禮拜結束後，大家像平常一樣歡迎新朋友，以讓他們感到溫暖。布朗心裏有一種要認識鄰座先生的衝動。他轉過身子握住了鄰座先生的手。
鄰座的先生是一個上了年紀的黑人，頭發很亂，但布朗還是謝謝他來到教堂。鄰座的先生激動得熱淚盈眶，咧開嘴笑著說：“我叫查理，很高興認識你，我的朋友。”
鄰座先生擦擦眼睛繼續說道：“我來這裏已經有幾個月了，你是第一個和我打招呼的人。我知道，我看起來與別人格格不入，但我總是盡量以最好的形象出現在這裏。星期天一大早我就起來了，先是擦幹淨鞋子、打上油，然後走了很遠的路，等我到這裏的時候鞋子已經又髒又破了。”布朗忍不住一陣心酸，強咽下了眼淚。
鄰座先生接著又向布朗道歉說：“我坐得離你太近了。當你到這裏時，我知道我應該先看你一眼，再問候你一句。但是我想，當我們的鞋子相碰時，也許我們就可以心靈相通了。”布朗一時覺得再說什麼都顯得蒼白無力，就靜了一會兒才說：“是的，你的鞋子觸動了我的心。在一定程度上，你也叫我知道，一個人最重要的是他的內心，不是外表。”
還有一半話布朗沒有說出來，這位老黑人是怎麼也不會想到的。布朗從心底深深地感激他那雙又髒又舊的鞋子，是它們深深觸動了自己的靈魂。
不要簡單地以外表來評判他人，一個人最重要的是他的內心。內心是一個人的真正本質，也是他的價值所在。
點石成金：
強調一個人的內在價值，能夠把我們從無休止的追名逐利的遊戲中解放出來，這是人類大部分的苦惱和不幸的根源。相信自己的內在價值，你便對追求外在的虛榮抱有一分冷靜和豁達，你會在牢牢把握自己的基礎上去追求這些，這樣才不會本末倒置、喪失做人的根本。
“因為對那將他包裹的可憐身體不予關心的人，肯定不會因為追求衣服、居室、名聲以及類似的外表和裝飾而苦惱。”一個人最重要的是他的內心，這是人的本質所在，其他的一切都隻是假象。
擺脫不必要的煩惱
當你因為什麼事苦惱時，你忘記了這一點：所有事物都是按照宇宙的本性發生的；你忘記了：一個人的邪惡行為接觸不到你；你還忘記了：現在發生的一切如此發生，將來也如此發生，現在也在各個地方如此發生；你也忘記了：一個人和整個人類之間的親緣關係是多麼緊密，因為這是一種共有，不是一點點血或種子的共有，而是理智的共有。你還忘記了：每個人的理智都是一個神，都是神性的一種流溢；你忘記了：沒有什麼東西是人自己的，他的孩子、他的身體以至他的靈魂都是來自神的；你也忘記了：一切都是意見；最後你還忘記了：每個人都僅僅生活在現在，喪失的也隻是現在。
馬可·奧勒留在這一小節總結了他對人生境遇的看法，他告訴我們，當你為什麼事情苦惱時，你要記住：所有事物都是按照宇宙的本性發生的，引起你煩惱的事物也不例外，你要接受它；別人的惡不會也不應該影響自己……
傳說四祖道信禪師還未悟道時，曾經向三祖僧璨禪師請教。道信虔誠地請求道：“我覺得人生太苦惱了，希望你指引給我一條解脫的道路。”三祖僧璨禪師反問道：“是誰在捆綁著你？”道信想了想，如實回答道：“沒有人綁著我。”三祖僧璨禪師笑道：“既然沒有人捆綁你，你就是自由的，就已經是解脫了，你何必還要尋求解脫呢？”可見，麵對煩惱，我們要尋求自我解脫。
二戰期間，羅勃·摩爾在一艘美國潛艇上擔任瞭望員。一天清晨，隨著潛艇在印度洋水下潛行的他通過潛望鏡，看到一支由一艘驅逐艦、一艘運油船和一艘水雷船組成的日本艦隊正向自己逼近。潛艇對準走在最後的日本水雷船準備發起攻擊，水雷船卻已掉過頭來，朝潛艇直衝過來。原來空中的一架日機，偵察到了潛艇的位置，並通知了水雷船。潛艇隻好緊急下潛，以便躲開水雷船的炸彈。