望著被江風吹的微顫的黃色箭羽，蘭初雪吐了口氣，用錦帕拭淨手心的汗。
這時霽月從外麵一頭紮進來，幾步奔到周氏跟前，見周氏等人無事，她跌坐在地上，喘著粗氣道：“無人受傷就好。太太不知，金家傷了兩名婆子，死了一名婢女……婢子一路行來，聽得各家看棚鬧鬧嚷嚷，哭天搶地，想是都有傷亡……”
聽聞外麵竟是如此凶險，眾人暗呼僥幸，心裏又生出不安，擔心細作折回來，隻盼著蘭楓及冷媽媽幾人趕緊回來。
正暗自緊張著，蘭初雪忽聞一聲呻吟，她偏頭去看，隻見錢氏捂著胸口，兩條細眉擰在一起，那樣子好似痛苦不堪。
離她最近的周氏忙探身問：“這是怎麼了？”
蘭二和蘭三嚇得趕緊圍攏過去。
錢氏輕輕擺頭，“許是心口痛的老毛病又犯了，不礙的，忍忍就過去了。”
周氏目光一閃，“心口疼可大可小，不能掉以輕心。馬車來了之後，你也與初雪她們幾個小的回去，我一人留下就行。”
“那怎麼成？”錢氏又是一陣呻吟，周氏看了她一眼，“都聽我安排，不要再說。”
錢氏果然不再說話。
周氏探身張望江麵，唇邊露出一抹似有還無的譏誚。
“娘——”外麵傳進一聲低呼。
聽是蘭楓，周氏鼻頭一酸，方才的鎮定全無，含淚幾步迎出去。
蘭初雪與蘭四對望一眼，眼底泛起喜色，兩人快步迎出去。
兩方會齊，各自述說方才的遭遇。原來蘭楓從蘭家看棚離去，便與趙遠分開，和金恒去了浣溪書院所設的看棚，與同窗聚在一起作詩連對。書院的看棚因臨近競渡終點，龍舟行到一半就亂成一團，終點的看棚因此並未受到波及。
眾人唏噓，周氏雙手合十，迭聲將能想起來的菩薩全謝了一遍。
不一時，嫣紅回來，“這時各家的馬車混在一起，擁堵得水泄不通，馬車不能過，不知何時才能走通。程大頭問太太，是否將馬卸下，好讓太太們和姑娘們騎馬歸家。”
騎馬歸家？時下女子鮮衣怒馬出行極為常見，蘭初雪記憶裏，原主爹娘在世時，原主好似也騎過馬，隻是她重生後，先是沒馬可騎，後來又一直忙碌，沒時間騎馬，讓她一路騎馬歸家，她心裏沒有底。不過權衡之下，她認為騎馬是上策。
思及此，她望向周氏，她搬回老宅這些日子裏，好像從未聽說蘭家女眷有人愛騎馬。
周氏凝眉思索片刻，對嫣紅道：“去跟他說，讓他趕緊卸馬。”
嫣紅應了，轉身就走。
蘭楓追了出去，“我也去，還要上馬鞍，多一個人搭手，動作快些。”
話音未落，人已經不見，周氏來不及阻止，急得跺了跺腳。
蘭四忙上前挽了周氏的手，寬慰道：“大哥在書院習過騎射，不會有事，娘莫要擔心。”
“真是不讓人省心！”周氏氣道，不過也知再氣都不能將蘭楓叫回來，便沒再多言。
“大伯母，隻有六匹馬，根本不夠，須得幾人同騎，不如趁現在分一分，免得耽誤時間。”蘭初雪道，既然周氏讓卸馬，那應當都是騎過馬的。
周氏就點了點頭，壓下心裏焦急，仔細安排起來。
錦江西岸，一間毫不起眼的茅舍裏，卻擱著一盆難得一見的雙色牡丹。
趙遠靜靜地坐在牡丹旁，凝視著紅得發紫的層層花瓣，從茅舍外傳來的嚷叫呼喊聲，一浪高過一浪，可他的目光卻沒有移動分毫。
從前的一切，有一次湧入他的腦中，清晰得就像昨日才發生。
她從前也經常那樣笑，歡喜中帶著希冀，可不知從何時起，她就不再那樣笑了……
其實後來她也會笑，不過卻從不對他笑。
“二少爺。”萬安悄無聲息地走進來。
趙遠一驚，從回憶中清醒過來，看向萬安，“可審問出他同夥的藏身處？”
萬安點了點頭，“我還逼問出，他們此行的目地，是從錦州府帶一批能工巧匠回青州，為他們的土司效力。”
趙遠心頭猛然一跳，奪門而出。
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