魏王——魏王妃居然是新晉大理正廉建海的外甥女汪輕淺！
“怎麼會這樣？！”施氏聽到這個消息後怎麼也坐不住了，當即派人去打探，“蔡王妃也就罷了，魏王妃！為什麼會是這聞所未聞過的汪氏？大理正區區從五品下，還是新晉！如果是侄女也還罷了，居然還是外甥女？！隻提這汪氏的舅父而不提她父親，可見她父親恐怕連官身都沒有，這樣的人也配做皇媳？！”
這一打聽哪能不疑心秋曳瀾：“我就說這汪輕淺，聽都沒聽說過，是怎麼入了四姑的眼的？原來是十九弟妹！！！蘭溪一個舉人的女兒！那舉人還在放榜前就死了！四房可真厲害，這麼個人居然生生塞給了堂堂皇子、正經王爺！！！”
下人小心翼翼的道：“貝闕那邊的消息，十九少夫人那天過去，確實向皇後娘娘提過魯王妃人選之事，不過說的是沒出閣的莊小姐。”
秋曳瀾有霓錦這個熟人，比她先做好幾年江家媳婦的施氏，在皇後左右當然也有自己的耳線。
不過她現在根本不相信眼線傳的這話：“那魯王妃現在是誰？！是莊蔓麼！”
下人啞然。
“論長幼，我是她嫂子！論資曆，我比她先過門十年！”施氏越想越氣，整個人都不住哆嗦，“論恩怨我也沒得罪過她，她居然這麼打我臉！”
假如施氏是在秋曳瀾之前覲見皇後推薦了自己堂妹，也還罷了。但秋曳瀾偏偏是在她之後進的宮，施氏怎能不懷疑，這是秋曳瀾仗著丈夫江崖霜在皇後跟前的得寵，硬生生擠掉了自己的堂妹？