一天清晨，宙斯突然改變了主意。他對前來聖山開會的諸神和女神們說，“你們聽著，今天有誰膽敢幫助特洛伊人或者希臘人，我就把他扔入塔耳塔洛斯地獄，然後再鎖上地府的鐵門，使他永遠也回不了聖山。如果有誰對我的力量表示懷疑，那麼可以試一試：用一根金鏈拴住天宮，然後一齊用力拉，看看是否能把我拉到地上。相反，我可以把你們連同大地、海洋全都拉上來，並用鏈條係在奧林匹斯聖山上，讓大地永遠漂浮在半空。”
神祇們聽到宙斯憤怒的話，嚇了一跳。但宙斯卻乘著他的雷霆戰車，駛往愛達山去了，那裏有他的聖林和祭壇。他坐在高高的山頂上，威嚴地俯視下方的特洛伊城和希臘人的營地。他看到雙方士兵正在為戰爭做準備工作。雖然特洛伊人的人數不如對方多，可是他們的戰鬥意誌堅強，他們明白這一仗決定著他們父母妻兒的安危。不久，城門大開，他們的軍隊呐喊著衝了出來。早晨，雙方士兵殺得不分勝負，互有傷亡。到了中午，宙斯將兩個死亡的籌碼放在黃金天秤的兩端，在空中稱量，希臘人的這一邊朝大地慢慢傾斜，而特洛伊人的一邊卻高高地向天空舉起。
宙斯立即向希臘人的軍隊發出一道閃電，以宣告他們命運的改變。這個凶兆使英雄們都感到沮喪。伊多墨紐斯、阿伽門農，甚至連兩位埃阿斯都被鎮住了。隻有年邁的涅斯托耳仍然堅持留在前線，帕裏斯一箭射中他的馬，馬驚恐地直立起來，然後倒在地上打滾。涅斯托耳揮起寶劍正想割斷第二匹馬的纜繩時，赫克托耳駕著戰車朝他猛撲過來。如果不是狄俄墨得斯及時趕來，年邁的涅斯托耳必定會命喪黃泉。狄俄墨得斯來到涅斯托耳的馬前，將涅斯托耳的馬交給斯忒涅羅斯和歐律墨冬，然後把老人抱上了自己的戰車，朝赫克托耳駛去。狄俄墨得斯向對方投去長矛，雖沒有刺中赫克托耳，卻刺中了馬夫厄尼俄潑烏斯的胸膛。赫克托耳十分悲痛地看著朋友死在自己身旁，他氣急敗壞地朝狄俄墨得斯衝了過去。
宙斯心裏明白，如果讓赫克托耳跟堤丟堤的小兒子較量，那一定是赫克托耳喪命。他一死，戰局就會發生轉變，希臘人就會在當天攻破特洛伊城。宙斯可不願意看到這種情況。他立即朝狄俄墨得斯的車前扔去一道閃電，涅斯托耳嚇得連韁繩都滑掉了，他大聲喊道：“狄俄墨得斯，快逃跑！你沒看到宙斯不願意你今天攻破特洛伊城嗎？”
“你說得對，”狄俄墨得斯回答說，“可是，如果將來有人在特洛伊人的大會上說堤丟斯的兒子嚇得逃回去了，我該怎麼辦？
但涅斯托耳卻說：“不管赫克托耳如何嘲笑你，特洛伊人是不會相信的。你在戰場上殺死那麼多的敵人，誰敢說你是懦夫嗎？”涅斯托耳一邊說，一邊掉轉了馬頭。赫克托耳聽完此話立即追了上來，大聲朝狄俄墨斯那邊喊道：“堤丟斯的兒子，希臘人在會議或宴席上都對你給予了很高的評價，你如果逃回去，他們會看不起你，把你看成一個膽小鬼！攻占特洛伊並把我們婦女用船運走的希臘英雄一定不是你！”
聽到這些鼓動誘惑的話，狄俄墨得斯猶豫了，他真想掉轉馬頭重返戰場，和嘲笑自己的人較量，但宙斯也一連三次從愛達山上扔去閃電。因此，他隻能撤退，赫克托耳在後麵緊追不舍。
赫拉看到這一切，萬分焦急，去勸說希臘人的保護神波塞冬援救希臘人，但沒有成功，因為波塞冬不敢違抗兄長的意誌。這時，希臘紛紛上了戰船逃回營地。赫拉人鼓動阿伽門農把驚惶失措的希臘人重新集合起來，要不然赫克托耳一定會攻入營地，放火焚燒戰船。阿伽門農走上奧德修斯的大船，它遠遠高出其他戰船之上。阿伽門農披著閃閃發光的紫金戰袍，站在甲板上，對下麵慌亂逃跑的希臘人大聲喊道：“可恥啊！你們的勇氣都到哪兒去了？赫克托耳居然一個人就把我們打退了。他很快就會焚燒我們的戰船。啊！宙斯啊，求你別讓希臘人失敗！別讓我成為千古罪人遭萬人唾罵！”說到這裏，阿伽門農聲淚俱下。萬神之父看著可憐的阿伽門農，從天上給希臘人顯示了吉兆，這是一頭雄鷹翱翔在天空中，爪下抓著一隻幼鹿，將它扔在宙斯的神壇前。