因此法正與徐庶早就到關東靜候時機，一邊與呂布聯係，獲得呂布信任，一邊在權限內調動一部分暗影悄然監視任城，重點是曹操的動向。果然沒過多久，曹操便忍不住出手了，派曹仁、於禁兩員大將明裏向西入山剿賊，實則暗中繞道潛入徐州。
曹操一出招，法正和徐庶就立刻向呂布獻上將計就計鴻門宴斬首之計。
徐庶還算厚道，法正卻主張向呂布隱瞞了曹操暗中派曹仁偷襲徐州之事，又獻上兩路夾攻之計，要呂布明裏帶八百精銳大張旗鼓自南路入任城，吸引曹操注意，暗中則派魏續、宋憲率主力傾巢而出，夜行晝伏，從北麵魯國繞道，突襲任城，隻留下曹豹鎮守徐州。
如果曹仁和於禁沒有率精銳暗中偷襲徐州的話，法正給呂布出的無疑是個妙計，如果曹仁和於禁沒有率精銳暗中偷襲徐州的話，曹操也不懼怕呂布兩路夾擊。但事實是，曹仁和於禁率精銳偷襲徐州，兗州相對空虛，呂布主力繞道偷襲兗州，徐州空虛。於是曹操和呂布都悲劇了，法正、徐庶等一幫謀士以有心算無心，把曹操和呂布兩個全坑了。
臨泗台鴻門宴上，呂布沒能當場擊殺曹操，被曹操逃入城內，雙方在城門外展開大戰。曹操練兵有術，加上奮不顧死的樂進與曹純，善攻如呂布也沒能討得了好。隨即震怒的曹操調集兵馬向呂布八百騎兵發起猛攻，又傳密信給曹仁、於禁，命令二人立即攻打徐州，勢要拿下呂布和徐州。卻不料呂布麾下魏續、宋憲兩員大將率大軍突然從東北洶洶而來，足有上萬兵馬。與此同時，關東朝廷內部也發生分裂，一直被曹操壓得抬不起頭的於毒在徐庶的遊下，起兵策應呂布，劉備則重兵護衛子，一時間任城大亂，各方混戰不休。
此時擺在張遼案台上的情報已經是從關東傳來的第六份情報了，任城大亂從秋季開始，至今已經有近兩個月了。
在這兩個月中，先是曹操被呂布和於毒猛攻，不得不退出任城，直至李典的家鄉巨野，方才重建防線。而呂布占據了任城，正窮追猛打曹操時，從後方傳來消息，偷襲徐州的曹操大將於禁攻陷下邳，曹仁大破曹豹，攻占郯城，斬殺無數，徐州已完全落入曹操之手。呂布大驚之下急忙回軍，卻被救援曹操的於禁伏擊於亢父要道，兵馬折損慘重。曹操果斷出擊，又大敗呂布，呂布兵馬折損過半，不得不退出任城，又被曹仁奪了徐州，無處可去，隻能向北遁入魯國。
任城混戰中，於毒見呂布失利，便轉而聯合一直按兵不動的劉備，趁著曹操與呂布鏖戰之時，挾子向南，去投荊州劉表。待曹操回過神來，子已經離開任城，曹操隻能先戰呂布，並安撫徐州。
在這兩個月間，張遼在河東悄然做壁上觀，關東情勢的變化讓他也沒想到，不過對他而言都是有利的，當然，他也在關鍵時候推波助瀾，便如劉備、於毒挾子投荊州劉表，要經過豫州，若是沒有張遼暗許，他們又怎能安然通過？
或許劉備認為張遼對子仍有忌憚，不敢冒下之大不韙動兵刀，但事實上張遼隻是覺得該收拾荊州了，劉表久居荊州，與張遼已是貌合神離，雖然張遼布子趙武，但還不夠。如今子與劉備、於毒要去荊州，正合張遼之意，他需要荊州動起來。
隻有動起來，才會有更多機會。