雪兔:
別名：白兔、變色兔
拉丁文學名：Lepus
timidus
英文名：moutain
hare
物種分類：兔形目、兔科、兔屬
地理分布：雪兔在曆史上的冰河時代曾廣泛分布於歐洲，以後隨著冰河的後退而遷移，現在殘存於北極極其附近的凍原地帶和阿爾卑斯山的高山地區，包括歐洲北部、俄羅斯、日本北海道和蒙古等，在我國分布於黑龍江、內蒙古東北部和新疆北部一帶。
保護等級：國家二級保護動物。
體型特征：雪兔軀體略大於草兔。體長45～62厘米，長短於後足長，尾長短於耳長。毛色冬夏差異很大。冬毛長而密，體側與腹部毛最長，通體白色，僅耳尖和眼周黑褐色。夏毛較短，背部黃褐色，額部黃褐色比背部更顯著，眼周白色圈狹窄，腹部白色。鼻腔也大，下門齒長而堅固，這些既是對寒冷地域的適應，也表明它是更為進化的物種。它的體長為45—54
厘米，尾長5—6.5厘米，體重為2—5.5千克。
夏季雪兔的體毛為淡栗褐色並雜有黑色毛尖針毛，頭頂及耳背部雜有大量的黑褐色短毛，耳尖呈黑褐色，喉部、胸部及前後肢的外側為淡黃褐色，頦、腹部及四肢內側為純白色，前肢腳掌的刷毛呈淺栗色，尾的背麵有褐色斑紋。冬季全身呈雪白色，厚密而柔軟，體側的毛長達5厘米，僅有耳尖和眼圈為黑褐色。
生理特征：雪兔的耳朵較家兔為短，這是因為在寒冷的地帶不僅需要布滿毛細血管的大耳朵來散熱，而且要常常將耳朵緊緊地貼在背上，以保存熱量。它的眼睛很大，置於頭的兩側，為其提供了大範圍的視野，可以同時前視、後視、側視和上視，真可謂眼觀六路。但唯一的缺欠是眼睛間的距離太大，要靠左右移動麵部才能看清物體，在快速奔跑時，往往來不及轉動麵部，所以常常撞牆、撞樹，“守株待兔”的寓言故事恐怕就取材於此。它的尾短而寬，略呈圓形，正所謂“兔子尾巴長不了”。雪兔的腿肌發達而有力，前腿較短，具5趾，後腿較長，具4趾，腳下的毛多而蓬鬆，適於跳躍前進。
習性：雪兔棲息於寒溫帶或亞寒帶針葉林區的沼澤地的邊緣、河穀的蘆葦叢、柳樹叢中及白楊林中，是寒帶和亞寒帶森林的代表性動物之一。除發情期外，一般均為單獨活動。白天隱藏在灌叢、凹地和倒木下的簡單洞穴中，裏麵鋪墊有枯枝落葉和自己脫落的毛，清晨、黃昏及夜裏出來活動，巢穴並不固定，故有“狡兔三窟”的說法。它從不沿自己的足跡活動，總是迂回饒道進窩，接近窩邊時，先繞著圈子走，觀察細聽，然後慢慢地退著進窩。雪兔性情狡猾而機警，行動無一定規律，活動時通常先聳耳靜聽以決定去向，離窩前製造假象以便迷惑天敵，以便兔窩不被天敵發現。它的嗅覺十分靈敏，巢穴通常都在略微通風的地方，睡覺時鼻子朝上，以便隨時嗅到隨風飄來的天敵氣味，兩隻耳朵也警惕地傾聽任何一點異常的聲音。冬季降大雪後，它就挖一些一米多深的洞穴居住在裏麵，並且在雪地上形成縱橫交錯的跑道。遇到危險時，它的兩眼圓睜，耳朵緊貼在背上，呈低蹲伏，常常由於具有一身與環境相仿的保護色而躲過天敵的襲擊。雪兔善於跳躍和爬山，也適於在雪地上行走，平時活動多為緩慢跳躍，受驚時便一躍而起，以迅雷不及掩耳的速度飛馳而去，頃刻間消失得無影無蹤。它在快跑時一躍可達3米多遠，時速為50公裏左右，是世界上跑得最快的野生動物之一。跑動之中常常騰空而起，高達1米以上，以便觀察周圍的動靜，再確定逃跑的方向。在奔跑時，它還能突然止步，急轉彎或跑回頭路以擺脫天敵的追擊。
食性：雪兔是典型的食草動物，以草本植物及樹木的嫩枝、嫩葉為食，冬季還啃食樹皮。取食的時候細嚼慢咽，一般不喝水。它的糞便有兩種，一種是圓形的硬糞便，是一邊吃草一邊排出的，另一種是由盲腸富集了大量維生素和蛋白質，由膠膜裹著的軟糞便，常常在休息時排出，這時它就將嘴伸到尾下接住，再重新吃掉，以充分利用其中比普通糞便中多4—5倍的維生素和蛋白質等營養物質。正是因為具有這種雙重消化的功能，雪兔才能忍饑挨餓，隱藏起來忍受惡劣的自然環境和避免天敵的侵襲。
生境：棲息於寒溫帶針葉林和苔原地區。行動機警，聽覺和嗅覺發達。白天隱藏於洞穴中，夜間出來覓食。一般活動範圍比較固定，冬毛柔軟、絨厚且質量好，可以人工馴養利用。