次日一早，周三等四人來了，又各帶了幾個莊丁。飯後稟見大人。天到巳正，恰值開頭封柬帖之時。安大人冠帶齊備，焚香下拜，方拆開一看，見柬上寫著八句詞是：“若問紮營，陽穀縣東；若問戰期，明月正中；若問計策，須用火攻；若問道路，山後窟窿。”安大人看了，心中大喜，即叫過畢歸元來，說道：“你在羊角嶺多年，必知山中道路。”畢歸元不慌不忙，將一個紙卷呈上。安大人打開一看，大喜：乃羊角嶺前後左右全圖也。圖中所載，詳細已極。那羊角嶺之山川形勢，與賊人之名字形狀、道途之遠近曲折，注得分明，畫得細致，無所不有。因向眾人說道：“畢歸元真有心人也。”即命隨緣秤出二十兩銀子賞他。畢歸元忙謝了賞。
原來畢歸元自有心投降之後，即偷著畫一圖樣，後麵注明方向，費了好幾天的工夫，方才畫成寫好，今日果然用著了。歸元遂稟道：“羊角嶺地雖不大，卻險峻；人雖不多，卻精壯。非有善攻之策不行。況擺渡口有法水攔阻要路，那羊眼渡下水就沉，更不易破，又有兩處作眼的小店。那搗巢之計，恐難萬全。小的有一策，未免涉險：小的在羊角嶺時，無事即向山後閑遊。見一小路，係無心而得，實崎嶇不易行走，比大路近十幾裏。那一條路名羊腸穀，無跬步可容，無隻身可過，賊不能守，而我等亦不能人。小的有一日在山後遊玩晚了，急欲回寺，想起那小路，非緣繩而上不可。尋了半天，才得了一個山洞，曲曲折折，轉了好幾個彎，忽然一派亮光透入，方出洞口，就到青蓮寺後，然已走得力盡筋疲矣。後來又有人說，中間還有一處，通著山外，在羊角嶺後下坎，離秦封山不遠。小的素來好奇，破了一日工夫，帶了兩個老道，並帶了繩子與鉤鐮槍，實不容易。及至出山，已經日落，是由山裏往山外去的。如今是由山外往山裏去，大人派人，那時小的可作領路之人。”
安大人點頭稱是，遂命人把周得勝、郝武、謝標、韓忠四人叫來。四人聞聽大人叫，忙一齊進來，垂手侍立兩旁。
安大人向他四人道：“現時趁鐵頭陀不在青蓮寺，必須趕緊破山寨。若要快快成功，非搗巢之計不可，尤非行險不可。你四人敢領兵深入麼？現在畢歸元獻計呈圖，有一條小路，他情願帶領你四人前去。”周三道：“我等既投在大人標下，生死聽命。倘蒙大人不棄，肯指使我等，雖赴湯蹈火，捐棄頂踵，亦當甘受，以報大恩。況此計出之顧師爺，定之靜一上人，千穩萬妥，百發百中，安有不肯深入之理！望大人委用勿疑。”安大人道：“你等既敢深入，須聽畢歸元指示道路，要依他言語，還須打仗之時以一當百，方可成功。”四人得令，退在兩旁。
安大人又將褚一官、陸葆安叫來，命他二人帶兵五百，虛張聲勢，假作攻羊角嶺，千萬不可輕易過他的擺渡口。他雖恃有法水阻住，也不能不派兵防守，此調虎離山計也。哄他在前麵張羅，好教他後麵中計。二人也領令退下。又教周三等四人也帶兵五百，仍命馮小江赴營，一麵知會徐參將、田總兵二處，那屠壽年老無用，不必派差。又教隨緣傳話，明日悄悄動身，大家陸續而行，不必同走，恐露形跡。於是分了三起：大人仍帶褚、陸二人與隨緣等五六個人一起，馮小江與鮑國恩一起，周三等四人與畢歸元一起，次日各走各的。
周三與謝標等五人同出了鄧家莊，五人五匹馬，莊丁在步下，直奔泰安府陽穀縣而來。走了兩日，畢歸元道：“我有個主意。我雖還俗，麵貌不能大改。咱們一同走著，恐其遇著羊角嶺的人；倒要誤事。不如我一人單走，咱們營中見麵。聽說咱們山後單立一營，不在大人營裏。”周三等點頭稱是。於是打完尖，出店分手。
單說周三等四人上路，他們隻帶了兩個莊丁，隻為沿途服侍，其餘都叫他們奔後營單走。那周三等四人走著道兒，說說笑笑，甚是高興。謝標道：“三哥，你看今天路上為何有這些男男女女？”周三一看果然，並且都捧著香燭，仿佛要去燒香的樣兒。