本來，嬰兒抓住東西站立是從10個多月的時候開始的。以前的家長為了不讓孩子過早地站立，甚至讓孩子背上米袋爬行。如果爬行期太短，日後會造成孩子一運動就喘，摔倒時不會用手撐著保護臉，出現發育上的問題。在爬行期必須讓孩子充分爬行，這正是日本文部省《保育園保育指針》中所說的“培育孩子活好現在，創造理想未來的能力的基礎”。
◆發育所必要的環境
下麵，我們繼續考察孩子是如何通過環境來完成發育的，以及應該為孩子的發育準備一個什麼樣的環境。
爬行期，需要給孩子準備一個能夠充分爬行的寬敞的空間，準備孩子想要爬過去取的東西。除了準備這樣一個實物環境以外，還需要準備一個更重要的“人”的環境。在日本文部省《保育園保育指針》第2章“孩子的發育”的開頭這樣寫道，“尤其重要的是與人的接觸，特別是在充滿愛情、深思熟慮的大人的保護和照顧下，使大人和孩子之間形成充分接觸的關係”。更為重要的是“以這種關係為基點，逐漸產生與其他孩子的互動，增加接觸，形成對人的信賴感和自身的主體性”。概括起來，就是以與大人的關係為出發點，逐漸轉化為孩子之間的關係，從中培養信賴感和主體性。
人類社會是通過人與人的相互關聯構成的。從古到今人類都是在生存的過程中獲得能力。今後，還需要所有的社會成員相互協助，共同解決問題，開拓未來。正因為如此，“從嬰幼兒時期開始構築孩子與孩子之間的關係（人與人之間的關係）十分重要，這也是當前一個世界性的課題”。
孩子們具備自己是構成社會一員的意識（公民意識，citizenship）非常重要。正是出於這個理由，日本在修改小學學習指導大綱以及幼兒園教育大綱時，增加了“協同學習”的內容。不是由老師教授，而是讓孩子們相互學習，這一點十分重要。
◆協同學習應該從幾歲開始
在針對3歲以上孩子的幼兒園教育大綱中，重視的也是協同學習，尤其是重視聽的能力和說的能力。所謂聽的能力不是老老實實地聽老師的話，而是在和小朋友們一起製作時，能很好地傾聽一起製作的小朋友類似“這樣會不會更好”的建議的能力。還有，針對小朋友的建議，自己表達“我覺得這樣比較好”的說的能力。這些也是建立朋友關係所必要的能力。在新《保育園保育指針》有關嬰幼兒發育的內容中，特別強調了“發育的連續性”。由此可知，協同學習不是從3歲以上才開始的，而是在嬰兒時期就出現了萌芽。
發育除了具有連續性這一特點外，還有一個特點就是方向性。人類為了延續下去，需要構成社會，那麼，人類是否與生俱來就具備構成社會的遺傳基因？是否會朝著這個方向發育下去？從這個角度來說，人類從嬰兒期就需要開始相互之間的交流。可是，具體應該如何交流呢？
◆在夥伴關係中培養孩子的能力
來我們保育園參觀的人曾經看到過這樣的一幕：
一個1歲左右的男孩子突然抓住一個女孩子好像要打架，保育員看了看，卻無動於衷。在場的人很擔心，擔心放手不管會不會出問題。這時，一個不到1歲的孩子走到打架的兩個孩子中間，抱住了先動手的男孩子。正處於興奮狀態的男孩子回過神來，反身抱住了這個不到1歲的孩子。不到1歲的孩子看到男孩子似乎已經不要緊了，就放下心來，然後又想要抱住被男孩子抓過的女孩子，可是被女孩子拒絕了。這個不到1歲的孩子被拒絕後，認為女孩子已經沒事了，於是拉起男孩子的手去別的地方玩了。女孩子也恢複了狀態，開始玩起來。為什麼那個不到1歲的孩子會介入？我想可能是因為人類本身就具有采取此類行動的遺傳基因。一般認為，不到1歲的孩子還不能判斷周圍的狀況，而這個孩子卻意識到了周圍的狀況，感覺到將要發生不好的事情，想要阻止事情的發生，這種能力起了作用。
但是，類似的行動也會因人而異。當我把這件事情說給其他保育員時，他們說，“那兩個孩子即使打起來，也不會出什麼問題，因此保育員才沒有介入。那個不到1歲的孩子插進去，也許是保育員知道他想去阻止而故意讓他介入的”。當孩子們發生需要幫助的情況時，保育員不是自己去提供幫助，而是盡量讓其他孩子去幫忙。我在德國考察時，曾經與當地的保育人員交換過意見。他們說：“當孩子來尋求幫助時，有時保育員會伸手相助”，而我們的意見是盡量讓孩子們自己解決。從0歲開始就這樣做。
◆變換角色
曾經有過這樣一件事。在0～1歲的保育室，到了上午吃點心的時間。那天提供的是一盒果汁，需要插吸管喝。可是，孩子的力量還不夠大，有的孩子不能把吸管插到紙盒中。這種情況下，如果是在德國，肯定是保育員把著手幫助孩子。而在我們的保育園裏，“XX他會，請他來幫助你吧”。我們讓孩子們互相幫助解決問題。在1歲孩子之間，也有過這樣一件事。吃飯的時候，孩子們需要戴上圍嘴，有的孩子自己不會戴圍嘴，別的孩子就會幫他戴上。看到這種情景時，我感到非常不可思議，這種行為就是關心他人的具體表現嗎？我不認為剛剛1歲的孩子就會萌生這樣的情感。我找到了當時讀過的一本有關孩子發育的書，寫的是有關變換角色行為的內容。母親給嬰兒喂斷奶食品，過了1歲，嬰兒就會想把媽媽曾經喂給他吃的東西以及周圍的東西喂給媽媽吃。這是他想換個角色，模仿別人對自己做的事情的一種體驗。也是一種站在別人的角度理解別人的行為。在保育園，如果想要變換角色，可以讓1歲孩子喂0歲孩子。這對於1歲孩子來說是非常理想的環境。變換角色與為他人著想是不同的。為他人著想是因為別人為自己做事情時自己感到高興因而也想要為別人做。而變換角色的行為，還會把自己感到不愉快的事情施加給別人。因此要注意，不要因為別人強行喂自己東西，使自己感到不愉快，就也把自己不喜歡吃的東西強行喂給別人。