兩人說笑著往回走，蘭初雪想，大房夫妻也十分關心紗衣的事情，既然她得知了結果，還是須得與周氏說一說，便道：“大伯母那裏的酸梅湯特別好吃，我想去大伯母房中吃一碗再回去。”
周氏今日心情好，聞言用繡帕掩嘴笑道：“管你吃夠，不吃兩大碗，我不放你回去。”
兩人攜手回到賞春院，冷媽媽果然上了酸梅湯，蘭初雪一麵吃，一麵將事情說與周氏聽，隻是隱去了壽昌長公主。
周氏笑眯了眼，拉起蘭初雪的手道：“我早知是這個結果的。”又看向冷媽媽和霽月、寒星幾人，“放眼大楚，繡技能及得上洪師傅的能有幾人？而我們初雪得了洪師傅真傳，也是數一數二的，二人聯手繡製的紗衣，自是天下無雙的。”
冷媽媽幾人紛紛附和，又上前恭喜蘭初雪。
蘭初雪自是明白周氏的話誇大其詞，當不得真，但周氏說這些話的用意，她卻能領會到——周氏這是與她示好。
含笑謙虛幾句，她借口事忙告辭。
出了門，身後還傳來周氏的笑聲，“初雪臉麵薄，這是害羞呢！”
走出好遠，蘭初雪嘴角翹了翹，能與周氏如此相處，挺好。
聽得腳步聲漸行漸遠，周氏笑容慢慢收起來，露出若有所思的神情，冷媽媽見了，便使了個眼色，示意霽月和寒星退出去。待房中隻剩下兩人，冷媽媽在周氏歪著的矮榻前坐了，拿美人錘仔細地替周氏敲腿，“走了一日，太太累了吧。”
“才走幾步路，哪裏就累了。”周氏嘴角噙著一抹笑，“三年不見，初雪真是讓我刮目相看啊。”
言罷幽幽一歎。
冷媽媽在周氏跟前服侍慣了，最是了解周氏的想法，聽得這一聲喟歎，便知周氏心裏因今日的事情生出了無限感慨，於是笑道：“大姑娘能幹，於蘭家來說，實在是好事一樁。”
“好事是好事……”周氏盯著手裏的茶盞發怔，“不過，到底是女兒家，比不得男子。”
冷媽媽立時明白了周氏的意思，笑道：“隻要能幹，女兒家也是一樣的。”抬眼見周氏投來疑惑的目光，她一笑，“三老爺和三太太去得早，三房如今隻得大姑娘這一滴血脈，若大姑娘嫁出去，三房就算是絕了戶。”
周氏吃了一驚，“你是說，讓初雪坐產招婿？！”見冷媽媽點頭，她擺了擺手，“這事不行，我一個外姓人，如何提得這話？一個不好，倒惹人厭惡。還有一層，初雪嫁出去，隻要備下嫁妝就行，可這坐產招婿，女婿上門，頂起房頭，那就要分家產，我將錢財看得淡，倒是無所謂，可棲霞居的能同意？還有老爺，還不知他會如何想呢。再說了，這個家不是我一人的，也不是大房的，我作歹人，將初雪留在家中，初雪將來真有一番作為也就罷了，若是成親後收了心，在家相夫教子，不再捉針刺繡，不知多少張嘴要罵我呢。總不見得我去跟初雪說，你成親後必須刺繡吧？”
冷媽媽含笑聽著，等周氏一氣說完，她又道：“太太想得太多，其實這事極簡單，隻要大姑娘願意，就能做成。大老爺極看重大姑娘，不然臨走也不會千叮嚀萬囑咐地讓您看護大姑娘，大姑娘願意的事情，大老爺自會答應；至於二老爺和二太太，隻要大姑娘願意了，自有大姑娘去跟他們掰扯，哪裏用太太出麵？還有，二太太至今沒生下兒子，二老爺的兩個妾收房多年沒動靜，他們會讚成坐產招婿，也是說不定的事情。”
周氏沉思片刻，終是搖了搖頭，“這事再說吧。十多口人，指著女子過活，傳出去惹人笑話，老爺和楓哥兒麵子也掛不住。”
見周氏無意再說，冷媽媽也就不再提，默默地替周氏敲起腿來。
外頭傳來霽月的聲音，“太太，繡莊的洪掌櫃到了，您是這時見，還是再等一等？”
“我這就去外院花廳。”周氏聞言笑起來，站起身，抻平衣襟，慢條斯理地去了外院。
見了周氏，洪掌櫃一揖到底，周氏擺擺手，示意他坐下說話。
兩人落了座，洪掌櫃笑道：“大太太，您叫小的來，所為何事？”
周氏道：“你拿賀家繡布去讓老主顧品鑒，他們怎麼說？”
“外地客商那裏，一時半會兒還不能成，不過本地客商那裏，小的都去拜會過，他們看過繡布，都說色澤鮮亮，經緯細密，若是裕華改用，他們沒意見。”洪掌櫃回道，又細致地將經過說與周氏聽。
聽過後，周氏點了點頭，“我今日也去過賀家的綢緞莊。這賀家是新到錦州做生意的，鋪麵寬敞，貨品也多，就是因鋪麵不在主街上，生意一直不好。他們費勁心思想做成我們這樁生意，是想藉此在錦州府站穩腳跟，打開局麵。”