沈陽綜合理工學院西門，阿美麗燒烤店，一個靠窗戶的角落，盧梭正看著新近購入的《考研英語核心詞彙筆記》。自從開始學習新東方Flash後，他一口氣買了很多新東方係的書，除了陳彩霞這本詞彙外，還有周雷的閱讀，汪海濤的作文和任汝芬的政治。他非常努力的集中精神看書，卻怎麼也辦不到，心裏總不知不覺想其他事。因為他在等待好久未見的朋友，心壓根靜不下來，這時看書隻是為了給自己點安慰：我沒有浪費時間。
這家燒烤店是他們大學時的最愛，肉從內蒙古直接運來，很新鮮，味道非常棒；價格實惠，八個人往死裏吃，隻需200元；服務態度不錯，篦子換的比較勤；環境還算可以，雖然有點吵，但很適合粗人們喝酒聊天。
“還挺抓緊呀！”
總算來了，盧梭終於可以脫離苦海，他把書合上，裝入書包，抬頭看了一眼馮靈。毛寸、幾天沒刮胡子、紅色衝鋒衫、墨綠色多口袋戶外褲、棕色登山鞋、黑色雙肩背電腦包，儼然一副旅行者模樣。
“要去哪兒？”見他如此打扮，盧梭驚訝的問。
“哪兒都不去，這是工作服，那邊程序員都這麼穿。”馮靈嬉皮笑臉的回答，放下包，坐到對麵。
“咋還挑這兒？吃多少回了，沒夠？”
“上海那地方，韓式燒烤賊貴，還賊難吃，饞死我了。”馮靈憤憤不平的說完後，也不看菜單，點了一盤肥牛、一盤魷魚、一盤五花肉、一盤土豆餅、二十個羊肉串、十個板筋、一份大拌菜，兩碗冷麵、四瓶雪花啤酒。
“能吃了嗎？”盧梭覺得他點的有些多。
“沒事，往死裏吃！”
兩個人喝著酒、吃著涼菜、啃著串、烤著肉，在煙熏火燎的環境裏，大聲說著笑著。好久不見，他們都很興奮，爭先恐後的述說這段日子的經曆。當談到胡曉萌的事時，盧梭大笑道：“小夥兒牛呀，居然被倒追！”
說話的時候，他的心卻酸溜溜的，他很羨慕馮靈，也希望能有一份感情，不管多久都行。他想到了小龍女，可轉念又一想：我是個殘疾人，有誰會看得上呢？
他們又說到李衝，馮靈咬牙切齒說：“你能找到他不？把我服務器賣了。”
原來，在5d校內運營時候，李衝並沒有弄來什麼錢，馮靈把平時自用的高端雙CPU電腦貢獻出來，作為服務器，又花錢買了UPS，以防學校每晚11點的準時斷電。畢業時，由於去上海走的比較急，他就將服務器托付給降級的李衝，沒想到後者居然把兄弟的寶貝賣了，消失的無影無蹤。馮靈一直對這件事耿耿於懷，每次跟盧梭聊天時都要說上幾句。盧梭勸道：“算了，別想了，朋友一場，就當送禮了。他還欠我1000塊呢，我多窮呀，都不想要了。”
接著，盧梭談起考研的事，馮靈故作嘲諷狀：“行呀！改邪歸正了？我以前還尋思你在忽悠我呢，沒想到玩真的了！”
盧梭本以為這件事能讓馮靈有所觸動，可他依舊跟不食人間煙火似的，別人活的再好，他一點也不妒忌，隻關注自己這攤子事。盧梭有時候真佩服這個朋友，不知道如何練就此等本領。沒看到預想效果，他有點失落，接著歎了口氣說：“瞎折騰唄，現在完了，帝國理工縮招，我不考了。”
“不考了？那你想幹嘛？”馮靈詫異的問。
“找工作唄！還能咋樣。”
“那你簡曆怎麼寫？簡曆上有時間空檔很麻煩，麵試官肯定要逼問的。”
“實話實說，考研了。”盧梭有點不以為然。
“考研？一月份考試，你十月份找工作，忽悠呢？考不上是一碼事，不敢考是另一碼事。人家會認為你沒長性，招你來幹不了幾天就顛兒了，你又不是沒前科。”
盧梭沉默了，馮靈說的是實話，他確實沒長性。當初想辭職的時候，安妮就警告過他，頻繁跳槽很不好，這次再找工作的話，真挺麻煩的。他又歎了口氣道：“那就繼續考吧，但得換學校，帝國理工太變態了。正好趁報名之前好好研究一下，實在不行就考本校。”
“本校你就能考上了？”
“為啥不能？考題跟平常學的差不多，還有熟人。”盧梭有點不高興，他一直認為自己考本校沒啥問題，隻是怕丟人，才放棄這個選擇。他有點過分好強，如果沒有這個心理安慰，都不知道如何麵對人生。
