遠遠的，宋寧玉已經聽到了屋子裏傳來的歡笑聲。她的心裏微有些吃驚。宋夫人平日裏喜靜不喜鬧，所以白天最多幾個姨娘來給她請過安，略坐坐就走。此時聽著這樣的動靜，她竟隱隱能從中辨出三夫人秦氏的笑鬧聲。作為宋府長房當家，宋夫人向與宋書傑其餘三名正妾不和，平素極少留她們三人久坐。此時竟然……
宋寧玉千思百轉間，腳步卻無絲毫猶豫，已經步入了正堂。雖然已經料到了三夫人秦氏在此，當她見到屋子裏的二夫人王氏時，心裏，還是吃了一驚。
向著主座盈盈行了一禮，她複又向兩邊分別深施一禮，舉止得體，眼神卻很是惴惴的。行禮一完，便小心抬頭看了眼主座上的宋夫人，顯然是被眼下的陣勢嚇到了。
“寧兒來啦？正說到你呢，快過來坐。”宋夫人親切地笑笑，對宋寧玉伸出手來。
宋寧玉怯怯地扶上宋夫人的手，方略略安心了點，便將雙疑惑的目光看向宋夫人。
宋夫人笑著將宋寧玉拉坐到自己身旁軟榻上，輕拍著她的手，安撫道：“好孩子，手怎麼冰涼的？英兒，還不快端茶來。”
英兒連忙端了盞熱茶上來。
宋夫人接過茶來，看宋寧玉吃了小口，才笑道：“現在真是初春，天氣時涼時暖的，最是容易感冒，怎麼沒多披件呢？”
“夫人說的極是，是奴婢的疏忽。”紫綃連忙道。
宋夫人擺擺手：“你是新過去伺候的，略略有個疏忽，也不是不能體諒。但是到底是小姐們的身子要緊，下次可要注意了。若再這麼粗心大意的，你可仔細你的皮了。”
“是。是。紫綃一定小心謹慎，不敢再有絲毫馬畫。”紫綃連忙應了。
宋夫人這才看向宋寧玉，笑道：“你大約也是知道，一個月後，就是朝廷三年一次的選秀了。你父親和朝中這次選中的名畫師江才剛巧是你父親故交。所以……”
“夫人，金管家來了。”正在這時，梅兒進來回話道。
宋夫人於是鬆了手，淡淡道：“傳他進來。”
宋寧玉連忙起身，自錦囊裏取出她事先寫好的一塊花箋遞給宋夫人。
宋夫人接過花箋，清雅細膩的紙片上，是幾個娟秀的小字：女兒告退，母親請好好休息。
“好孩子。真是個可人疼的孩子啊。”宋夫人連忙擦著自己的眼眶，又輕撫了撫了宋寧玉的頭發，歎了幾句“不知哪個有福氣的，能得了你這麼個可人兒……”才讓宋寧玉走了。
起身出了正堂，宋寧玉沉默地走了一會。路過賞心園時，剛巧一陣風吹來，她手裏錦囊上的穗子輕拂過自己的手指，這才發覺自己竟沒收好錦囊，就這麼直接地走了出來。
剛要收起，卻覺身後有道目光正靜靜地看著自己。她的動作一頓，隨即取出一站花箋，取筆、蘸墨，動作利落地寫好一站花箋，又在風中搖了一搖，方將紙遞向身後的紫綃。
紫綃接過，卻見花箋上是一行略顯零亂的小字，顯然是淩空所寫所致。