香菊上了茶之後，悄悄退到一旁。
“祖宅那邊可好？上次你來得急走得快。我這邊當時也顧不上你。這一次來是不是要多住一天。”丁老夫人問道。
江媽媽恭敬地說道：“先請五夫人已經同我說了。”
趙氏這時笑著說道：“母親，咱們這邊的年禮不是也準備好了嘛。原本是打算讓王天和田七送過去的，這一次既然江媽媽她們來了。媳婦想著幹脆就讓王天跟著一道回去，方才同江媽媽她們說了意思，她們也是同意的。”
王媽媽從後頭走了出來，來到丁老夫人身邊站著。
薛寧想著奶媽應該在那裏，也就沒有多說什麼。
“這樣也好，路上也有個照應。”丁老夫人指了指王媽媽道：“那王天是她的孩子，是個誠實的，你們也放心。”
“原來是老姐妹的啊。”江媽媽笑著說道。
王媽媽笑：“我那孩子還不怎麼懂事，江姐姐到時候還請多多照顧。若是有哪裏做錯了，可一定要幫著一點才好。”
江媽媽和王媽媽都是老人，原先在老宅的時候兩人做丫鬟的時候就已經是認識的。雖不是頂好的關係，但見個麵也能說上一二。是故兩人說話也沒有那麼生疏。
周強媳婦看著江媽媽同五房的人說話，自己怎麼也插不進去話，不由有些焦急。可偏偏江媽媽是胡老夫人身邊的人，而自己隻是三太太身邊的人，來之前就說過事事要以江媽媽為先。加上江媽媽在胡老夫人麵前是個真得意的，周強媳婦也怕惹得她不高興回去之後在胡老夫人那沒臉。
周強媳婦心裏急切，隻能頻頻向江媽媽使眼色。
江媽媽說了一會兒話後，瞥了她一眼才笑著說道：“這一次來的時候，三太太說了五姑娘前一次來的時候，多虧了四老夫人您的照顧。讓周強媳婦帶了禮過來。”
“三媳婦實在是太客氣了，以前還在祖宅住著的時候也是這樣。幸好後來我們出來之後，好一些。”丁老夫人道。
江媽媽和周強媳婦臉色變得有些不好。
丁老夫人明在誇三太太實則在說她不地道，在祖宅的時候會客氣，偏偏四房一不在祖宅之後，就懶得理會這些。周強媳婦臉色訕訕地，從前她是不知道，但這幾年的事情卻是明白，每年送這邊的年禮，三太太都隻按公中來的，就是公中與別人相比也是差上許多。更何況四房其實和長房的關係是很近的。
趙氏看得差不多了，這才柔聲說道：“母親，您歇一歇。”又同江媽媽她們說道：“按理這話上一次的時候，我就想說。隻是當時不巧幾位侄女來的時候我不在......”
趙氏聲音柔和婉轉但讓聽的人不由得嚴肅起來。
江媽媽坐直身板：“五太太，您講。”
周強媳婦扯了扯唇角，跟著應了一句。
趙氏笑道：“雖說當時派了下人過來，可是咱們武寧府離曲陽也是有幾天的路程。那幾位侄女姑娘家家的，一路過來沒個長輩兄長領著。幸而運氣是好的，可不見得每一次運氣都是好。再說咱們這樣的大族，又不是抽不出人來。就算本家的人沒得空閑，難道旁支也沒有人了嘛。萬事不能隻靠僥幸。”
周強媳婦張了張嘴，想要解釋。
江媽媽拉了她一把賠笑道：“五太太說得是，這事情咱們老太太也不知情，以為有人送過去了。也是後來回去之後，聽起才明白有這麼一回事。老太太當時可是氣壞了，若不是二太太求情.....”
趙氏點點頭，她想說得已經說完了。
薛寧嘴角一僵，她明白母親這話雖說是在說那幾位，未嚐不是在說給自己聽。
周強媳婦從懷裏掏出一隻小巧的紅木匣子。