史朝義死前一年，太上皇帝李隆基、皇帝李亨先後病逝。這兩位見證了亂世的皇帝，終究沒有等到亂世結束的那一。
李亨病逝的第二，皇太子李豫即位，成為了大唐帝國第八位皇帝。
李豫登極之初，盡管名為皇帝，但國家的權柄卻已被李輔國掌握。這位宦官憑著暗自培植的勢力與擁立皇帝的功勞，幾乎視皇帝為無物。皇帝甚至還在公開場合，稱呼他為“尚父”。
那時的下，似乎還沒有安定的跡象。
而就在那個風雨飄搖的秋季，一個身材瘦削的旅人從長安一路南下，來到了湖州城郊的一座莊園門前。
那莊園建在半山腰的緩坡上，周圍種滿了茶樹。即使是秋季枝幹光禿，風中依然有著殘存的茶香。莊園的正門上高懸著一塊牌匾，上書“苕溪草堂”四個大字，筆勢瀟灑恣意，如走龍蛇，一見便令人心生豪邁暢快之福
旅人在莊園的門前停下腳步，理了理衣襟後朗聲道：“陸公子！元載求見！”
“請進！”話音剛落，兩扇厚重的木門同時向外敞開，門內卻無人推動。再向前看，一身白衣的陸羽坐在距門口五丈遠的堂中，正緩緩收回手掌。
元載先是一愣，而後笑道：“經年不見，陸公子的武功已神妙至此，元某佩服！佩服！”元載自然看得出，那兩扇門是陸羽坐在那裏揮掌，憑掌風推開的。
“元大人不在京中忙碌，來這找我是做什麼？”著話，陸羽漸漸斂起了笑意，“有什麼話，就直吧！”
見對方如此冷漠，元載先是略一尷尬，隨後自我解嘲般的哈哈一笑，厚著臉皮進了門，在陸羽對麵的蒲團上坐了下來。
“陸公子，在下找您，是有一件事想要請您幫忙。如今，也隻有您有這樣的能力，救萬民於水火了……”
“是讓我幫你們殺了李輔國吧？”陸羽端起茶杯，麵無表情地打斷了元載。
“正是！哈哈！正是！李輔國這廝，目無君上、禍國殃民，實在是……”
“不用了，”陸羽再次打斷了他，“我去！”
這時，隻聽一陣孩童的咿呀聲傳來，一個不過歲餘的幼童搖晃著身子，跌跌撞撞地從內室走了出來。
盡管年歲尚幼，但已初現端倪的清麗模樣仍然能讓人判斷出，她是個女孩。
一見陸羽，她的眼睛頓時瞪得老大，賣力地蹬著短腿來到陸羽跟前，一下平了他的懷裏。
在女孩身後，阿寧緩步走出。她沒有帶麵紗，狹長的傷疤就那樣露在外麵。但她的眼中，卻滿是幸福的笑容。
“我會去，但不是為了什麼忠君報國、下大義，而隻是為了跟前的這兩個人，能活在一個更好的世界裏。”陸羽的話是用來回答元載的，但自始至終，他的目光卻始終看著自己的妻女，一刻也沒有離開。
……
當年十月，博陸郡王李輔國遇刺身亡。其頭顱被刺客斬下，又被人投入溷廁，故以木首代之。皇帝以厚禮葬之，贈太傅，諡曰“醜”。
那一年的冬，陸羽一家人在苕溪草堂度過了一個平靜的新年。那一年的雪很大，很多地方的路都被雪封住了，史朝義接連戰敗的消息也因此沒能在年前傳到陸羽的耳鄭
初一的早上，陸羽被女兒吵醒，隻得起身穿戴好，開始陪著女兒玩耍。
就在這時，不緊不慢的敲門聲從大門的方向傳來。
女孩頓時被敲門聲吸引，抬腿便要朝門口走去。
但陸羽卻麵帶戒備地拉住了她。
盡管外麵山路上的積雪會降低人走路的響動，但憑陸羽的聽力，那人能瞞過他來到門前，也足以明他輕功不凡了。