“你這四年快樂嗎？還想再去受三年罪？”
盧梭被問的啞口無言，他想起了阿嬌和那些嘲笑他的人。這幾年，他不敢去公共場合，總愛憋在寢室裏，一直活在壓抑之中，學校就是他的地獄。他總是盼著周末，每次回家就如同重返了人間，親人總歸是親人，不管如何刻薄，還是關心他的。大四下學期未開學，他便開始在天成上班，很少再回學校。總算脫離了那個人間地獄，怎麼記吃不記打，又想再回去呢？
馮靈大學時過的也不快樂，這個編程狂人被計算機係的應試教育折磨的遍體鱗傷。大學幾年，那麼多課，做題與考試仍舊是主旋律。很多成績好的學生都寫不了程序，甚至連打字都不會。而他這種編程天才卻屢考屢掛，差點無法畢業。他深深的恨著母校，常常在5d上罵製度、領導和老師，還曾經PS過一些圖片，掛在論壇上諷刺校內一些不合理現象。他不希望自己的朋友再走回頭路，在盧梭還在沉思的時候，他又補充說：“聽說帝國理工計算機係每門課都有實踐，考試隻占一半的分數，這才叫學計算機。”
“可我真的考不上！”盧梭懊惱的說。
“你知道這一年我最後悔什麼嗎？”馮靈換了個話題。
“什麼？”
“沒能專心工作或者專心愛那個人。沒有誰能同時做好兩件事，如果你換學校後再考不上，肯定後悔死的。所以，拚了吧！”
“拚了吧”，在回家的路上，盧梭一直默念這三個字……
2005年，考研報名人數首次突破一百萬。因為經濟疲軟，勞動力需求銳減，又因為教育產業化，大學生數量猛增，天之驕子就業形勢不容樂觀。企業牛了，開始提高學曆門檻，有的甚至喊出口號：拒絕專科生，考慮本科生，歡迎研究生。讀了十幾年書，考過上百次試後，學生們仍舊無法進入社會，為了謀得一個好出路，不少人被迫走上漫漫考研路。
今年研究生招生首次采取網上報名加現場確認方式。在互聯網日益發展的年代，這是大勢所趨的事。然而，招生網做的卻很不成熟：網頁隻支持IE6，必須停用瀏覽器插件，否則很多東西無法顯示，也沒法正常提交；服務器沒有經過壓力測試，同時報名的人一多，就失去響應；頁麵一點都不人性化，很難用，還沒有個好導航。
被報名網站折騰的焦頭爛額後，盧梭無奈的苦笑著。他曾經是一名電子政務網站程序員，前任雇主天成公司四處出擊，通過關係承包一些機關項目，合同至少幾十萬，但隻需兩個程序員和一個美工，幹上個把月，就能交付，產品質量可想而知。今天他終於栽到“自己人”手裏了， 開始同情起當年的用戶了。
技術不是個問題，總有辦法解決，隻是麻煩點而已。但那一大堆表格和各類專有名詞可把盧梭難倒了。“自籌”與“非定向”，“群眾”與“無黨派人士”，“戶口所在地”，“檔案所在地”等，他都無從下手。百度一下又沒權威答案，客服電話總是占線。無奈的他隻能撥打帝國理工招生辦電話。好不容易才打進去，問了幾句後，教務老師就有點不耐煩了。當聽到盧梭問“群眾”與“無黨派”人士有何區別時，她損了一句：“這都不懂？政治咋學的，也不知道上網查查？”說完便掛斷電話。
盧梭既氣憤又失望：“這就是我向往的地方？這就是園丁嗎？果然天下烏鴉一般黑，這種學校上不上還有何區別？”他又開始動搖了，其實他根本就沒怎麼堅定過，否則這種雞毛蒜皮的事怎會影響情緒呢。一個人無法堅持的時候，總愛找些泄氣的理由，這樣便可心安理得的放棄。
他糾結了一天，沒有好好讀書，熬夜看了一遍《指環王》三部曲，好好的睡了一大覺。醒後，不再那麼慪火了，他並沒有想通什麼，也沒人給他做過思想工作，畢竟這隻是雞毛蒜皮的小事。雖然在生活中，我們可能受一些小事影響，情緒敗壞，但隻需轉移視線，不理它，自然會好。經過前幾次折騰後，這個男孩兒似乎比以前成熟了一些，遇到煩心事也能自愈，無需求助於人。
