“沃利在這個時候出現了嗎？”
“沒有。我遇見了雙斧書店的老比昂多。”
也是老比昂多。
往下的事情伊歐文大概能猜測出來。
遇到這種接連不斷的變故，縱然善良如羅敏也會不甘心吧。投奔黑暗隻需要一塊麵包和一句溫暖人心的話。就這麼簡單。
“我最大的願望不是和沃利結婚。我希望能扳倒叔叔，揭開他所作的一切。”羅敏遙望著星光點點的深邃夜空，微微點著頭似乎要堅定自己的決心，“德思裏奇不能被那樣一個心狠手辣的人統治。”
伊歐文猜得沒錯。老比昂多向羅敏講了許多故事，他著重提到死神耶羅緹克。那個睿智的老人有洞察世間一切的聰敏，或許他甚至預測到了死神的“複活”。小盜賊善良樂觀是沒錯，但她的內心有足夠強烈的願望。也許是那種隱忍在軟弱外表下的堅強打動了老比昂多。
“唔……”
看到雙黑女子大概明白了什麼的表情，羅敏充滿期冀地問她：“德安諾普小姐會不會覺得我這個願望太瘋狂了？”
“在黑暗世界，如果不瘋狂，你無法存活。”伊歐文向對方致以肯定，“既然得到了耶羅緹克的支持，那你何不放手一搏呢？”
當看到傳聞中才華橫溢的二皇子時，艾維斯差點沒被果汁嗆到。
斐蘭?巴拉姆。
巴拉姆，巴特拉姆。
“能見到傳聞中最有才華的二皇子殿下，真是三生有幸啊……”艾維斯一本正經地向那名尷尬的皇子殿下行禮。
褪去森嚴的黃金鎧甲，斐蘭?巴特拉姆穿著代表詩人職業的白色銀絲鑲邊長袍，金色長發一絲不苟地向腦後梳理整齊。這副裝扮讓艾維斯有理由相信，隻要他抱著一把豎琴，確實能以詩人身份騙倒一大片人。
斐蘭緊張地向四周看了看，隻有沃利似笑非笑地在另一端望著他們，其他人並未向這邊投以過多注意力。
“求求您可別捉弄我了，要不是有個詩人身份我早被父親趕出巴特拉姆家了。”
如傳聞所述，巴特拉姆家族世世代代都出身騎士殿堂。到範立夫達三世時，他很想改變這一傳統，二皇子斐蘭從小就展露出極高的文學天賦，於是範立夫達三世就著重培養他的才能——直到四年前鬧出二皇子的生母與某官員私通的醜聞。
與皇妃暗通款曲的官員不是別人，正是羅敏的舅舅。
“那確實是一個拙劣的陷阱，隻是父親那時太要麵子了。”斐蘭對此事並不在意，反而很坦誠地向艾維斯講述了一切，“他處死了母親。隻因為我這點小才能才饒了我一命，因為不想看到我，就把我送到克拉克學院修習文學。”披著詩人外袍的騎士先生攤開雙手，“我可流著騎士家族的血液，怎麼能甘心當一名詩人？”
艾維斯湊近他耳邊輕聲詢問：“那你寧願屈居尼因當一名小小的侍衛隊長？”
“當然不。”斐蘭意味深長地向精靈小幅度屈膝，“我和巴特拉姆家族並無感情。”
“那你怎麼還能這麼坦然接受盛大的宴會？”精靈不解，“侍衛隊長當的好好的，幹嘛要回來？”
詩人垂頭喪氣地回答：“誰能想到尼因城居然還有人認識我，認識奧爾比的二皇子？”
“哈哈……”艾維斯一點兒都不會掩飾她的幸災樂禍，“那克拉克學院的斐蘭?巴特拉姆下場怎麼樣？”
斐蘭摩挲著下巴，認真地點頭：“他是真心喜愛文學，成績也不錯。所以我就向國王陛下求情讓他繼續留在那裏咯。”
騎士先生說到那位詩人時，眼睛裏閃爍的是……柔情嗎？
冷不丁打了個寒顫，艾維斯突然想起了正事：“對了，這麼說你離開尼因城也沒多久？”
“有消息稱休薩拉一些死忠分子已經向冬吼氏族遞交了投降書。冬吼氏族統一北大陸的征程也已快逼近南部沿海了。”斐蘭終於收起個人情懷，詩人萎靡的氣息一掃而空，“羅門托陛下還是很希望殿下能早日履行諾言。”
說到戰爭，再美好的心情也會被粉碎，精靈歪著腦袋想了一會兒，鄭重其事地喚出了騎士先生的名字：“斐蘭?巴特拉姆。”
“嗯？”
“能接受同為騎士的我的請求嗎？”艾維斯習慣性地拽了拽尖耳朵，但神色卻無比認真，“於戰場迎擊外敵是騎士義不容辭的責任。”
斐蘭毫不掩飾他的興奮：“願意為您效勞。”
擺脫父親壓在他身上的希望，實現自己的夙願，由自己掌控自我人生，這正是他一開始接近這位公主殿下的直接目的。
“那你要如何離開這裏？”
斐蘭解開長袍的衣結，貼身輕鎧反射的光線照映著精靈的血眸顯得格外通透。
果然啊……
作者有話要說：求捉蟲。