暴風驟雨給了雄鷹翱翔的翅膀，
萬裏跋涉教會了駿馬馳騁奮蹄。
——人生格言
生活的真諦，很難在課堂上學得到，它需要我們在生活本身中去尋找、去發現、去咀嚼、去回味。
人生的哲理，即使是哈佛這樣的教育聖殿，也無法完全教會我們，而惟有在人生中用心去學習、去聆聽、去磨煉、去感悟。
生命是如此的寶貴，哪個人不渴望生命的輝煌。人生是如此的短暫，又有誰不夢想人生的成功，但是如果你孤身闖蕩而沒有人生導師的指點，如果你一味探險而聽不到人生智慧的忠言，那麼，人生的成功永遠隻是個夢想。
當你為人生的選擇而猶豫彷徨時，當你為生存的壓力而困惑煩惱時，不妨聽聽本書所介紹的12位勵誌大師的忠告與垂訓，這裏有哈佛課堂上學不到的立身智慧，更有千金難買的人生哲理。
本傑明·富蘭克林，一個世人熟悉的名字，一個創造了無數奇跡的奇人，一個絕對堪稱後人師表的品德高尚的偉人。他用一生的經曆為人們勾勒出人生的成功軌跡，他用非凡的智慧告訴了我們一個樸素而又深刻的人生哲理：“人生的選擇，沒有什麼比堂堂正正地做人更重要了”。
斯賓塞·約翰遜，他是一位以“奶酪”寓言風靡於世的學者，更是一位以深邃的思想內涵感染、衝擊、震撼人們心靈的思想家。當我們驚歎他的著作暢銷全球的同時，一定也會被他“未來人生取決於思想”，“凡追求者必得，凡奮鬥者必獲”的人生哲理所折服。
戴爾·卡耐基，一個影響了20世紀幾代人的思想啟蒙者，一個譽滿全球的傑出教育家。他的演講鼓舞了千千萬萬的人，他的成功理念使無數人由平庸走向非凡，由普通變為神奇。
拿破侖·希爾，一位家喻戶曉的成功學大師，一位曾任兩位政府首腦顧問的知名學者，他激勵人們通過自信、自助、自立獲得人生的財富。他揭示了一個成功者最大的秘密，那就是首先使自己擁有自信。
史蒂芬·柯維，這位曾是克林頓總統高級策劃人的思想家，曾為500多家著名企業培訓領導人才。他以淵博的學識、睿智的思想影響了美國的曆史進程，更以開發人類潛能研究建樹，影響了全世界億萬個普通人的心靈。
除了上述這些大師，本書還介紹了派翠克·波特、金克拉、夏目誌郎、魏特利、奧裏森·馬登、塞繆爾·斯邁爾斯、埃米爾·賴希等12位大師的思想。或似閃電為你劃破人生迷惘的夜空，或似春雨為你滋潤人生追求的渴望，或像對話為你破解人生成功之謎，或像懇談為你指點未來人生之旅。真可謂課堂上絕對聽不到的人生垂訓。
12位智慧老人的垂訓，為我們奉獻了人生智慧的累累碩果；12位人生大師的忠言，為我們提供了人生哲理的豐富營養。
哈佛學不到，你卻可以在人生中悟得到，因為聆聽12位大師的教誨，你就可以找到成功人生的密鑰。
哈佛學不到，你卻可以在人生實踐中做得到，因為領會了12位大師的思想，你就可以借巨人之力，成就自己傑出的人生。
雖然我們無法成為偉人，也很難企及12位大師那樣的成就，但偉人的思想和智慧卻是我們人人可學的，大師的垂訓與忠言卻是我們可以借鑒的。
青年是人類的希望。
願本書能夠幫助所有的青年昂揚向上，成就卓越，創造光彩的人生。
編者
2005年5月8日於北京