報名和確認後，盧梭別無選擇，事已至此，隻能拚了。他的作息時間慢慢變了，早上從中午開始，每天學習到十二點後，必須看場電影才肯上床，躺下後又要翻來覆去想一些事情，很久才能入睡。他知道這種習慣很不好，每天晚上他都努力去睡，卻毫無辦法。這與高考完全不同，那時他還是個孩子，幾乎沒什麼壓力，而且還被迫早起，白天困得要死，晚上自然不會失眠。
這段時間他依舊與小龍女保持通信，天天如此，從未間斷。小女生的青春活力，給他無聊和乏味的生活，添加了一絲激情，也能讓他分心，從而減輕心理壓力。有時候她還會表露一下內心的憂傷，訴說一下自己的痛楚，每當聽到這些，盧梭也會感到一絲苦澀。但他卻沒有對這個女孩兒說過太多心裏話，他覺得對方年紀很小，未必能承受得住。而且，這輩子他所有的痛苦與不幸都源於那條腿，他暫時不想讓小龍女知道，他怕她得知後便會離開。他一直有幻想，卻懼怕殘酷的現實，所以總在逃避。享受現在吧，能拖多久就拖多久。
一天，小龍女神秘兮兮的問：“哥，你喜歡什麼顏色。”
這個問題盧梭從未仔細想過，因為他是紅魔曼聯的球迷，所以就順口回複：“紅色，怎麼了？”
“紅色，曉得了！以後你就知道怎麼回事啦。”
十二月下旬，盧梭突然收到一個包裹，裏麵一條兩米多長手工編織的紅圍巾，還有兩張大頭貼，是小龍女送來的聖誕禮物。
盧梭開心極了，他活了二十多年，頭一次收到女孩兒送的禮物，他趕緊發信說：“禮物收到了，很開心，活了二十多年，頭一次收到女孩兒送的禮物，十分感動。原來問我喜歡什麼顏色是為了這個呀，辛苦了！”
“哎，給你織費勁死了，拆了三回。給我哥織的，一次就成。”
“我媽說給挑剔的人織東西，總得拆。”
“對對對，你肯定是個挑剔的家夥，哼！”
“辛苦了，我一定好好報答你。”
“切！你一點都不關心我，都不問我想要什麼禮物。”
盧梭被問住了，他確實沒想過要送小龍女禮物。他也從未跟別人禮尚往來過，家裏就沒那風俗，這種事，他根本就不懂。與小龍女交往日子不少了，他還真猜不出對方想要什麼，這個榆木疙瘩甚至不知道女孩子的共同喜好。於是他隻好怯怯的問：“那你想要啥呢？”
“我喜歡燕姿歌！”
盧梭一下子就明白了，最近她總說喜歡聽《完美的一天》，自己怎麼把這事忘了。他曾經也是燕姿迷，雖然沒什麼錢，但卻收集過燕姿所有正版CD。他理解對方的心情，也願意給她買，讓她享受這份快樂。
“我馬上去買。”
“太好嘍！對了，跟我合影的是Jane，我最好的朋友。”
盧梭看到這條短信後笑了，他知道這個小丫頭想讓他評價一下她的照片，卻又不好意思直說，於是就怪外抹角提到了閨蜜。他覺得小龍女並不是個大美女，但卻很有氣質，而且還有雙大眼睛，皮膚非常好，總體來說還不錯。他回了一條誇獎對方的短信：“你朋友長得不錯，但比你差遠了！”
“真的？”
“真的！非常可愛。我這人多老實呀，從不說謊話。”他覺得自己確實沒說謊話，又沒說她美若天仙，可愛絕非虛言，尤其與真人聯係起來。
“見你舅舅時候，我還不會化妝，可土了，他居然說我長得難看，哼！”
盧梭恍然大悟，他終於明白小龍女為何給他郵照片了。他曾經跟小燕的父親提過小龍女，舅舅說她家裏很有錢，開車送女兒來上學，還說她姐姐很有氣質，而做妹妹的長相卻一般。盧梭不懂女生心思，當天就把舅舅說的話轉述給小龍女，這小丫頭不服氣，便發照片過來給他看。
“我舅舅一老頭子，沒眼光，別跟他一般見識。大頭貼看不清，你有沒有大照片給我發幾張，我留著慢慢欣賞。”
“行！那要看你的禮物我是否滿意了。”
當天盧梭就到音像店，買了正版的《完美的一天》，《Stefanie》和《The Moment》，郵到了長沙。
元旦，小龍女發來短信：“禮物收到了，雖然晚了點，但很開心，燕姿的歌真心好聽！”
