白波被張遼平定，黑山也被平定了一半，但真正來，與黑山、白波相比，隻有青州黃巾才是黃巾的正統，也是始終不渝尊奉太平道的一支黃巾，從本質上講，這是宗教性質的起義。
張遼曾詢問過左慈，對黃巾的了解很是深入，事實上中平元年的百萬黃巾起義，明麵上看是河北巨鹿郡的張角三兄弟起義，但實際上太平道的根源還是起於青徐一帶。
因為太平道的綱領《太平青領書》就是出自徐州琅琊道士於吉，而南華老道就是青州人，自稱居蓬萊，更在八十多年前，青州就有道巫張伯行宗教起義，抄略幽、青、徐，算是黃巾起義的前驅了。
青州的宗教氛圍很濃鬱，如今太平道更是覆蓋整個地域，他們奉祀的神為黃帝和老子，認為黃帝時的下是太平世界，最美好的世界，沒有剝削壓迫，沒有饑寒病災，沒有詐騙偷盜，人人自由幸福。
除了黃帝和老子外，青州黃巾又尊奉中黃太乙。
太乙是道教尊奉的最高帝，太平道在太乙之前冠以中黃二字，是與五德終始相合，光武帝得赤符稱帝，以火德自居，火生土，太平道便以土德自居，五行中土又居中，色尚黃，所以他們尊奉中黃太乙，是要讓主運土德的太平道將取代主運火德的後漢王，建立黃太平世界。
青州黃巾又信仰符水治病和符咒，參與的百姓已經陷入癡迷的狀態。以符水治病為例，他們堅信符水靈則是黃顯靈，符水不靈則是自己心不誠，甚至獻出子女，獻盡家財。
在信仰的力量下，黃巾兵打起仗來也是奮不顧死，高念著“咒語”，揮著木棍、鋤頭、鐵叉、槍矛等兵器，凶悍而瘋狂，毫不懼死。
年前三十萬黃巾進入兗州，曹操采取固守遊擊策略，三十萬黃巾因缺糧最終投靠了曹操。但這隻是青州黃巾的一部分，青州本土還有大量的黃巾軍。
同樣，青州黃巾投靠曹操，並非放棄信仰，也是緣於信仰，因為黃巾軍隻敬黃老和太乙，不奉他神，對於其他的神鬼祠廟一律禁毀，而曹操任濟南相時曾毀壞神壇，其所作所為與“中黃太乙道”相合。
張遼更知道，在曹操收編青州兵的二十多年中，青州兵始終比較獨立，而且軍紀渙散。在兗州與呂布呂布作戰時，青州兵先潰散，在淯水與張繡作戰時，青州兵肆意劫掠，被於禁懲處。這與曹操麾下的其他部隊都是截然不同的，這不符合曹操霸主的性格，依張遼猜測，曹操對他們比較放任，或許是也不敢捅這個馬蜂窩。而在曹**後，青州兵立時散去，因為沒有再與他們誌同道合的人了。
宗教起義一向是最敏感、最反複、最難以處置的，對於狂信者，張遼不認為自己能輕易處理好，這需要很長的時間，尤其是在這崇信鬼神的時代，百姓很容易被蠱惑，即便安定，也必須心處置，避免再次出亂。