他忙忙的用道袍袖子沾了一沾，往前走了兩步，向安老爺深深打了一躬說：“恩官厚賜，貧道在這裏稽首了。”安老爺聽他說了這蜀道秋雲兩句，覺得這道士不是個蠢人；或者這道情竟是他自己一片哀怨，也不可知。便覺得他雖是個道士，也不甚討厭，連忙還了他個揖。華忠一旁看見，口裏咕嚕道：“得了，我們老爺索性越交越腳高了。”便走上去，直撅撅的說道：”回老爺，這天西北陰上來了，咱們可沒帶雨傘哪！”老爺看了看西北上，果然有些陰過來，便不及和那道士細談，同了程相公一行人，出了天齊廟的那個後門兒，一路回店裏來。
梁材在店裏已經叫廚子把老爺的晚飯備妥，又給老爺煮下羊肉，打點了幾樣兒路菜；照舊有他店裏的頓飯餅麵。老爺此時吃飯，是第二件事；冤了一天，渴了半日，急於要先擦擦臉，喝碗茶；無如此時茶碗背壺銅旋子，是被老爺一通碑文讀成了個缸裏的醬蘿卜，沒了纓兒了；馬褥子是也從碑道裏走了。幸而茶碗還有富餘帶著的，梁材倒上茶來，劉住兒又忙著拿銅盆舀了盆水，伺候老爺洗了臉；葉通便把程相公的馬褥子給老爺鋪上，又把自己的那個借給他。一時端上茶來，老爺同程相公一麵吃著酒，心裏還是念念不忘那個鳳凰。恰好跑堂兒的端上羊肉來，程相公便叫住，問他道：“店家店家，你快些這裏來，你早上說的天齊廟有鳳凰看，怎的我們看不著？”跑堂的一愣，說：“看不著？沒有的話，這店裏有好幾位都瞧了回來了；我們打雜兒的燒香去，回來也說瞧見，你同老爺在那兒瞧鳳凰來著？怎麼說看不著呢？”老爺說：“果然沒有看見，隻有一對孔雀在那裏。”跑堂兒的聽見了，想了想，才笑嗬嗬的道：“是啊！它那毛兒就象戴的翎子似的，我早起說的就是它，我是把兩樣東西的名兒記擰了。”老爺一聽，這才悟著今日這一趟算冤走了。一時吃完了飯，家人們也有買東西去的，也有打辮子去的，一時隻剩了華忠、劉住兒兩個，華忠又去走動。
這當兒，忽見劉住兒跑進來說：“外頭有個人要見老爺。”老爺說：“難道又是位喜賀大爺不成？”劉住兒又不懂老爺這句“反言以申明之”的話，回道：“不是喜賀大爺，那位奴才見過；這個人，奴才不認得他。奴才問他，他說老爺見了他，認得他。”
老爺道：“算了吧！你弄不清楚這些事，快把華忠找來吧。”半日找了華忠來，老爺正叫他去看看這人到底是誰。華忠道：“不用看，奴才才進來就瞧見他了，就是方才在廟上唱道情的那個道士。”老爺一聽，先就急了說：“我說這些人斷招惹不得，所以叫作惟女子與小人為難養也。”因問劉住兒道：“既如此，你在廟上，也聽他唱了那半日，怎的又說不認得呢？”華忠道：“請老爺別怪劉住兒，他這時候不是方才那個打扮兒了，臉兒也洗幹淨了，穿著件舊短襟袍兒，石馬青褂兒，穿靴戴帽，並且是個高提梁兒。他見了奴才，還裝糊塗，奴才一瞧他那神情兒，就認出他來了，問他來作什麼？他說：‘來謝謝老爺，見了老爺，還有話說。’奴才想著，老爺可見這些人作甚麼，就告訴他：‘回來替你回吧！”’老爺連道：“很是很是。”華忠道：“誰知他竟不肯走，說務必求見見老爺；還說他在淮上，常見老爺；回明了，老爺一定見他的。奴才問他姓名，他又不肯說，隻說：老爺一見，自然認得。”老爺沒好氣道：“怎麼你也和劉住兒一般兒大的糊塗？難道我在淮上常見的人，你會不認得嗎？”華忠不敢強嘴，等老爺發作完了，才回道：“老爺聖明，奴才趕到青雲堡就迎見老爺回了京了；奴才和劉住兒一樣，也是沒到過淮上的。”老爺一時無話，隻說：“偏偏兒這麼一刻兒，上過淮的人又都不在跟前。”因賭氣說：“你叫他進來，我見他吧！”華忠隻得去叫那人。及至那人進來，老爺才要欠身，他已經站在當地，望著老爺拖地一躬，起來說道：“水心先生，別來無恙，可還認得當日座上笙歌、今日沿街鼓板的這個道人麼？”這正是：
柳絮萍蹤渾一夢，相逢何必定來生。
說話的這人是誰？下回書交代。