時下已至蠟月，臨安城也飄起大雪，簌簌的北風從大金國吹來，更傳來幾分肅殺之意。酒肆旁立著的酒旗迎著寒風飄舞，獵獵作響。
一個漢子裹著大衣，在雪地裏拖出長長一串腳印，漢子“砰”的一聲推開門，急忙鑽了進去又把門關上，哈了口氣，用略微發顫的聲音說道：“這鬼天氣，可凍死老子了。”酒肆中有人笑道：“原來是杜四爺，快來喝杯酒暖暖身子。”
這人喚杜四爺的粗壯漢子也不客氣，坐過去便悶頭喝了一碗，道：“痛快！”招呼杜四爺過來的，是一個四十來歲的男子，與杜四爺不同，多了分文雅。杜四爺道：“衛康老弟，這天可凍得讓人沒法活了！”衛康笑道：“這幾日天氣倒是有些異常，應該過幾日便好了吧。”杜四爺正要接口，卻聽旁邊有人冷哼一聲，道：“金兵都打到家門口了，天氣當然反常，六月飄雪都有，何況蠟月！”杜四爺側目望去，說話之人三十餘歲，麵目方正，棱角分明，他說完，便拿起碗狠狠地把酒灌下了肚。
杜四爺聽他一說倒是正合自己心意，當下道：“這位老弟說得是，眼看金兵就要打過來了，我們大宋這些狗官隻怕還抱著火爐和小妾親嘴呢！”杜四爺說完，酒肆中的幾個酒客紛紛笑了起來，哪知杜四爺一瞪眼，怒道：“你們笑什麼，老子說錯了嗎？”方才那中年男子道：“說得不錯，來，就衝兄弟這句話，我們幹一杯。”兩人甚歡，當即舉杯共飲，杜四爺道：“我是個粗人，家中排行老四，我老爹就給我起了杜四的名字，認識的兄弟客氣的都叫我一聲杜四爺，還沒請教兄弟的大名。”那男子道：“在下任衝。”杜四爺道：“原來是任兄弟，來，喝酒！”
兩碗酒下肚，幾人都覺得腹中暖洋洋的，衛康對任衝道：“看任兄弟的打扮，似乎是江湖中人啊。”任衝也不隱瞞，道：“沒錯，任某是鐵掌幫的弟子。”鐵掌幫是南方的大幫會，威名也遠震北方，與丐幫一南一北，已對峙了許多年頭。
杜四爺拱手道：“原來是任大俠，失敬了。”任衝一擺手，道：“你要是把我當兄弟，可別叫什麼大俠，不然我轉身就走。”杜四爺苦笑道：“是，任兄弟別見怪，我敬你一杯。”衛康也舉起酒杯道：“衛康也敬任兄弟一杯。”三人喝了一杯，衛康問道：“鐵掌幫向來在南方，任兄弟又怎麼北上來了。”任衝道：“此事說來話長，我鐵掌幫慕容幫主與丐幫史幫主早在幾年前便有打算聯合兩幫，再號召武林同道，共同抵禦金兵。”衛康拍手道：“此事甚好，慕容幫主與史幫主在江湖上素有威望，此時聯合起來，更是一呼百應，那些金狗定然被打回中都去。”
任衝道：“不過聯合武林卻是困難重重，直到今年才商議好等開春在太湖聚賢山莊舉辦武林大會，邀天下武林人士組建聯盟對抗金狗。”杜四爺聽得熱血沸騰道：“可惜我不會什麼拳腳功夫，不然定要去參加這英雄聯盟，殺他幾個金狗。”任衝苦笑道：“英雄大會雖然是塵埃落定，其間卻還有諸多波折。”衛康道：“哦？還請任兄弟明說。”任衝道：“這英雄大會雖然定下，聯盟能否結成且先不說，這盟主該由誰來當，定要惹來一番爭奪，就算盟主定下，他日上了戰場，該由哪派當先，哪派殿後卻又不得不提。總之，這聯盟之事，並非一朝一夕可以完成。”任衝說罷，也歎了口氣，衛康道：“事已至此，也無須擔憂，男子漢大丈夫當以國家大義為先。”杜四爺笑道：“說得有理，不愧讀了幾年書。”
衛康又道：“聽兄弟說，英雄大會應該不遠了，任兄弟怎麼又到臨安來了。”任衝眼中閃過一絲異色，道：“不瞞兩位，我是在追一名少年。”見衛康和杜四爺似有疑惑，任衝又道：“這少年至多不過十八九歲，武功卻甚是厲害，在太湖傷了我鐵掌門幾個弟子，我從太湖一路追來，到了臨安便把他追丟了。”杜四爺道：“我看這人連鐵掌幫的弟子都下毒手，定然不是什麼好人，弄不好是金國的奸細。”
“滿嘴胡扯！”房梁上突然傳來聲音，杜四爺一抬頭，卻見一團黑乎乎的東西撲麵而來，糊得他滿嘴都是，杜四爺吐了幾口，才看出原來都是些房梁上的灰塵，卻不知上麵的人是如何做到的。任衝臉色凝重，房梁上一道白影翩然而下。這少年大約十八九歲，容貌俊秀，風度出采。任衝見他，心中暗道：“也不知他何時躲在上麵，我竟渾然不知。”當下不動聲色，道：“你為何要戲弄我這位杜兄弟？”
少年自顧自坐下，喝了口酒，悠然道：“這人背後誹謗於我，我自然要出手教訓了。”任衝強忍怒氣，道：“好，那當日在太湖你為何傷我鐵掌門弟子。”少年心中暗道：“你算什麼身份，還要我給你解釋？”於是冷笑道：“我傷便傷了，你能拿我怎樣？”任衝自出江湖，何日見過這麼猖狂的少年，便道：“任某倒想看看，閣下手上的功夫與嘴上功夫哪個厲害。”少年卻道：“你是哪號人物，我不與無名之輩動手。”任衝冷冷道：“任某不才，乃是鐵掌幫黑木堂堂主。不知少俠又是什麼來路？”“鐵掌幫。”少年喃喃道：“慕容幫主的功夫倒是不錯，你就不行了。”任衝冷哼道：“小子猖狂！”說罷，一掌打來。少年身法卻是奇快，身子瞬間彈起避了過去，而他的椅子卻被任衝的鐵掌打爛了。