這一日出乎宋寧玉意料之外的平靜。她原本預計早餐後大約就會出現的梅兒並沒過來，心神不寧地坐了會，她便靜了下來，對紫綃交待了一聲便上了書房，看了一天的書，午飯也隻是吃了兩口湯便擱下了。紫綃等人隻吩咐下人說是飯此不合口，吩咐廚房再多用些心，倒也沒惹得什麼人懷疑。
晚間時分，宋寧玉看著綠桃挑起燭火，合上了沒看進去一個字的書本，暗笑自己承受力太差。
正在此時，紅豆走了上來，對著宋寧玉行了一禮。
“可是擺晚膳了？”綠桃看著她道，又向宋寧玉請示，“小姐還在樓上用些嗎？”
“不是。”紅豆搖搖頭，趕在宋寧玉回答之前道，“是英兒姐姐來了，在樓下等著呢。”
“說了什麼事了嗎？”宋寧玉奇怪道。
紅豆搖搖頭：“沒說。”
宋寧玉於是整整衣服，便帶著二人下了樓。
樓下，英兒正一臉笑意地等著。
“奴婢給七小姐請安。”見她下了樓，英兒也不等宋寧玉腳步未穩，已經笑著上前兩步對宋寧玉道。
宋寧玉見她滿臉喜色，不由笑著打趣道：“今兒可是高興。怎麼？撿著銀子了？”
“哪裏？是比這還要高興的事哪！”英兒粉臉微紅，笑道，“夫人才剛接著跟老爺的小廝捎回來的信，說是老爺今晚就回。本來那小廝是昨兒個下午就派人捎信回來的，誰知那起子沒良心的東西，夜裏居然喝多了酒，睡死過去，這才延誤了送信。如今眼看著老爺就到了，夫人吩咐各屋各院的主子們都去晚膳哪。”
宋寧玉聞言，也是笑了起來，連連點頭，便送了英兒，轉身匆忙打扮起來不提。
一刻鍾後，宋寧玉帶了紫綃來到了宴會廳裏。
宋寧玉對著宋夫人行了一禮，遂找到了宋巧玉與宋瑤玉的位置，坐了下來。
不多時，最後來的四夫人也已到了。於是眾人便靜坐在桌邊，隻等著宋書傑到來，便可開席。
時間靜靜地過去，席間雅雀無聲，雖然枯坐難耐，卻也無人敢在此時說話，觸犯眾怒。
宋寧玉靜靜地坐著，隻是目光偶爾瞥過周遭幾人，將席間眾人的神色盡收眼底，麵上目光卻也是一閃而過。
宋夫人的眉頭漸漸地蹙了起來，雖然尚未開口，但是她身旁的李媽媽卻已會意，打發了小廝出去探聽情況。
宋寧玉眼角餘光瞥過宋夫人輕輕敲擊的椅把的手指，心裏一動：以她平日裏的觀察來看，宋夫人不像是那種沒經過什麼大事，有個風吹草動就如此喜怒形於色的人啊。此時不過是多等了一會宋書傑，怎麼會如此焦躁不安呢？
席間的幾個姐妹坐得比較近。時間又過去了一會，宋蘭玉於是與宋巧玉開始交談起來。原來宋蘭玉因為出嫁在即，需要準備的物品太過繁多，所以時間太趕，於是前幾日便央了宋巧玉替她做些個香囊。這會子見左右無事，宋夫人又開始微閉了眼睛假寐，便小心地與宋巧玉交談起來，也是暗暗催促她加快些速度。
宋寧玉靜靜地垂了睫毛，似有若無地不時低著頭，似是已經悄悄地打起盹兒來。
如此又過了約莫一盞茶的時間，宋寧玉忽然聽得門外傳來小跑的腳步聲，精神不由一凝，與其餘人一起齊刷刷轉頭，目光一起看向那進來的梅兒。
“可打聽清楚了？”宋夫人看著她，問。
梅兒匆忙一禮，回道：“打聽清楚了。跟著老爺的小廝派了個隨從回來報說，老爺歸途上遇著了陳員外，因是他家小少爺與咱家的xxx是一起念學堂的，所以多聊了會，見著天色晚了，陳員外盛情相邀老爺去陳府上共進晚膳，老爺也就沒再推辭了。”
宋夫人點點頭：“原來如此。倒也平常。”
梅兒低了頭退下。李媽媽便道：“那夫人，您看這晚膳……”
“都擺上來吧。也等了這麼久了，就先用了飯再回去罷。”宋夫人擺擺手，於是幾個丫頭子便齊齊地擺上了各色膳食。
宋寧玉看了會子，待到她們這桌年紀較長的宋蘭玉、宋巧玉與宋瑤玉都動了筷子，才跟著盛了碗湯，端起來熱熱地喝了口，終於暗暗地籲出口氣。
耳邊聽著宋瑤玉低低的抱怨，宋寧玉反而心裏有些釋然。
她自小跟著母親一人長大，對於父愛本就陌生，不過是見著母親如此思念，才略略有些掛懷。及至後來知道了那個一年總要借口來看母親幾次的男人便是自己的親生父親之後，她卻也暗暗地開始期待起來。大約女兒家的，總歸是會期待自己的父親對自己視若掌珠吧。宋寧玉每每思及至此，總要忍不住地自嘲一番。