“郵包盒子偷偷扔了，別讓某人看到，影響不好。”盧梭還真有點怕，他擔心母親責怪。在他看來，媽媽哪點都好，就是有些小氣，要是得知他花那麼多錢，給一個沒見麵的小女生買東西，還不得罵死這個敗家子。
但是他錯了，他根本不了解母親。當發現有女生給兒子織圍巾後，文淑很驚訝也很高興。她沒想到木了吧唧的兒子還挺有辦法，居然會“哄騙”小女生。現在的女孩子有幾個會織圍巾的，就憑這點，李文淑就比較滿意。兒子不在的時候，她偷看過那兩張照片，對這個“未來兒媳婦”長相也相當滿意。何況她還聽哥哥李文華說小燕這個同學家很有錢，隻要人家能看上盧梭，她百分之百同意。這年頭，談戀愛成本多高呀，發幾條短信，送幾張CD，那都是毛毛雨，懂得“投資”之道的文淑，自然不會反對。
“不！我已經收到箱子裏了，那上邊有你寫的字呀。”
一月的沈陽，奇冷無比，窗外寒風肆虐，大雪紛飛。盧梭捧著手機，反複品味著剛剛那條短信，心裏暖洋洋的……
2006年1月14日，這一天終於還是到來了。盧梭一直深處矛盾之中，他害怕這個日子，因為還沒有複習充分，心裏一點兒底都沒有。但另一個他卻熱切盼著這一天，因為煎熬了一年多，尤其是最近黑白顛倒的兩個月後，他再也承受不住了，不管結果好壞，趕緊過去吧。
第一個他說，這麼快就考試，豈不是死路一條？一年多心血白費了，再給幾個月就好了，那樣更有把握。第二個他卻說，一年多，光複習考研了，這都沒準備充分，再給你幾個月又如何。有幾個考研的人像你這麼閑？可見時間不是問題，實力不足才是硬傷。
前一個他，這幾天，拚命衝刺，背數學公式、背數理統計大題、背作文模板、練習作文，瀏覽閱讀最常用詞彙、背政治押題、背專業課真題答案。最近腦子跟漿糊一樣，做夢都在讀書、做題和考試。而後一個他，每天卻還要不斷的給小龍女發短信，頻率越來越高。晚飯後，他都要去逛一趟超市，世紀聯華，樂購，家世界，走著去走著回來，浪費很多時間。睡前照常看片，躺在床上後依舊胡思亂想，主要考慮的是未來。
他想過考不上後該怎麼辦：繼續在家考研，這種單調和寂寞的生活，他有點承受不了；放棄考研直接工作，他又覺得不甘心；邊工作邊考研，他認為更沒把握，兩邊都累，卻要雙手空空；開個小店，倒賣二手手機和電腦，沒事時候就讀書，這條新路聽起來很吸引人，可家裏沒什麼儲蓄，開店的錢哪裏籌呢？
不管兩個我如何鬥爭，大考的到來已經不可阻擋。巧的是，盧梭所在的考場是123中學，他初中就在這裏讀的。考前一天，他去踩點，百感交集。
他恨這所學校，此處壓根就沒什麼學習氛圍，每天自習，隻要老師不在，教室就跟農貿市場一般。中考那年，沈陽實行了一種教育政策——指標到校，教育局根據在校生數量，為每所初中分配統一比例的重點高中生源指標，獲得指標的學生的錄取分數線降低三十分，以此保證每個學校都有人考入重點高中。如果沒有這種政策，123中學肯定被剃光。
這裏不少學生都有些混蛋氣息，學校教學樓剛蓋好不到一年，鐵窗戶就被拆下來賣錢了。盧梭當初無意絆倒一個外班的學生，這個小混蛋叫號說要收拾他，害的他恐慌了幾周。這還不算什麼，還有幾個學生叫囂說要打老師，苦的這些老師要麼帶菜刀上班，要麼找混蛋去解決這些孩子。
其實大家不必同情這些老師，他們都曾經體罰過學生，而且做的非常過分。盧梭也曾因為自習時說話，被教導主任打的滿嘴出血，這位園丁居然忍心對殘疾學生下手，他的心得狠成什麼樣子？這個心狠的主任，在盧梭畢業的那年，被一群憤怒的學生暴打一通，裝進麻袋，扔入垃圾箱，重傷致死。盧梭聽到這個消息後，內心有種莫名的快感，他甚至覺得這幫人做的還不夠殘忍。初中生正值青春期，調皮搗蛋是很正常的，老師不知用科學方法疏導，卻以暴製暴，多少學生因此學壞，走上不歸路。