許多人都為“愚昧”所幽禁，他們永遠不能得到教育所能給予人們的自由，他們的思想永遠是閉鎖著，不得開放。他們沒有勇氣為從愚味中解放出來而奮鬥，沒有毅力去彌補自己早年失學。他們以為，年齡已經太大了。換一句話，他們以為，在這時候要去求得智力上的自由，其代價是太高了。於是本來可以做更重要的工作，發揮更大作用的他們，隻能終身屈誌降心。
更有許多人被偏見與迷信的桎梏所束縛，於是他們的生命成為狹隘渺小。這一類人最為可憐，他們盲目到竟不知自己不自由，而反要硬說別人是不自由呢。
“膽怯”也足以阻礙人的自由。許多青年男女，都有誌於向前，有誌於表現他們自己，但被過度的膽怯與缺乏自信兩者所束縛、所阻擋，他們自己覺得內在的力量躍躍欲試，但總害怕著失敗，而不敢行動。
怕別人譏諷和嘲弄，害怕流言蜚語，這種恐懼心理會導致他們不說話。他們不敢做事，不敢冒險，不敢前進。他們等待又等待，希望有一種神秘的力量，可以釋放他們，並給予他們以信心與希望。
鏟除一切阻礙、束縛我們的東西，走進一個自由而和諧的環境中，這是事業成功的第一個準備。在我們的天性中，往往有些部分受著束縛，以致不能得到自由去做原來可以做成的大事。我們為人一世，所做的大多都是卑微渺小的事；但假如我們能夠鏟除一切阻礙、束縛我們的東西，則可能成就偉大、恢宏的事業。
不少人雖然心中有誌於成功，然而卻不肯努力地去求得成功。顯然，他們過多地信任“幸運”了。試著去問問那些曾在世界上成就過大事業的人們，他們偉大的力量、廣闊的心胸、豐富的經驗，究竟是從哪裏得來的？他們會告訴你，那是奮鬥的結果；他們將告訴你，他們的成功全在於掙脫不良的環境，斬除束縛他們的桎梏、求得教育、脫離貧困、執行計劃、實現理想的種種努力中，獲得了他們最良好的紀律訓練和最嚴格的品格訓練。
有願望而不滿足，有誌願而被阻礙，這最足以使人喪氣。這可以摧殘人的能力，磨滅人的希望，打破人的理想。這可以使人們的生命成為一種空殼，一種不能兌現的支票。
在人沒有將他生命中的最高、最好的東西發揮出來，沒有將他的天賦天稟充分發展以前，我們不能相信他的生命是可以稱為幸福、快樂的，不管他處境怎樣。
一個按照自我願望行動的平常人，可以勝過一個處處受束縛的天才。
有許多本來能夠指使別人的人，反而被人指使，就因為他們為債務、不良的交友及種種不良的習慣所緊緊束縛，以致不能得到機會，以表現他們的能力。
不管待遇怎樣豐、報酬怎樣厚、地位怎樣高，你千萬不要從事一種不容許你自由、光明地做事的工作，你不應讓任何顧慮鉗製住你的舌頭，購買去你的意見！你應將自由自主作為你的神聖不可侵犯的權利，且任何顧慮都不能使你放棄！
一個有作為的青年，卻不幸喪失了他的行動、言語、信仰的自由，這損失有什麼東西可以補償？一個本來可以光明正大，昂首闊步地生活的青年，卻甘於屈誌降心，仰人鼻息，匐伏鑽營、脅肩諂笑以度過一生，這種損失是金錢能夠補償的嗎？
七、永不停息的奮鬥
“一個作家不能選擇什麼時候成功或者是否能夠成功。你隻能盡你自己最大的努力，——寫作、寫作、再寫作，並做好充分的準備迎接機會的到來，然後再寫更多的作品。”這是一個直到52歲才出版她的第一部小說的女作家努倫·艾瑞絲的話。努倫·艾瑞絲用了35年的時間去寫作，終於有了第一部自己的小說。35年與一部小說兩者之間如何衡量？
拒絕的信充滿了她的郵箱，電話的那頭一次又一次地發出委婉拒絕的聲音，甚至不時地從傳真機中爬出來拒絕的信。幾乎沒有作家能避免拒絕。麵對拒絕，許多人投降了。但是努倫·艾瑞斯卻不是他們中的一員。她用了35年時間，最終證實了那些拒絕隻是一個成功故事的草稿。
努倫14歲時就夢想成為一名作家。一位老師察覺了努倫的天賦，並鼓勵她上大學。但對努倫來說，上大學是一個異想天開的想法；她的家人中從來沒有人上過高中，更別說上大學了，她的父母從來沒有提起過讓她繼續接受教育之類的事情。
如果僅僅靠努倫一個人，接受大學教育或謀求職業的想法絕對不會發生在她身上，但是那位老師卻在她心中燃起了一團烈火。她17歲就離開家，做一些零碎的工作來鋪墊通往大學的道路，最後她終於進入到大學深造。
在大學，她的講師發現她在寫作方麵具有獨特的天賦，但在這種天賦還沒有得以發揮之前，她就已經結婚，並有了孩子。從此之後她就進入了生命的倒記時：當了七年的家庭主婦，然後業餘學習了八年的研究生課程才獲得碩士學位。她斷斷續續地做了一份秘書和教課的工作，在業餘時間寫了一些詩歌和短篇小說。許多年過去了，努倫在寫作領域僅僅前進了一小步，努倫隻好找了一份做校對的工作和技術寫作的工作來維持生活。六年多又過去了，但她的寫作總是與成功擦肩而過。她的小說曾在競賽中獲獎，許多編輯們也鼓勵她，但有一個問題——沒有人願意出版她的小說。